電動車將逐步降低對稀土的依賴,預計到2034年不含稀土的馬達將佔據30%左右
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由於稀土產業難以滿足電動車日益擴大市場的需求,電動車製造商特斯拉將在未來的車型
中不再使用稀土,以減輕對環境和供應風險。專家也表示,汽車產業需要減少或消除對稀
土元素的依賴才能真正實現可持續發展。
雖然電動車的環保效果明顯優於典型的內燃機汽車,但傳統電動車的馬達使用了大量稀土
元素(Rare Earth Elements, REE)。由於稀土元素的採購嚴重依賴有毒化學品的使用,
且每使用一公斤稀土元素就會產生兩噸有毒廢物,這對於環境汙染形成另外一種傷害。根
據《哈佛國際評論》於2021年的一份報告指出,每生產一噸稀土,採礦過程就會產生75立
方公尺的廢水和一噸放射性殘留物。
此外,稀土元素開採是一個複雜的過程,而且往往監管不力,可能導致環境污染和生態系
統破壞,更容易引發當地社區的公共衛生問題。例如:1992年,三菱化學關閉了位於馬來
西亞中北部的一家稀土精煉廠,居民聲稱該廠是導致出生缺陷和白血病病例的原因。此後
幾年,三菱化學花費了1億美元進行清理工作,其中包括清除約11,000卡車的放射性物質
。
隨著特斯拉的大聲宣告,電動車產業最近也承認依賴稀土元素的風險,因此許多汽車廠商
開始在全球推動最終逐步淘汰燃氣動力汽車的過程中,也正在倡導減少對稀土元素的依賴
。
例如:奧迪和賓士,使用感應馬達(Induction Motor)當成主要的輔助馬達;雷諾在其
Zoe電動車中,使用繞線轉子馬達(Wound Rotor Motor)取代永磁馬達(Permanent
Magnet Motor),如今BMW和日產也採用了這種設計;英國Advanced Electric Machines
公司開發了一種帶有分段轉子的新型馬達,即是開關磁阻馬達(Switched Reluctance
Motor),該馬達結構簡單,但據說可以消除噪音和扭矩脈動,同時提高功率和扭矩密度
,且該設計是與Bentley合作。
至於澳大利亞科技公司Ultimate Transmissions提交了一項鐵氧體馬達設計專利,
IDTechEx認為該專利可能是特斯拉消除永磁馬達中稀土元素的一種途徑。
總之,廠商愈來愈關注減少馬達的稀土含量,特別是在中國以外的地區。如今已經有多種
策略,但每種策略對於馬達製造商和材料供應商來說都有自己的權衡和機會。IDTechEx預
測,稀土永磁電機仍將是未來電動車馬達主導技術,這在很大程度上是中國佔據在電動車
市場的主導地位,以及全球其他礦山開始上線有關。然而,IDTechEx預計到2034年,不含
稀土的選項將佔市場近30%。
心得/說明:(30字以上)
中國是世界上稀土供應鏈最具主導地位的國家之一。去年,中國占全球稀土礦產量70%,
而2019年,中國約占世界稀土礦石加工成可供製造商使用材料的能力的85%。目前,美國
的電動車生產面臨中斷,因為稀土(REE)供應因全球供應有限、緊張的地緣政治氣候和
貿易壁壘而受到限制。
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