中國正崛起的電池更換商業模式,可解決美國電動車銷售不如預期的問題?
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美國電動車正面臨成長困境,電池時間過長,以及人們對充滿電後的有效行駛里程的焦慮
是問題之一。或許在中國執行成功的電池更換(Battery Swapping)成為解決這一困境的
解決方案。
蔚來汽車於2014年創立,已在中國建立了由2,000多個電池更換站組成的網路。該公司允
許客戶在不支付電池全部費用的情況下購買電動車,然後向他們收取每月的訂閱費,以便
在電池電量耗盡時,可至電池更換站更換電池。
蔚來的這一項策略,除了是要降低電動車的前期成本之外,蔚來的電池交換系統還有其他
好處,其中一項好處就是讓消費者可在不到五分鐘的時間內,更換電池。如果是急需長距
離旅行的客戶,亦可更換可行駛更長距離的電池,讓客戶覺得更加便利。
近幾個月來,蔚來汽車的電池更換策略在競爭激烈的中國電動車市場上受到關注。該公司
與其他電動車製造商吉利、江淮和奇瑞簽署了協議,共同開發電池更換技術。
對於蔚來汽車來說,更換電池仍然比常規充電貴得多。如今蔚來汽車的「換電站」中只有
約20%實現收支平衡,而且該公司尚未實現盈利。
即使如此,蔚來汽車仍計劃大幅擴大其業務,甚至包括中國以外的地區。該公司已在歐洲
設立30個電池更換站,並計劃推出一系列價格實惠的新電動車,以提高在歐洲的銷售量。
無獨有偶,中國電動車電池巨頭寧德時代(CATL)和網路叫車滴滴出行成立了一家專注於
電池更換技術的合資企業,尋求利用各自的優勢在中國電動車充電基礎設施市場取得進展
。
ABI Research表示,從純粹的技術角度來看,更換電池是靈丹妙藥。它解決了人們使用電
動車時遇到的所有大問題。畢竟,最強大的插入式電池充電器仍需要20分鐘才能將電動車
充電至80%,可是電池更換站只需5分鐘以下即可更換充滿電的電池。
不過,電池更換在美國面臨的前景比在中國更具挑戰性。因為中國銷售的電動車數量龐大
,這意味著汽車製造商可以建立自己的更換電池網絡,而無需依賴與競爭對手達成的交易
。可是在美國建立電池交換網路需要美國汽車製造商之間的密切合作,他們必須同意使用
具有相似尺寸和設計的電池。
如今加州一家新創公司Ample,開發了新型態的電池更換站,可以在五分鐘內更換充滿電
的電池,且可以根據不同電池類型進行電池交換,免去設計相似尺寸電池的擔憂。
Ample未來計劃向用戶收取使用其更換電池站的電池訂閱費,該公司在西班牙、日本和加
州設有電池換電站,主要與Uber等車隊提供商合作。如果Ample技術能夠成功,那麼將對
未來美國電動車帶來正面的循環與競爭。只不過,特斯拉會同意嗎?就成為關鍵了。
心得/說明:(30字以上)
電動車市場面臨挑戰,但中國的電池更換技術或許能為解決電池問題提供解決方案。蔚來
汽車在中國成功建立了電池更換站網路,並計劃擴展至歐洲。然而,在美國推廣此技術仍
有挑戰,Ample公司提出了新型態的電池更換站,或許將改變電動車未來。
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