1.媒體來源:自由時報電子報
2.記者署名:陳成良
3.完整新聞標題:真菌反噬大腦! 研究罕揭果蠅免疫自毀「開關」
4.完整新聞內文:
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圖為1隻因感染白殭菌(Beauveria bassiana)而死亡的成年菜蠅(Delia radicum)。科
學家發現,這種真菌能「駭入」果蠅的免疫系統,使其攻擊自身腦細胞,導致神經退化。
圖中可見真菌產生的白色分生孢子簇。(圖擷取自維基百科)
2025/02/23 11:12
〔編譯陳成良/綜合報導〕英國伯明罕大學(研究團隊日前在國際頂尖期刊《PLOS 生物
學》(PLOS Biology)發表突破性研究,首次揭露真菌如何巧妙操控果蠅免疫系統,誘使
其攻擊自身腦細胞,最終引發神經退化。這項發現不僅為真菌感染研究開啟新方向,也為
神經退化性疾病的成因提供了嶄新線索。
據《每日科技網》(scitechdaily)報導,研究團隊發現,一種名為白僵菌(Beauveria
bassiana)的常見真菌能「欺騙」果蠅的免疫系統,引發一連串導致神經細胞死亡的連鎖
反應。實驗顯示,受感染果蠅的存活率驟降,超過半數在短短7天內死亡,而未受感染的
對照組則有一半可存活近50天。這項結果顯示白殭菌感染對神經系統的致命影響。
進一步分析發現,白僵菌僅需3天便能突破果蠅的血腦屏障(blood-brain barrier),進
入大腦中樞。更關鍵的是,該真菌能促使一種稱為Toll-1的受體蛋白(類似於免疫系統的
「警報器」)釋放抗菌肽(AMPs)進行免疫防禦,卻同時誘發另一種名為Sarm的分子。
Sarm在正常情況下抑制免疫反應,但此時卻反向攻擊腦細胞,形成極具破壞性的免疫逃避
機制。
研究通訊作者、伯明罕大學神經遺傳學教授伊達爾戈(Alicia Hidalgo)表示:「我們首
次完整揭示真菌如何演化出欺騙免疫系統的能力。原本應保護大腦的免疫機制,竟成為促
使細胞死亡的『引爆點』。白殭菌成功誘導Sarm作用,使其突破血腦屏障,最終吞噬腦細
胞。」
儘管研究結果驚人,參與研究的辛格(Deepanshu Singh)博士強調,大眾無需恐慌。「
白殭菌經過漫長演化,專門感染昆蟲,並不會對人類構成威脅」他進一步說明:「這項研
究揭示了宿主與病原體之間持續的進化競爭。宿主試圖強化免疫防禦,而病原體則發展更
精密的策略來逃避免疫系統。雖然白殭菌對人類無害,但這項研究為其他真菌可能影響人
類大腦提供了重要線索。」
這項研究不僅揭示了真菌感染對神經系統的影響,也為理解、預防甚至治療神經退化性疾
病開啟新視野。科學家認為,深入了解這種免疫劫持機制,有望為未來腦部疾病的治療策
略提供關鍵啟示。
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