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原文標題：My best friend turned into a scarecrow.
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翻譯時為語句通順有稍作修改，若有錯誤或誤解原文的地方，還請不吝提出。
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My best friend turned into a scarecrow.
我最好的朋友變成稻草人了
我們第一次遇到她，是在老鬍子亞伯的農場裡還沒成熟的玉米田中。
她穿著破舊的羊毛衫，細瘦的雙臂間抱著四小支玉米穗，雀斑散落在每吋肌膚上，狂野的
頭髮如火焰般鮮豔。她坐在泥地上，用那醒目的綠眼盯視我們，一面溫和地笑著，竊行被
我們當場逮到。
奧格斯是老鬍子亞伯的兒子，也是福克蘭突擊隊隊長。他走向紅髮女孩，扛著他上週從他
父親倉庫偷來放在突擊隊據點的生鏽獵槍。
「你正侵犯突擊隊的資產，」他宣布，盡可能壓低他那變聲前的聲線：「交出你偷竊的物
品，否則就死於正義之制裁吧。」
讓我們驚訝的是，這女孩沒有退縮也沒有尖叫。相反地，她只是吃吃笑了起來，這聲音與
麻雀的吱喳聲意外相似。
「你真有趣，」她說：「突擊隊裡有誰？」
奧格斯愣了愣，有些驚訝。接著他皺起眉頭，朝她跨了一步。
「你坐在偉大的福克蘭突擊隊前，」他宣告：「我是英勇的隊長奧格斯大人，這兩位是我
無畏的夥伴：憤怒的鐵拳－－雷克斯以及鷹眼偵查兵－－瑪麗娜。」
雷克斯站在我旁邊，努力做出最有氣勢的吼聲，但最後破音了。我竊笑。紅髮女孩直接大
笑出聲。
田地遠處，有群烏鴉似乎在回應她的聲音。
女孩站起，把她偷來的玉米穗推向奧格斯。
「勇敢的奧格斯大人啊，」她說，用和奧格斯一樣的調調：「我向您獻上這傍晚的戰利品
，並謙遜的請求您，讓我加入突擊隊，起身為所有人的正義而戰！」
奧格斯歪嘴笑了笑。他拿起玉米穗，回頭看向我們。
「嗯，這倒是超乎預期。夥伴們，我們該怎麼做？」
雷克斯聳聳肩：「任你處置，隊長。」
「我投贊成票，」我說：「我喜歡她，而且她聞起來跟你們不一樣。」
女孩大笑。笑得跟遠方的烏鴉一樣，而牠們笑了回來。這是那種具有傳染力的笑聲，因為
雷克斯也哼哼笑了起來。奧格斯試著要瞪我，但在他轉回去看紅髮女孩前，並沒有藏住他
的笑意。
「很好，」他宣告：「從今往後，你將宣誓成為福克蘭突擊隊的一員。夥伴，我們該如何
稱呼你？」
「我名叫薇薇安，」她說：「但你可以稱呼我為夕陽下的收割者－－薇薇。」
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薇薇就像我們生活中的清新氣息。
說實話，會組成福克蘭突擊隊，僅僅是因為我和奧格斯一整天幾乎都沒什麼事情做，只需
要餵養家畜和盯著農田看。雖然雷克斯的家人比較關心他，有送他去上學，但學校裡似乎
沒有人跟他好到能當朋友。突擊隊是在全然乏味的日常生活中誕生的，只有在收穫季節或
偶爾發怒的野豬跑出來時，日子才會比較豐富。我們總是渴望能有些新的事情發生，為我
們的人生增添些許色彩。
薇薇就是那抹色彩。我們巡視老鬍子亞伯的農地，假裝那些玉米梗是黑魔王阿布拉克斯派
來的士兵。薇薇宣告我們將隨著南風進攻，激勵我們挺入戰局，讓雷克斯踩踐了十二名士
兵，才意識到那些士兵就只是玉米梗而已。
有個雨天，她在泥地中找到一把刀鋒已磨鈍的鐮刀，在突擊隊據點花了好幾個小時，把它
磨得銳利、閃亮，然後像丟擲飛刀一般扔向後牆，發出一聲巨響卡在牆上。我們其他人忍
不住感到欽佩。
她教奧格斯如何拿好他的槍－－這點讓他很氣惱，教我怎麼辨識紅尾鵟，我們稱呼牠為阿
布拉克斯的惡魔眼，誓言有天要擊敗牠。她總是最早抵達據點，然後最晚離開。我們詢問
她的父母有沒有要她在早上餵豬，或是叫她早點回家吃晚餐，她只是不屑一顧，說沒有人
能控制她。
用不著多說，我為夕陽下的收割者深深著迷。她是天才與奇蹟的綜合體，我想與她日復一
日一同冒險，除此之外什麼都不想要。
有一天，在太陽升起之前，我父母在樓下吵了起來，且我聽到東西破掉的聲音。那是我該
離開的徵兆；我換好裝，從窗戶溜出去，爬過圍欄進到老鬍子亞伯的農場。我在黎明的霧
霾中瞇起眼，走在南瓜間的小路上，抵達那老舊的暸望塔，上面被畫上了福克蘭突擊隊的
字樣。
當我爬上據點的梯子，我發現薇薇坐在地板上，用她的新鐮刀刻著一根長樹枝，還把碎屑
掃成一堆。
「薇薇？」我說：「你怎麼這麼早就在這裡？」
驚訝的表情短暫閃過她臉上，接著她笑了。
「你怎麼這麼早就在這裡呢，瑪麗娜？」
「不知，感覺對了吧。」
薇薇大笑，嘰喳的麻雀笑聲。
「好喔，我猜我也是感覺對了吧。」
我坐在據點地上，看著薇薇割下樹皮，有點像捲曲的絲帶。
「你的爸爸媽媽知道你在這裡嗎？」我問。
「我沒有爸爸媽媽。」
我眨了眨眼。薇薇看向我，笑了出來。
「你該看看你臉上的表情。」
我不知道該說什麼。最後什麼也沒說。
「這沒什麼，」她說：「沒人要求你早上餵豬，也不會要你早點回家吃晚餐。」
「噢。」
薇薇把她破舊的綠色羊毛衫上的木頭碎屑拍掉。她總是穿著這件衣服參與我們的假想冒險
，因此累積了許多新髒污。她看起來不難過也不寂寞，因此讓她顯得更加獨特。
「你什麼時候來的？」我問。
「我沒離開啊。」
「沒離開？」
「家是個孤單的地方。有時這個據點比家更好，因為這裡能讓我想起朋友的存在。」
我凝視著她，但她只是一再地用鐮刀刮著那根樹枝。很快地，她有了一根長而彎曲的桿子
，兩頭都有缺口。我看著她在缺口間綁上繃緊的麻線。她把桿子遞給我，似乎很滿意。
「一把弓。」她說：「讓你射下阿布拉克斯的惡魔眼。」
「薇薇－－」
「想知道怎麼用嗎？」
她塞了兩支箭到我手上，是用尖石和烏鴉羽毛做出來的，開始了我們的射箭課程。當太陽
升起，奧格斯爬上暸望塔，我已經用這些手工箭矢在據點的牆上留下許多細小的痕跡。
「早安，勇敢的奧格斯大人！」薇薇大喊。
奧格斯轉向我，瞇起眼睛。
「你為什麼這麼早到？」
我朝著兩片木頭間的縫隙射了一箭，然後把我的弓舉起來給他看。
「薇薇為我們添增了新的武器。現在我們可以攻下惡魔眼了。」
「我以為我們要用我的槍擊倒惡魔眼。」
「你的槍是空的，奧格斯。不要說得像你膽子大到敢從你爸那裡偷來真正的子彈。」
他怒氣沖沖，雙臂交疊：「好，但那也沒有解釋你早到的原因。」
「早到又怎樣？薇薇一直都很早來啊。」
「是的，奧格斯大人。」薇薇說：「我們只是早起做個訓練課程而已。瑪麗娜是個厲害的
射手。我們很快就能擊倒惡魔眼。」
奧格斯又怒哼一聲，舉腳踢地上那些木頭碎屑。
「把這裡清乾淨，」他說：「我們今天要去巡邏。」
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薇薇似乎常常在據點過夜。
我更常在大清早溜出門，養成在豬隻醒過來前就倒好飼料的習慣，太陽升起前就出發前往
據點。剛開始，我以為是因為薇薇一個人待在據點裡，我不希望她感到寂寞，但後來發現
也許我才是那個寂寞的人。薇薇不像奧格斯那麼霸道，也不像雷克斯那麼冷漠。不久後，
我們變得親密，比過往和其他人的關係都要緊密，我很開心發現她和我一樣喜歡彼此的陪
伴。我們很快變得形影不離。無法分離。
然後，毫無預警地，薇薇消失了。
那個星期六早晨，據點空無一人。我困惑地四處查看，因為薇薇前一天傍晚說過她會在這
裡過夜。當我看向其中一個角落，我發現一個沒看過的東西。
那是個稻草人。用粗麻布縫製，裡面塞滿乾草，圓圓的頭上紮著幾束如火焰般的紅紗線當
作頭髮，綠鈕扣當作眼睛，並被畫上一個粗糙的可笑大笑臉。用麻袋做成的身體上穿著薇
薇的破爛綠上衣，從袖子伸出細細的小樹枝，像是手臂一樣。那把舊鐮刀的刀鋒被綁在其
中一隻手上。
我慢慢接近那個稻草人，確信這是薇薇或其他人開的玩笑。綠色的鈕扣眼似乎在盯著我看
，咧嘴笑著。
「看起來跟你一模一樣，」我大聲說道，試著用些聲音填補沉默的空間：「做得好，薇薇
。」
薇薇沒有現身。沒有從板條箱與手工雜物推起的厲害藏身處出現，也沒有從掛在屋頂上的
繩梯下鑽出來。
「奧格斯？雷克斯？」
沒有回應。
我撲通一聲坐到烏鴉旁邊的地上，戳著那用粗麻布做成的臉。
「不管是誰做的，你的惡作劇騙不倒我的。」我喃喃。
在下方的農田裡，鳥群開始鼓譟。
時間在詭異的沉靜中過去了，而我在心中天人交戰，思考該下去田裡尋找薇薇，還是乾脆
在據點中睡一覺。早上稍晚，奧格斯帶著滿手的青蘋果爬進據點。
「早安，瑪麗娜。」
他走向零食箱，把蘋果扔進其中一個箱子，似乎無視稻草人的存在。我清了清喉嚨。
「嘿，奧格斯？」
「嗯？」
「是你做了這個稻草人嗎？」
他轉向我，又看向稻草人，然後歪了歪頭。
「你是說薇薇？」
我嗤之以鼻：「很好笑。」
奧格斯盯著我幾秒。
「這是某種惡作劇嗎？」他問。
「那是我要問你的。」我怒道：「這個稻草人是從哪來的？薇薇呢？」
他臉上的困惑更明顯了：「瑪麗娜，這……這就是薇薇啊。這個稻草人。」
「老天啊。人類薇薇呢？白癡。」
「人類薇薇？什麼意思？」
我露出顫抖的笑容：「這可不好笑，英勇的隊長。」
在他身後，雷克斯爬上據點。
「瑪麗娜？你為什麼看起來……這麼生氣？」
「雷克斯，是你做了這個稻草人嗎？」
雷克斯皺眉：「你說薇薇？」
「不是！看起來像薇薇的這個稻草人！」
「呃……我們在玩什麼新遊戲嗎？」
我瞪著這兩個男生，然後看向稻草人。它的鈕扣眼在陽光下閃爍。
「這太蠢了，」我喃喃：「我要去找她。」
「找誰？」
我盯著雷克斯看了幾秒，試著找出憋笑的跡象，但他看起來只有不安。
「薇薇，」我厲聲道：「我要去找薇薇，真人薇薇。」
我爬下據點，跑進農田中，大喊薇薇的名字，將幾群麻雀嚇得飛進秋日的天空中。我肯定
找遍了老鬍子亞伯大部分的田地，但薇薇沒有出現。這時候我才發覺自己根本不知道她住
哪裡。
將近傍晚時，我回到據點，半期待半祈禱，希望薇薇會在那裡，準備用她那麻雀般的笑聲
告訴我一切都只是個玩笑。但等著我回來的人只有奧格斯，他正用一把折疊刀刻著樹枝。
「雷克斯回家做作業了，」他說：「可是，瑪麗娜……你還好嗎？」
「這不是惡作劇。」我喃喃。
「不是，我發誓。告訴我發生什麼事。」
我的胃大聲蠕動，因為我什麼東西都沒吃，整天都在田裡跑來跑去。奧格斯丟了顆蘋果給
我，我慢慢啃著。
「薇薇是人啊。」我輕聲說道。
奧格斯噘起嘴。
「她知道怎麼丟擲鐮刀，也知道怎麼追蹤紅尾鵟。她做了那把弓，看到了嗎？」
我指著我那把靠在牆邊的新弓。
「瑪麗娜，弓是我做的，」奧格斯說，闔上他的折疊刀：「我爸教過我雕刻，記得嗎？而
且你一直都知道怎麼追蹤紅尾鵟啊。你超擅長的，所以才是我們的鷹眼偵查兵。」
「可是……」
「我知道我們玩了很久的假扮遊戲，但你開始讓我擔心了，瑪麗娜。薇薇不是真的人。我
們只是……假裝她是。」
「那麼稻草人是從哪裡來的？」
「在我爸倉庫的木柴堆上找到的，記得嗎？我們叫她薇薇，還稱呼她為夕陽下的收割者，
因為她手裡拿著那個鐮刀。」
「這不是真的，」我哭喊：「薇薇是人，我們在玉米田裡遇到她的。」
奧格斯平靜的看著我。我回瞪他，仍有些期待他會拉下臉，承認這一切只是個詳盡到病態
的玩笑，但他沒有這麼做。
最後，他嘆口氣，站起身。
「來吧，」他說：「我送你回家。我覺得你需要休息一下。也許到了明天，事情就會明朗
了。」
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事情沒有在隔天變得明朗，再過一天也沒有，再隔一天也沒有。我不斷夢見我們和薇薇一
起做過的事，但當我一早進到據點裡，只有稻草人在等我。
雷克斯有時候會想帶著稻草人參與我們的假想巡邏，但奧格斯阻止了他，說我們不該再這
麼做了。他擔憂的看著我，像是害怕我仍能透過薇薇的鈕扣眼中聽見人類的笑聲。
我想過要把稻草人丟掉，但我做不到。
凌晨我被爸媽的爭吵聲吵醒，聽見有東西破掉的聲音，我從窗戶溜出去到據點，和稻草人
一起坐在角落，等待太陽升起。那件破舊的綠色羊毛衫，因為被放在木柴堆上，沾滿灰塵
和污漬，聞起來有灰塵和豐收時節的氣味。
那天早上稍晚，奧格斯爬上據點，手上有一顆要給我的新鮮青蘋果。我抱住他很久，揪著
他襯衫哭泣。他聞起來像肥皂和肉桂燕麥粥，是正常人會有的氣味。
「沒事的，」他悄聲道：「我們是你的朋友啊，雷克斯和我。我們會幫你渡過……渡過這
場夢的。」
傍晚稍晚時，我們帶著稻草人到老鬍子亞伯的倉庫，把它放上木柴堆的頂端。
「薇薇……不在了。」奧格斯鄭重說道：「現在只有我們了，真正的突擊隊。」
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九月初，雷克斯的家人賣掉了田地，搬到亞利桑那州，好讓雷克斯在那上學。在他永遠離
開之前，我們最後一次在據點聚首，他大力地熊抱了奧格斯，大力到我們英勇的隊長忍不
住忿忿叫了一聲。當他放開奧格斯走向我的時候，帶著顫抖的笑容，並用雙臂輕柔的環抱
我。
有東西滑進我舊外套的口袋裡，同時雷克斯在我耳邊細語。
「回家再看。」
然後他放開我，掩去笑容裡的怯意，漫步出據點，不再回頭。
我的心臟劇烈跳動。
那晚，當我回到家，我從口袋裡拿出一張皺巴巴的紙，打開發現是一封信。
瑪麗娜：
我要搬到亞利桑那展開新生活了。昨晚，我向自己發誓，在這個新人生中，我再也不會讓
任何人控制我。就像直到最後，薇薇也不曾讓任何人控制她。
我一直像隻跟著奧格斯屁股後面的忠狗。因為他是我的朋友，所以我聽從他的話。但我忘
記了，你也同樣是我朋友，而突擊隊，就像我們一直以來設定的，應該要為正義而戰。
薇薇不在木柴堆上。她被埋在老鬍子亞伯的家外面。奧格斯在半夜偷了兩顆獵槍子彈，在
那裡射穿了薇薇的腦袋。他把她埋進土裡，然後早上把她的衣服帶來給我，我則拿乾草、
麻布袋，和我媽縫衣籃裡的綠色釦子給他。
瑪麗娜，對不起。我知道你和薇薇有著深厚的情感。奧格斯也知道，但他想要你只想著他
。他要求我幫忙，我們英勇的隊長，而我是個蠢蛋，以為假裝薇薇從不存在就可以讓奧格
斯開心。
我原本應該要為正義而戰的，但我沒有。如果你永遠不原諒我，我也可以理解。
我曾以為我會因為道別而哭泣，但現在我想不出任何方法好幫助任何人。拜託你，別讓奧
格斯得逞。他不該再傷害任何人了。
真的很抱歉，我讓你失望了。
雷克斯。
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我手上的水泡破了，滲出血，沿著鏟子的桿子滑落，但我繼續挖著。銀色月光、蟋蟀叫聲
與帶有冷意的秋風拂過豐收的玉米田，在我腦中紊亂低喃。
我挖到雙手流血，第一道陽光劃破地平線。我又挖的更深，直到看見奧格斯和老鬍子亞伯
走出他們家後門，帶著毛巾和一些肥皂。就在此刻，我的鏟子尖端碰到了什麼，一抹暗紅
色從土中透了出來。
奧格斯看見我，揉了揉他滿是血絲的眼睛，像是無法確定我是不是從薇薇帶給他的惡夢中
走出來的。老鬍子亞伯隨著他兒子的視線發現了我。
「嘿！」他喊，開始慢跑過來：「你在我家旁邊做什麼？」
我慢慢蹲下，觸碰那抹紅色，那鮮豔的紅髮上沾滿了灰塵與血。真人的頭髮。
老鬍子亞伯瞪大了眼。在他身後，奧格斯顫抖著，慢慢臉色發白。
「瑪麗娜，等等……」
我將鏟子放到乾枯的草地上。早晨陽光灑滿大地，麻雀開始嘰嘰喳喳啼笑。
「結束了。」我嘶啞的說：「勇敢的奧格斯大人啊，投降吧。」
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