[創作] 潘洛斯留言簿:烏佐家族的紛爭

媽佛

880

https://i.imgur.com/eAA5nSE.jpeg


【烏佐家族的紛爭/Dispute of The Family Uzone】

在特爾維克律師依照遺囑,將那詭異書冊影本交給烏佐家族的孩子們後,他們翻看了半小
時卻什麼都沒有搞清楚。

作為長子、也是家族企業中佼佼者的芬希亞,首先意識到問題的嚴重性。

「既然沒有交代任何其他事情,那是不是代表我們也無法處理爸爸名下的所有資產?」

瑪格努斯立刻情緒激動地回話:「在這種時候,你竟然只關心遺產嗎?!」

對方想要反唇相譏之前,特爾維克用冷靜的態度化解了災難:「我作為代理人的工作只有
信中提到的兩件。不過以律師的角度來說,處理遺產必須是持有者在法律意義上死亡後才
能進行。在此之前,它們名義上仍然屬於吉尼奧爾.烏佐。」

「爸爸只是失蹤而已,不代表他死了!」

「在確實無法找到行蹤、沒有遺體的情況下,多久才能被視為死亡?」

大姐恩雅沒有理會弟弟的反抗。

「詳情諸位可以和負責的律師討論,我知道各位一定都有管道。不過法律層面上嘛…大約
是兩年,長則可以到五年。」

在座的其他成員面面相覷,彷彿都還沒準備好接受可能的事實。芬希亞的視線掃過所有手
足,最後停留在恩雅身上。後者很快發現這一點,然後點頭回應。

「我們沒有要現在就當作爸爸死了,但是也不能過度樂觀。之後你們也繼續透過任何管道
、不管是什麼,都必須打聽他到底發生了什麼事。」

芬希亞再次佔據主導地位,亦如同他身為長子一樣。腦海中雖然開始飛快地運作著各種可
能方案,但是眼下必須有人挺身而出。終究有人必須要出面承擔一切、避免熟悉的日常分
崩離析,自己就是這個人。

他說服自己,這是為了維繫一切。

「懷澤尼爾,有些檯面上的事情我們都不方便,就交給你了。在場的人中,只有你才能做
到這件事。」

「我知道了,姐姐。」

「好,恩雅和我會先去面對董事會那些豺狼虎豹。但是你們的支持絕對需要,烏佐家族不
應該、也不可以在此分崩離析。我們在這一點上要有共識,可以嗎?」

芬希亞沈默片刻,銳利嚴肅的眼神逐一審視著每位手足,直到他們都認可了這個方案。

「好,那麼…」

在他打算逐個交代任務前,特爾維克打斷了眼前的和諧。

「抱歉在這麼重要的場合干擾你們,但是我覺得自己不適合繼續待在這裡。在我離開之前
,還有一件工作必須被完成。」

烏佐家族的成員們此刻才想起,到目前為止他們只參與了父親吉尼奧爾委任事項的一半。
而最後這一項,甚至遠比那本古怪書籍更重要。

「這是吉尼奧爾.烏佐先生交給我的信件,按照傳統用蠟彌封、上面有他本人專用的章。


他掏出那個牛皮紙信封,所有目光都因此匯聚起來。

「如果你們想要核實這封信,大可去做;但是按照吉尼奧爾先生的要求,它必須被交給瓦
爾萊特小姐、信件內容只允許她閱讀。」

律師默默起身,將物品放在烏佐家族的小女兒手上。後者臉上沒有欣喜,反而充滿困惑和
迷茫。

「為…為什麼是我?」

「不知道,吉尼奧爾先生沒有透露,我認為自己也不需要知道。」

瓦爾萊特嘗試用眼神向兄姐尋求支持和幫助,但是回應她的只有冷漠。

甚至是敵意。

「妳…會跟我們分享信的內容,對吧?瓦爾萊特?」

雙生子的艾爾芬妮怯生生地說。

哥哥馬修馬上出聲支持:「對,我們應該要分享父親的遺…阿,父親的消息。我們是血脈
相連的手足,所以妳會告訴我們的吧?」

「可是…」

「而且妳是不是知道什麼,不然為什麼爸爸特別交給妳這封信?」

這回輪到瑪格努斯發聲,但是語氣中隱含著質疑和敵意。

瓦爾萊特察覺到這種改變,於是急著替自己辯護:「沒有,完全沒有!我和大家一樣都對
爸爸失蹤感到錯愕,而且我不知道自己為什麼要拿到這封信。」

「所以妳會跟我們分享內容嗎?」

「我…」

「烏佐家的各位,」律師特爾維克再次發揮專業。「要或不要公開信件的內容,必須由收
受者自己決定。但是在她閱讀完內容前,我會履行吉尼奧爾先生的託付。」

在場的所有成員都明白法律限制,同時他們也很瞭解父親的為人:吉尼奧爾從來不在公事
上面開玩笑,而且一旦做出決定、沒有人可以阻止他。

「但是嚴格上來說,我們『邀請』她在閱讀完信件後,跟我們分享裡面的內容是合法的吧
?」

大姐恩雅語氣平淡,但是話語中的質疑和威脅隱隱潛伏著。

「當然,理論上是這樣的。會議之所以選擇在這裡進行,也是因為這間會議室的監控系統
獨立運作。吉尼奧爾先生想必是早就想好這一點。」

特爾維克作為法律層面上的執行人,態度也十分強硬,面對財勢強大的烏佐家成員們沒有
絲毫退縮。他此時點出會議的監控系統,就是在提醒面前的所有人:房間中的一舉一動都
正被記錄下來。

然而律師不知道這裡的監控之所以獨立運作,就是因為吉尼奧爾.烏佐專門將它用在一些
極度重要的場合。所以它不只沒有和任何外部伺服器相連,甚至還有專屬的不斷電系統、
最高安全級別的網路防火牆、高解析度鏡頭和專業級收音設備。吉尼奧爾甚至為了追求中
立性、避免被任何企業內的勢力掌握,將管理該層的工作外包給了與自家集團毫無關聯的
第三方。

而在場的所有人中,只有負責管理網路的恩雅和弟弟懷澤尼爾知道這件事。

在爭論的戰火即將被點燃時,瓦爾萊特一把取走了信件,並且迅速地從座位上起身。眾人
都被她這些動作吸引,場面一時安靜下來。

「我…」這位巨型企業最年輕的繼承人聲音顫抖,但是仍然強裝鎮定、並且氣勢不減:「
我不知道爸爸為什麼要留這個給我,我也不知道他究竟想交代什麼、有什麼話是哥哥姊姊
們不能知道的。」

她抬起頭來看向其他手足,泛紅的眼眶仍然有淚光,但是雙眸透出的意志無比堅定。

「我只知道,我們終究是一家人。所以現在我不會打開它,等我冷靜一下會在合適的時間
跟大家聯絡的。我們一樣不可以放棄,爸爸一定還活著的!」

當瓦爾萊特轉身離開、將一眾抱怨的家族成員拋在身後時,只有次子懷澤尼爾沈默地坐在
位子上,將目光放在那本古怪的書冊。

一週後,瓦爾萊特在市郊的私人別墅響起門鈴聲。

「嘿,妹仔,是我。」

監控畫面中,彷彿剛從派對離開的懷澤尼爾站在門口、對著鏡頭誇張地行禮。

「懷斯,我說了想要安靜一段時間。」

「我知道,妹仔。我保證自己把想說的話講完,然後就會離開,好嗎?」

「其他人要是知道我只和你見面會生氣的。尤其是大哥,他現在已經夠煩了,你別在這時
候搞事情。」

「這麼說就不厚道了,妹仔。搞事的比較有可能是瑪各吧?」

瓦爾萊特不需要看監視畫面,腦海中就能浮現出兄長那浮誇、卻也極有魅力的笑容。

在家族的所有成員中,只有二哥懷澤尼爾把她叫做「妹仔(sis)」,甚至在公開場合也
這麼做。

儘管曾經被妹妹抗議過很多次,但是懷澤尼爾依舊用他油腔滑調的那套唬弄過去、完全沒
有想要改變。小時候的瓦爾萊特總是對此很生氣,因為她認為哥哥不夠尊重自己。

然而隨著她逐漸成長、接觸的越來越多,瓦爾萊特開始發現二哥這副玩世不恭的表象之下
,隱藏著連家庭手足都不知道的秘密。即便她曾經想要探尋哥哥的另外一面,卻總是被很
有技巧地避開。

也許就是如此,懷澤尼爾才得以在奧比斯集團的成功與輝煌底下,獨自一人承擔所有的黑
暗污穢。

「不行,你回去吧。我不能讓你進來。」

「別這樣嘛,妹仔。妳要做的就是聽我說,而且我還帶了拉萊耶區(R'lyeh)的焦糖奶皮
布丁喔。」

他提到這個名稱獨特的甜點,是瓦爾萊特某次進行社區公益服務時得到的禮物。那位自稱
「艾德里斯(Edriss)」的青少年交給她一個舊紙盒,說他爸爸因為「籠鳥放飛(caged
bird released)計畫」的支持,成功戒掉毒癮和酒癮、未來打算在社區中開家甜點鋪。

「焦糖奶皮布丁」是男人從前獄友那聽來的甜點食譜改良而成。它融合了亞洲風格的「雙
皮奶」和法式的「焦糖布蕾」,形成一種多層次口感、滋味美妙的甜品。最上層是由奶皮
與焦糖混和形成的外殼,中層大部分是微甜、奶味非常厚重的綿軟布丁。這款甜品最獨特
的地方,就是在布丁的底層還加上了較紮實的蛋糕體與酒漬櫻桃塊,品嘗的時候可以由上
到下體驗多種風味。

瓦爾萊特非常喜歡這套甜品,甚至匿名資助過那家店鋪。而且為了避免帶給更生人老闆壓
力、讓嗜血的媒體們爆料,她很小心地不露風聲。

「你...為什麼你知道這件事?!而且等等,你竟然跑去拉萊耶區?」

「妹仔,我可是知道很多事的。拉萊耶區沒人們想的那麼糟,那裡好東西多著呢。」

兩人會出現這樣的對話,是因為「拉萊耶區」幾乎就是貧窮、犯罪、環境惡劣的代名詞。
那個區域靠近新修建的聯外高架快速道路和汙水處理廠,充斥著各種擁槍自重的大小幫派
,連執法單位都不想插手。因此當瓦爾萊特初次帶領基金會進入當地社區時,幾乎沒有人
看好她的「善舉」。

終究在兄長的攻勢下,瓦爾萊特還是妥協。交易條件就是懷澤尼爾不能把見面的事情透露
給任何家庭成員,並且他一小時內就必須離開。

「好了,不惜跨越整個城市買東西賄絡我、還挑在管家下班的現在上門,有什麼事如此重
要?」

懷澤尼爾依舊一臉輕鬆。他沒有馬上回應妹妹的問話,而是兀自取出甜點、仔細地放在玻
璃桌上。

「妳有咖啡或茶嗎?我覺得咖啡更好一些,也許是中、深焙的小果咖啡。微苦的巧克力、
堅果香味,加上莓果芬芳的尾韻,最適合拿來搭配這款點心了。」

這次瓦爾萊特馬上就放棄抵抗。除了她對品嘗甜點的看法和對方完全一致外,也是因為她
知道此時她已經無法阻止哥哥。所以她認命地去泡咖啡、蒸牛奶,並且將它們都倒入慣用
的整套器皿。

「現在可以說了吧?」

兩人都先品嘗完糕點和咖啡後,瓦爾萊特才打破這宜人的沉默。她想要藉此提醒兄長,自
己讓他進門是為了正事。

「那天妳離開後,芬希亞、恩雅和瑪格努斯又為了一些雞毛蒜皮的小事爭論著。我則是利
用他們無暇顧及的時候,順手借走了那份書籍的複印本。」

非常有懷澤尼爾風格的行為。

「首先,我想要確認這本書究竟是什麼、來自哪裡。光是這一點就費了很大的功夫,然後
我發現它被稱作『瑪哈塔爾抄本』,是五世紀時一位神秘學研究者自稱從古代書籍抄錄來
的。」

瓦爾萊特臉上的表情顯示她一點也不相信。

「原書恐怕已經消失,但是那位抄寫人稱呼它『無名之書』,並且說是一位頭髮閃耀著銀
色光芒的神靈交給自己的。裡面的密碼文字浪費了我不少心力和錢,不過我認為這筆投資
很划算。」

「懷茲,等一下,這一切有點過了。我承認那本書確實很古怪,但是你的話令人費解。」

「妹仔,別急。還記得嗎,妳需要的就是聽我把話說完。」

懷澤尼爾之後揭露的資訊更加詭異,甚至讓人不安。那位沒有留下姓名的研究者除了針對
「無名之書」進行人工抄寫外,還針對書中提到的六位神明以及牠們的誕生、所處的領域
做了更詳細的敘述。

中文稱作「大聖天陰府君」的「Douvelut」除了掌握寰宇規律之外,更是一身二體的超自
然存在。在牠於世界中顯現時會有兩種形象、各自有不同的聲音,但是當雙方的意見一致
時,就可以永久地改變建構世界的法則。「Douvelut」喜歡棋牌類的競賽遊戲和賭局,甚
至考古學界目前出土最早的古埃及擲賽遊戲「賽尼特(Senet)」,可能也是受到這位神
明啟迪後發展出來的。

作者也在書卷中提到,「Douvelut」雖然對人類世界抱有很大的興趣,但是牠更常利用「
交易」來影響人類。牠會出現在有強烈渴望的人類身邊,表示自己能滿足一切願望,只需
要人類付出一部份「代價」作為供品獻出。

其中尤為重要,「Douvelut」偏好從人類身上奪走與祈願有關係的重要代價。如果人類要
求財富,可能會被要求犧牲最重要的親屬、因而無法和所愛之人分享。若是許願要改變某
件已發生的事、如親人的死亡,則可能要承擔復活的親人失去記憶的後果。即是「Douvel
ut」在滿足心願的同時,也藉此折磨許願者。

因為「Douvelut」行為的這種特性,牠在之後的許多宗教裡被視為惡魔,尤其是由早期基
督教信仰分裂出的各個教派。它們都沿用「Douvelut」的一些元素,來塑造自己宗教中的
邪靈。但是作者在書中反覆強調,這些能力強大的超自然存在並沒有如同人類的善惡觀念
、不能套用我們的價值觀。

「Phtensia」也被叫做「大力地陽觀君」。祂掌管力量、權勢、財富,在六位超自然實體
中是最強大的。但是牠傲慢、自信,並且對人類不屑一顧。儘管「無名之書」提到召喚「
Phtensia」的方法以及如何使用牠的力量,但是作者不建議這麼做、因為這位超自然存在
的力量充滿變數與危險。

如果真的要使用「Phtensia」的力量,作者也補充了幾種可以事先準備的保護措施,像是
防衛或限制用的魔法陣、可以強制中斷超自然連結的魔法瓶、護身符等等。但是他仍然提
醒,這些透過人手製作的魔法物品都無法真正阻止六位超自然實體。

「在牠們眼裡,我們不過就是浩瀚蒼穹中渺小、微不足道的東西。」作者如此寫道。

被稱做「聖智東南殿君」的「Antonya」通曉萬事之理,是智慧與靈性之神。牠也是在六
位之中,對人類興趣最濃厚、出手干預程度最高的。作者說與自己接觸的超自然物體雖然
沒有表明身份,但是他猜測對方正是「Antonya」。

根據書中的記載,「Antonya」可以賦予凡人超乎常理的意識能力,強大到足以像讀心術
或與他人的精神產生連結。但是相對的,牠也能剝奪和扭曲人類的意志,像是添加不存在
的記憶、使特定記憶模糊無法回想、甚至是直接在生理層面改變腦部結構。

「Antonya」在記述中最讓人不寒而慄的地方,是作者提到牠擁有一個龐大的計畫。在那
個不具名的超自然物接觸他後,就有無數資訊源源不絕地湧入腦海;這些影像從蠻荒紀元
前開始,再到埃及古王國最輝煌的時代,接著是古典時代希臘羅馬的建立。然後是接近西
元零年,無數朝代因為戰爭而更迭、快速崛起又迅速衰落。

他甚至看見了幻象:一個聳立於寰宇星辰之上的王位,但是沒有任何東西坐在那裡。王位
之下是七個令他毛骨悚然,但是無法用言語描述的恐怖之物。

接著是在巨大城市中的無數人影中,出現了四位特別的存在。他們雙眼都迸射出妖異的光
芒,分別是鮮紅色、紫色、酒紅色、藍色。

在諸多紛亂繁雜的呢喃碎語中,作者只聽懂一句話不斷被提及:「至高之座孤懸已久,莫
有新王、靜候吾主歸來。」

「Orech」也叫「聖識西南宇君」,是預兆與魔法之神。書中記載牠存在於過去、現在、
未來,是永恆且不朽的。

書中描述「Orech」是唯一有能力不受時間干預的超自然存在,這個特性後來被某些宗教
傳承下去。他們通常都會描述這位「神」知曉萬事、超越任何人理法則。即便六位超自然
物都佔有各自東西領域,彼此交織相成、也彼此轄制。但是「Orech」在牠們之間又更加
特別。

然而在書中卻有對「Orech」的領域有詳細的描寫:牠以一個散發強烈金光、拖著長長翅
翼的魚形物體,在不屬於世界時間線的地方緩慢地游動。

在那裡有一個同樣發光、像是用長條物體編織成的巢穴,在它四周也圍繞著很多或明或暗
的光點。作者稱之為「時外界」。那裡充滿光輝,像是一般宗教中描述的天堂。

「我聽不下去了,哥哥。」

瓦爾萊特的耐心終於耗盡,因為懷澤尼爾已經滔滔不絕地說了半小時。

「即便解碼了又如何,這沒辦法幫助我們找到爸爸。那就只是中世紀民智未開下的誇張想
像,也許爸爸離開前突然對此有了興趣。」

「那妳怎麼解釋Phtensia這個詞和大哥的名字有相似的發音,並且就像瑪格努斯說的、這
些神靈完全對應我們家的每個人。」

「也許是巧合?我不知道,但是這些都沒辦法幫助我們找到爸爸啊!」

「不,這就是他為何要留下這本書的原因。」

「我不懂你的意思。」

懷澤尼爾在追查「無名之書」的消息時,同時也發現了書籍背後牽涉的長久歷史。那些訊
息支離破碎、多數都混亂不堪,但是這些超自然存在都以不同形式被傳播。它們互相交織
成一片密集的網,喻示著同一個消息:在表面的世界背後,有更龐大的力量在運作著。

「好,就算它們真的是這樣,那和爸爸失蹤又有什麼關係?」

「如果爸爸為了某種目的,必須要離開我們;他沒有時間交代事情的來龍去脈,所以留下
這本書、為了要我們解開謎團。這樣是否比較合理?」

瓦爾萊特搖頭,她認為這樣反而讓情況變得更複雜。而且吉尼奧爾.烏佐向來是個理性的
人,難以想像他會和怪力亂神扯上關係。

「爸爸不會做這種事。」

「正因為『吉尼奧爾.烏佐』不會做這種事,這份線索才更有意義!」

妹妹似乎被說服了,懷澤尼爾可以從對方的眼神中讀出那份動搖。這個推測是合理的,因
為失蹤之前無法說明原因,所以父親吉尼奧爾透過這種古怪的方式來引起孩子們的注意。
尤其是懷澤尼爾,父親肯定知道他在烏佐家族中有多麼特別。

「所以我才來找妳,妹仔。那封爸爸的信紙交給妳,我認為它和這本書的組合就是重要線
索。」

「所以繞了這麼一大圈,你就是想要看那封信而已。」

「不,不完全是這樣!」

「好了,哥哥。我公開地說過在理清楚頭緒之前,不會和任何家族成員分享那封信、因為
爸爸交代我這麼做。所以我不會為你開特例,這樣不公平。」

「妹仔,這不是我來這裡的目的。」

「可以了,現在解釋聽起來更像藉口。」

然後瓦爾萊特喚來傭人,將哥哥懷澤尼爾請出住宅。她意志堅定,相信父親失蹤前留下的
囑咐一定有意義。在情況尚未明暸的現在,她要做的就是完成被交付的使命。

懷澤尼爾也並未就此放棄,他帶著「無名之書」前往城市最混亂的黑暗角落、從走私商人
、黑市賣家、幫派領袖那打聽情報。他相信「無名之書」和妹妹手上的信肯定有關聯,只
是想不明白為何父親要故意把二者分開。

他們都不知道,吉尼奧爾.烏佐對自己的七位孩子知之甚詳,甚至都預料到他們會在尋找
自己的方向上形成分歧。而他的失蹤,將會和那兩樣物品共同將烏佐家族帶往某個方向、
那是一場追求意義與真相的旅程。



*****

嗨,媽佛板。

新年快樂,不知不覺從第一篇開始也過了五年以上吧?儘管仍只是自娛的東西,不過有個
開始就要好好結束、而這故事目前離結局還很遙遠。

為了要寫這篇故事中的甜點,我還找了做雙皮奶的影片。然後看完對自己當初去廣州和澳
門時沒有吃到,覺得非常惋惜。

大年初一會放上一篇獨立短故事,不過和新年沒什麼關係。我對寫美食故事的熱情好像已
經消失了,等我找到新點子吧!

初一見,新年快樂!

--
※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 114.136.228.238 (臺灣) ※ 文章網址: https://www.ptt.cc/bbs/marvel/M.1737801275.A.A9C.html
agoy08021樓推推 01/25 23:23
kf515012樓推推,這系列很有趣! 01/26 02:17
worthylife3樓新年快樂 01/26 09:27
bluearrow4樓新年快樂 01/27 11:59
ian16585樓推推 雙皮奶好吃 01/27 23:48
sheep804276樓拉萊耶...嗯... 新年快樂~ 01/29 14:47
Panzeroid7樓 02/01 16:46
beastwolf8樓推,吵遺囑那邊讓我突然想起犬神家一族開頭遺囑公布時 02/03 08:30
beastwolf9樓的場景 02/03 08:30
更多創作
[創作] 見鬼的法醫事件簿-稚子之情(完)
[創作] 謝謝你,家豪
[創作] 活屍三部曲之一:疾病
[創作] 潘洛斯留言簿:烏佐家族的厄運
[創作] 貿易公司系列-朱小姐
[創作] 停車位之鬼
[創作] 青煞玉之三:流金蜃城 27
[創作] 姻緣線