晚安，久等了！
這週內容稍微多一點，多少補一下上週消失的進度，誠意滿滿的回歸～
本集 BGM（不公開、非營利連結）：https://youtu.be/1_0fKBgOxJI
簡翠見白髮女生還是不願放下書生，沉默一陣，朝她走去。
「依，妳讓他走吧。」簡翠垂眸看向肢體末端已有潰爛徵兆的書生，和秦依說：「我們帶
的那種藥還有最後幾劑……妳知道的，這不會好轉了。」
秦依長髮高束，環境太過惡劣，她無暇打理自己，汗水血水沾滿一身。
她抬起稚嫩臉龐，和簡翠對上眼：「他病期進展比大部分人還慢，發燒的情況也還在控制
內。他只是太久沒喝水，身體機能失調，這裡只要有水，我就可以——」
「但我們沒水了。」簡翠打斷她。
話語堪比利刃，刺穿秦依想堅守的希望。
她們人微言輕，臨時組成的救災隊，沒有半點影響上位者決策的籌碼。
簡翠說：「這區域被封鎖，雨季遲遲未來，我們現在連自己喝的水都不夠。」
疾病傳播方式不明，外頭怕疫病擴散，將他們困死在這個小鎮。作法殘忍，但事實證明那
些上位者的選擇可能是對的，簡翠一行人進來後，成功救回的人數屈指可數。
老實說，簡翠一開始沒想過情況會這麼慘烈。她先前對醫術只是興趣，或許還有點學藝不
精，但秦依不同，她早就是地方上赫赫有名的醫者，曾救回無數病重案例。
但是，她們現在對這怪病束手無策。
鎮裡這些人，是已經被放棄的人。或許連人都稱不上，他們就是該死的病原體。
外面送來的物資供不應求，簡翠反應了好幾次，配給數量仍無改動。後來她終於認清事實
，事實是鎮外的人巴不得他們早點死一死，好一把火將這裡燒乾淨，永絕後患。
簡翠每每想到這裡，就覺得好痛。
她不確定是哪裡痛，自從三歲受過媧禮後，簡翠就和病痛兩字絕緣，在這個疫區裡，她是
最不可能得病的人。但她依然痛，就算有了無病之軀，人心仍舊脆弱。
秦依聽完簡翠的話，閉了閉眼，最後從旁邊袋子裡拿出一管針劑。
長針刺穿皮膚，暗褐色的液體被緩緩推進書生血管。幾分鐘後，他呼吸漸緩，安詳離世。
簡翠看著病患在自己面前斷氣時，會感覺自己不是進來救人，而是進來殺人的。她不知道
秦依是不是也有過這種想法，雖然做著一樣的事，但她們很有默契的都不願多提。
秦依施打藥劑前問書生，他有沒有什麼話想留下。可惜書生已經病得神智不清，秦依問了
幾次，都只得到意義不明的呻吟。後來，直到書生斷氣前，秦依都沒有再說話。
水不夠。資源不夠。她們自願進來救人，但現在已經有同伴跟著染疫。
簡翠很不想承認，她心中有道小小的呼聲，呼喊著要她放棄這座死鎮。
她嚥落唾沫，萌生想說服秦依撤離的念頭。她問過秦依真實年齡，只比自己小一歲，只是
對方以前得過重病，病癒後不僅髮色轉白，身體也不再成長，外表才永遠像十歲女孩。
秦依身上有種違和感，簡翠說不清那是什麼感覺，就是覺得有點怪。後來她把這歸咎於娃
娃臉所引發的錯覺，身高一百四的女孩整天和疾病廝殺，任誰都會看不慣。
生長停滯……
得是多嚴重的病，才會讓秦依留下這種症狀？
這病對秦依造成的影響不只有外貌，現在鎮裡沒遮掩口鼻的人就她們兩個。簡翠知道自己
不可能染病，而秦依似乎也不擔心生病，但簡翠不確定具體是為什麼。
這事算個人隱私，簡翠怕勾起秦依不好的回憶，所以不會主動去問。不過可想而知，她當
年得過的病肯定難纏，不知後來到底留下多少影響。
秦依說，她是被神仙救回來的。她有未完成的使命要做。
簡翠明白這話的意思。
秦依潛心醫術，她把替人治病看作是自己的天命。只要尚有轉機，她不會放棄任何一位病
人，就如同當年的她沒有被放棄一樣。
但是，這座鎮子……
這裡不同。
簡翠不知道該怎麼告訴秦依，這裡實際上已經死了，不是死於疾病，而是死於上位者的決
策。再不離開，接下來倒地的就是她們，繼續掙扎只是徒增同伴的染疫機率。
她早就想好一套能說服人的話，但當她看到秦依的臉，舌頭就像有塊重鉛綁著，怎麼也說
不出口。原來比疫病更難纏的是人心，他們這些底端賤民的命，在某些人眼中不值一提。
「秦依，我們……」
「我知道。」
秦依知道簡翠想說什麼。
她斂下色如純雪的長睫，緩緩說：「我知道我們有些人也染病，再待下去不是辦法。這裡
的問題不是疾病，我醫術再高明，也救不了這些人。」
她說：「我們走吧。我來說服守在鎮子外的人讓我們離開。」
很久很久以後，簡翠回想起這段對話，一直忘不了秦依當時神情。
難過嗎？不是，說來奇怪，簡翠鮮少從秦依身上感受到快樂或難過。自責嗎？不是，她們
都明白自己已竭盡全力。憤怒嗎？這簡翠不敢肯定，但秦依說過，憤怒不能解決任何事。
後來簡翠終於想通，那時深埋秦依眼底的，是一意孤行的決絕。
或許所有的事情走向都有脈絡，那些出格的念頭，早在不知不覺中塑成形貌，只差一個付
諸實行的時刻罷了。翠竹教會成立，秦依會成為心慈，她們最後會找上靈胎……
從這一刻開始，未來就已經注定。
她們離開鎮子時沒有受到太多刁難，僅僅是在隔離區待了一陣，確定沒有染病後，便被守
衛放了出來。沒人希望醫者莫名其妙折損在疫區，畢竟誰也不確定自己以後不會生病。
簡翠跟秦依短暫告別，說她很久沒回家了，想先回祈山一趟。
秦依則說自己暫時都還會待在這塊地方，之後要找她，來這裡就可以。
簡翠應好。她駕馬回到祈山，一路上水氣漸增，熟悉的濕熱重新將她籠罩。沿途有見底清
溪，她將馬繫好，停下來稍作洗漱。
水聲潺潺不絕，簡翠將冰涼溪水痛快喝下肚，竟憑空喝出了一絲甘甜。祈山從不缺水，她
在出外遊歷前，沒想過世上有地方會乾旱至此，黃土龜裂，寸草不生。
她赫然發覺，生在祈山的自己是多麼幸運。
毒蟲毒煙成為天然屏障，外人覺得祈山是劣地，但對這裡的居民而言，祈山是桃花源。
得益於靈胎的庇護，他們得以窩居山林深處，不知千百病苦，安然一世。
安穩得過於奢侈。簡翠不免會想，自己有什麼資格享受這份幸福？
她習醫只是打發時間用，但秦依不同，兩相一比較，簡翠忽然有種罪惡感，感覺自己像抽
得一副好牌，佔有資源卻不思進取、只想安穩度日的庸俗之輩。
這想法自從她回到祈山，時不時便會盤據心頭，揮之不去。
她越想，越覺自己不能平白領受這份祝福。
「但是，這世界本來就不公平。」王尋告訴她：「妳不一定要付出什麼才能過得幸福，心
無惡念，努力生活，本身就已經是很了不起的事了。」
王尋說，世上到處都是不幸的人，妳不用因為他人的不幸感到愧疚。
救苦救難，那種活佛轉世才會做的事情，留給有能力的人操心就好。
「可能吧。」簡翠明白他是想安慰自己，她內心沒完全被說服，但臉上還是勉強扯出笑，
「說起來，你是我第一個救的人，當年如果不是我剛好經過河邊，你應該已經溺死了。」
王尋搔搔額頭，他被這麼一提醒，也跟著笑：「哎，妳沒提，我都快忘了！妳看，救人一
命勝造七級浮屠，妳這輩子的功德已經積得夠多啦。」
他年紀輕輕便學著砍柴營生，有一次腳沒站穩，竟從山坡滑到河裡，還不小心撞昏了頭。
如果不是簡翠剛好路過聽到動靜，可能屍體沿河流一沖，埋到哪塊泥裡都不知道。
他們就是從那時候開始變熟，屬於祈山人眼中樂見的一對青梅竹馬，後來也喜結良緣。
「多嗎？跟一般醫者比，應該完全不夠看吧。」簡翠和王尋併肩坐在湖邊，看向湖裡自己
的倒影說：「我這次出去遇到一位女生，她和我年齡相仿，卻已救人無數。」
天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨。簡翠認為，秦依就是這樣一位奇女子，
她出身貧苦，歷經惡疾，然後自學成醫。
簡翠不好說秦依算不算是個榜樣，但她打從心底感到敬佩。
「如果……」簡翠停頓，她理智上知道這想法不可能實現，但她就是說個夢想，做夢是人
與生俱來的權力，「如果，靈胎大人能照顧更多人就好了。」
王尋愣了一下，隨後笑出聲。笑裡不帶嘲諷，他對簡翠的寵溺與包容，全都細細碎碎的涵
在了笑聲裡。他彎起眼，說：「這樣靈胎大人也太累，妳要問祂肯不肯啊？」
人和人之間最大不同，不在外貌，而在思想的差異。王尋書讀不多，但他切入點獨特，常
常能讓簡翠有耳目一新之感。
於是簡翠也笑了起來：「也對。靈胎大人都沒選擇權，祂也很辛苦……」
簡翠笑一笑，覺得自己胸前淤積的鬱悶散了，但另種異樣感卻湧上喉頭。
王尋見她臉色不對，連忙扶住她。簡翠朝池裡乾咳幾聲，忽然開始吐，引來魚蝦成群，還
讓王尋一時間慌得手忙腳亂，以為她出去祈山一趟染上什麼惡疾。
最後，在王尋背簡翠回村的路上，簡翠說：「我懷孕了。」
她是醫者，對自己的身體狀況心知肚明，才會藉故跟秦依說她要回家一趟。歷經休養，她
順利誕下一女，簡翠在懷孕期間把醫術重新充實，王尋則有事沒事就幫她畫張圖。
簡翠一開始還會笑王尋把她畫醜，但對方畫技進步神速，後來，她每看一次讚嘆一次。
這段時光，對簡翠來說，平淡又幸福。
女孩逐漸長大，簡翠曾想過，是不是就這樣待在祈山就好，別再離開。這裡有她熟悉的鄰
居，她愛的人，還有和自己骨肉相連的血親。她的一切，都在這裡了。
她當然還記得秦依，也記得在她身上感受過的悸動。
可是……那些重要嗎？簡翠隱隱有種感覺，她如果再離開祈山，很多事就會不一樣了。
她也想過，如果叫王尋和她一起離開呢？但祈山這麼好，她知道外面有多殘酷，如果只是
帶著王尋一起生活還好說，但她現在還有孩子。簡翠不想讓女孩面對這些事。
簡翠不只一次想過這些問題。
她有時會做惡夢，夢見乾涸的土壤，屍骨無處堆埋。那座屍山好像比她記憶中更大了，有
禿鷹飛來，把肉叼走，於是疾病擴散，散發惡臭的小山越來越多……
無數夜裡，她會在這場景中悚然睜眼，感覺自己心臟跳得好快、好快。
簡翠知道王尋不會阻止她離開，但她過不去心裡的坎，放不下愛人，也放不下至親。她覺
得自己懦弱又游移，既想待在祈山，又惦記著自己身為醫者的使命。
其實，如果不是後來有人來村裡找她，簡翠搞不好就真的不會再出祈山了。
「翠姊姊？」來的人是當時和她一起去救災的女孩，她看到簡翠，激動的衝上來握住她的
手，「翠姊姊，真的是妳！你們這裡好難找，路上一堆蟲蛇，我差點就放棄了……」
雖然簡翠當年覺得自己學藝不精，但看在其他人眼裡，她是除了秦依之外，醫術數一數二
精湛的人。那女孩說，疫情最後還是守不住，也不知道哪裡的防線有疏漏。
疾病在一兩年間快速傳開，鬧得人心惶惶，不少醫者挺身而出，卻也染病身亡。
她說，她們現在真的很缺人。秦姊一忙起來，常常好幾天沒睡，讓人憂心。
簡翠從她的話裡聽出了急迫。對秦依來說，簡翠思慮純熟，醫術精湛，還和她一樣有著不
會生病的體質，是不可多得的能手。簡翠敬佩秦依，秦依同樣看重她。
女孩沒強迫簡翠一定要跟她走。她只是再三強調，翠姊姊，我們真的很缺人。
很缺人。
「簡翠，妳去吧。」
結果，還是王尋看出她的掙扎，推了她一把，「孩子我來照顧，去做妳想做的事。」
簡翠對此，只有滿滿的感激和歉疚。
她跟著女孩離開祈山，路上才知女孩不是在危言聳聽。到處都是死人，簡翠簡直要懷疑在
祈山的日子其實是場夢，她從夢裡被搖醒，重回血淋淋的現實世界。
秦依在這兩三年間籌措資金，找了個地方匯聚有志之士，期間也號招到不少醫者。
女孩帶簡翠到落腳處，和她說：「秦姊今天有事要宣布，等等一樓會有點多人。翠姊姊妳
如果怕吵的話，可以在這房間等她就好，她講完事會上來。」
簡翠表示不用擔心她，讓女孩自個兒去忙。
她收拾好東西下到一樓，想知道秦依是要說什麼事，才會讓人群把四周擠得水泄不通。
人群末端有個小站台，簡翠伸長脖頸，看到秦依站在上面，身旁還有位打扮得體的中年男
人。她聽了聽四周的聲音，人們蒙著臉部窸窸窣窣，像是很期待等等的事情。
終於，秦依示意人們安靜，她開始說話。
簡翠沒有全部聽懂，但大意是，那位中年男人是地方富豪，他對自己先前壓榨百姓的事情
感到抱歉，願意捐出大部分家產，協助人們一起度過這次疫情。
他還感謝秦依讓他有這機會改過向善，減輕自己的罪孽。
簡翠從人們的閒談裡聽到，這位富豪不是第一位向秦依獻出家產的人。有人在暗裡說秦依
是妖女，才有張不會衰老的臉，讓這些有權有勢之人為她神魂顛倒。
不過，因為秦依做的是善事，大部分民眾還是很感謝她。
事情宣布完，人們即將散去。這時，人群外有婦女發出喊聲，吸引所有人注意。簡翠轉頭
，只見那婦女哭得雙眼紅腫，手指秦依大罵：「妳這沒心沒肺的惡魔，把我兒子還來！」
「明明他們都還很健康，能說能走！」婦人泣不成聲：「為什麼我回來之後，家裡是一片
燒毀的廢墟！妳這個惡魔，把他們都燒死了、燒死了……」
在台上的秦依面不改色，她看向婦人，說：「他們全都是在藥劑注射下死亡，不會受到太
多痛苦，沒有人是被燒死的。」
秦依回答得有條有理，也冷靜的讓人心驚。她說，夫人您兒子所在的地區高度染疫，不得
病的機率極低，沒有症狀，只是很有可能還在潛伏期而已。我們不能放任疫病繼續擴散。
——有所犧牲，皆是不得已。非常時期，需要非常手段。
簡翠最後聽到秦依說這句話。她恍然間察覺，秦依不一樣了。
幾年不見，她容貌未改，作風卻更加凌厲。明明是位醫者，簡翠卻從她的一言一行裡感受
到行軍之人的銳利。聽其他姐妹說，秦依這些年為了插足政事，下了不少功夫。
簡翠回到樓上房間，秦依進門後和她說的第一句話是：「翠姊姊，我很高興能再見到妳。
東南一帶的病徵有變，我懷疑是新的突變株，明天可能得去一趟。」
「我跟妳去。」簡翠說：「離開這裡太久，我也得重新了解一下狀況。」
她們沒多少時間敘舊，在秦依踏出房間前，簡翠想了想，還是決定問她：「妳是怎麼讓台
上的那個人吐出錢的？別講什麼幡然悔悟，這我不信。」
秦依轉頭，深深看進簡翠雙眼。
「用藥。」她說得一點也不心虛，「我手上有藥能改人記憶，效果類似催眠。」
簡翠對此沒表示反對，但也不贊同。她說服自己，這是必要的手段。
後來她們到東南一帶治病，簡翠漸漸明白為何秦依在幾年間變得如此雷厲風行。任何一個
錯誤判斷都會造成更多傷亡，疾病已經夠難纏，任何制肘她救人的阻礙都該被剷平。
共事一段時間後，秦依有天難得找簡翠喝了下午茶。
秦依泡了上等花茶，陽光從落地窗照進，將她束起的長髮照得白亮。她沉默一會，和簡翠
說：「我想改動一下組織，往半宗教、半醫療的結構發展。亂世，人們需要信仰。」
有信仰，組織就會更穩固，她需要更多人願意死忠追隨，來完成她的理想。
「我想邀妳共接教主一位。」秦依放下茶杯，朝簡翠伸手，「只要我們同心協力，將醫術
發揚，人們受的病苦就可以降到最低。人一定會死亡，卻不一定得受疾病摧殘。」
簡翠想了很久。
她最後還是有答應秦依，對方身上有種魅力，會讓人不由自主地想要跟隨。不過簡翠有條
但書，她說她會回祈山一趟，如果王尋反對她接此重任，那她只好婉拒秦依的邀請。
秦依說沒問題，簡翠是目前她遇過最合得來的人，她能等。
在回祈山路上，簡翠一直在想，到底該怎麼跟王尋開口比較好。
成為翠竹教教主，她接下來只會日益繁忙，越來越沒有時間回祈山。外面亂糟糟，疾病一
下控制住了，一下又有地方連鎖感染，這樣的情況，不知要持續到何時。
簡翠一邊這樣想，一邊暗自察覺她自己也變了。
放在先前，簡翠可能還會對教主這位子有所遲疑，可是她現在想的卻是該如何說服王尋。
她是為什麼變了？是在秦依身邊待久，所以受她影響，還是她心底本就有著宏願？
簡翠不知道。
她唯一確定的是，她跟王尋解釋得一塌糊塗，原先想好的話全沒派上用場。但王尋還是聽
懂她的意思了，翠竹教會成立，簡翠會成為心悲，她遇見的女生則會是心慈。
心懷慈悲，濟世愛人。
王尋聽完沒有說什麼，僅僅笑了笑，跟簡翠說：「很久沒畫素描了，我替妳畫張畫。」
他讓簡翠坐到窗台前，陽光正好，他草擬起那張半身像的構圖。
他們像以前那樣聊天，漫無目的的聊天。簡翠沐浴在暖陽下，忽然覺得很放鬆，她好久沒
有這麼放鬆過。待在王尋身邊讓她感到安心，不用一直想著下錯決定會多死多少人。
但這段時間不會就這樣一直持續下去。畫快完成時，王尋講回正題。
「簡翠，我是個俗人，胸襟遠不如妳。」他一筆一劃，細細描繪，在收尾畫作時說：「但
如果妳累了，要記得背後還有我。我願意聽妳說任何事，也願意相信妳。」
王尋把畫拿起，翻過來給簡翠看。他笑得燦爛，露出一嘴白牙，聲音卻有點哽咽。
「把妳畫得這麼好看，我應該能當妳第一個信徒吧。」
簡翠愣了半晌。
她朝王尋走去，好不容易才將眼淚含住。當然。她說，就算成了心悲，我也不會忘記你。
那幅半身畫，是王尋替「簡翠」畫的最後一張畫。
等簡翠再次離開，翠竹教正式創立。心悲仿照祈山服飾為教會設計衣服，黑袍透氣，也不
容易髒，在行醫上算是方便。她還設計了面紗，能蓋掉心慈那張異常稚嫩的臉。
翠竹教只收女性，這沒有什麼特別原因，只是一開始合作的夥伴們皆是女性，後來就這樣
定了。外界謠傳她們有返老還童的妖術，都是不實臆測，她們是單純和男性合不來。
在心慈的宣教下，教會成員數量穩定增加，她們的影響力也逐漸擴大。
心悲覺得自己每天都過得很充實，同時也很匱乏。她睜眼就開始救人，閉眼時仍舊有一堆
病患等著照顧。培養醫者需要時間，她沒有時間。
疾病永不消失，這樣下去……要持續到何時？
心悲在一個夜深人靜的夜晚，又想起她和王尋講過的話。她好久沒回祈山了。
她記得自己和王尋開過玩笑：「如果靈胎大人能照顧更多人就好了。」
王尋當時還會體諒靈胎大人，但心悲現在已經完全沒這個心情去在乎祂。這些年來，有多
少人在受病痛折磨，她們又有多少同伴因此染疫身亡，心悲數也數不清。
如果真有那麼一人，祂能一手掌控疾病，那祂辛苦一點，這不也是應該的嗎？
祂有能力卻不願付出，這樣，要如何對得起她們這些人？
祂難道不該為此做點犧牲嗎？
心悲心裡有答案，但她就是想想而已，她知道靈胎無法離開祈山。每年媧禮名額有限，除
非靈胎忽然能走能跑，而且能力變得比現在更好，不然不可能發生她假想的情況。
心悲從沒想過，這想法如此荒唐，竟也會有機會付諸實行。
有一天，心慈忽然找她，說是有重要的事要商量。她不明所以，進到會議室後看到一位男
人，帶著面具，身份難辨。翠竹教裡頭，平時不會有男人。
她想問心慈這是怎麼一回事，但那男人比她還早開口。
「兩位好。」他打完招呼，沒表明身份，倒是先說了來意。
他說，他知道翠竹教長年致力於提供醫療服務。但妳們有沒有想過，治病、救人是一個看
不見盡頭的路。世上有太多事情不需要存在，例如厄運、天災、疾病。
心慈淡然望向他：「前話能省。疾病不可能消失，你想說的是什麼？」
「不，疾病當然有機會消失。」
男人的語氣異常肯定。他略一停頓，問在場兩位：「妳們有聽過化靈嗎？」
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