他住在小島西南邊，那個一年中總有半載颳著落山風的鄉鎮。長年總是溫暖，像是被四季所遺忘的熱帶半島，在每年的秋季時分，北方就會帶來越過大半個小島的風，承載著的溼冷以及人們吐出的霉氣在翻下山脈後就全拋到背後，而吹起了南邊乾燥的熱沙。
他的青春在持續不斷的強風中旋轉，年幼時總愛騎著單車到處跑，常常被落山風搧得亂了踏步，歪歪斜斜地騎著險路；學校裡永遠掃不完的黃沙就像他的年少煩惱，無盡而煩人；夜晚窗外的呼嘯聲伴隨鬼魅的呼喚，讓他輾轉難眠。
沈棠也是一樣吧？
很久之後，在其他地方生活的他也沒再感受到這能吹痛皮膚的強勁氣流，也沒再見過她。
———
在國小五年級的冬天，他第一次見到沈棠。
家鄉的東邊城門往外幾里，他的外婆就住在隔壁的鄉鎮。
都市裡，隔壁城區聽起來不過幾條街道的距離，在這裡卻是幾條溪，幾甲地的度量。
母親跟外婆的關係生疏，外公在他出生前就已離世，鮮少跟外婆見面的他，在五年級的寒假以雙親出國無人照應的原因，在外婆家長居了半個假期。
沈棠從他第一天到外婆家，就騎著單車到他家樓下，要他陪她出門蹓躂。「陪我出去玩。」用的甚至不是邀請的語氣。
她跟他同年，在逐漸高齡化的鄉下城鎮中，同齡的孩子簡直跟珍奇異獸沒兩樣。他跟陌生的外婆沒有話聊，也就成天跟著她騎著腳踏車繞。
沈棠有著短到耳下的俐落黑髮，牛奶糖色的肌膚以及跟他幾乎同樣的身高，總穿著細肩帶，炮仗花鮮豔的橘紅色連身裙，在晴天依舊的冬季陽光下，騎車時撲撲飛起，如鳥翼般的裙擺。
最讓他印象深刻的是她濃密黝黑的眉眼，笑起來眼睛總是彎彎瞇成一線，但更多時候她皺著眉頭要他跟上她的速度，她跟風一樣的速度。
「你可以再騎快一點嗎？」她會回頭對身後的他大叫，「這樣我們晚上之前沒辦法回家啦，我爸會罵死我。」
一開始還無法追上沈棠，在他加快踩踏踏板的頻率後，終於能勉強不被甩在好幾公尺外。
在那個月裡，他們以像是前後拉著手的姿態騎著單車，探索了大半這個山海緊鄰的鄉村。沿著從中央山脈尾脊奔向太平洋的港口溪，從大片綠地與山林編織出的細長縣道，一路騎往東南方的港邊吊橋；或是面向北方，奮力地迎向變幻不定的山風，往黃灰色的沙漠地去。
沈棠喜歡一邊唱歌一邊騎車，有時是當時的流行歌（周杰倫的簡單愛）有時是他聽不懂的曲子跟語言（她說是阿嬤教她唱的日本歌）。如果是聽過的歌，他也會跟著在風中大唱，或是故意把曲調唱得亂七八糟，讓兩個人笑得上氣不接下氣，車騎得歪七扭八。
沈棠的歌喉很好，既使騎車也能把歌唱得平穩帶著活潑的豪氣，就如其人。但他尤其喜歡她唱那些不知名的曲子，細細的、溫柔的聲調，一下子就會消失在山風中，靠近一些才聽得到的音量。
他為了聽她唱日本歌謠都會刻意跟她並肩騎車，那時的沈棠總會害臊地喊著要他離她遠一點。
他覺得臉紅的沈棠蠻好看的。
那天下午，他們並肩坐在沙岸邊望向太平洋，一邊向大海丟著石子一邊聊天，鼻腔裡滿是海水濕潤的淡淡鹹味，「我問你喔，你爸媽感情好嗎？」沈棠問。
「還好啊，有時候會吵架啦」他回答「只是不會吵太久。」
過了一會，他發現沈棠的沈默，「欸怎麼了？你爸媽吵架喔？」
「我爸媽很常吵架，有時候會摔東西，還是捶牆壁什麼的......我前幾天半夜還被他們吵醒。」沈棠低頭盯著腳縫間的細沙，「我爸好像在外面有另一個女朋友，媽媽很生氣，但是生氣也沒用，我爸還是不會跟那個女的分手啊。」
他不知道該怎麼回應，也就不說話，靜靜聽她說。
「我也覺得我媽很奇怪，我爸就不愛她，幹嘛不跟他離婚算了。」她撥弄著黃沙，用手指畫出了愛心，再從圖案中間破一道閃電紋路，象徵崩塌的裂痕。
「可能妳媽還喜歡妳爸啊，她不想要妳爸走吧。」他努力為她想出理由，雖然知道這只是無意義的安慰。
沈棠轉過頭來看他，癟著嘴：「如果是我的話，我才不要跟不愛我的人在一起咧。我要把他趕出去，然後再找另外一個愛我的人。」
「是誰趕走誰都不知道啊哈哈哈哈～」
「你欠揍喔！」她用力拍了放聲大笑的他，瞪了一眼，隨後也跟著笑出來。
他們還沒體會戀愛是怎麼一回事，對於愛情的想像，是情感的交易，僅有供需盈虧，簡單的愛的加減乘除。
那天的風特別狂躁，他還記得接近傍晚時分，鄰近沙丘被捲起的滿天黃塵，他第一次看到這樣的景象，目不轉睛地看著小小的沙塵暴，彷彿看到剛剛說的那些言語也被捲了進去，破碎風化。
之後沈棠沒再提起父母的事情，不過有時看到她若有所思的側臉，也隱約知道家人的事情讓她煩心，但兩人還是依舊打打鬧鬧，寒假就在笑鬧跟兩台腳踏車的齒輪運轉聲中結束了。
在他回到自己的城鎮後，也沒刻意聯絡沈棠，畢竟兩人也沒互留地址還是電話，當時也還沒有私人手機，寒假的經歷像是以前看過的電影，影像還能在腦中清晰地播放，卻看來遙遠。學校的課業越來越重，也認識了更多的朋友，他們從此斷了聯繫。
———
再次見面是他參加外婆的告別式，寒冷的十二月。他久違地回到了外婆住的鄉鎮，看見沈棠與家人站在哀悼的人們之中，面露冷漠的弔念。
那年他高三。
他沒想到會再看見沈棠，應該是說，他幾乎忘了她，別於腦海中那蒼白的側臉，認出熟悉的眉眼跟短髮後，才喚回了那年寒假的記憶。
沈棠個子不高（也有可能是他長得高了，幾乎一米八的身長），她站在父親身旁，穿著黑色的緊身T恤跟深藍色的牛仔褲，五官已經不同當年的稚氣，眉眼間有著銳利的疏離感。
他站在家屬列中，青少年的彆扭讓他不想跟沈棠相認，要是她不記得他了，那種熱臉貼冷屁股的感覺他可不想嚐。
沒想到沈棠在拈香過後，往他走了過來。
她先對他跟他的家人致意，隨後轉向他。
「好久不見，最近......還好嗎？」他知道沈棠認出他了，便生疏地問候。沈棠沒回答，只說了：「晚一點再聊？」
在喪禮及安葬的儀式過後，都已經是傍晚了，他走到附近安靜的田間小路試著放鬆整天緊繃的心情，一邊回想跟沈棠相處的種種。外婆居住的鄉鎮仍舊吹著如同當年的風，寒冷、乾燥、強勁地壓低了剛育苗的水稻。
「你長好高了喔。」一樣清脆的嗓音，嬌嫩了些。他回頭發現沈棠不知道何時走到他的身後，她矮他很多，可能只有一米五初，當初可是能夠並肩的高度呢。
「是妳太矮吧？根本都沒長高啊。」他輕笑，他的彆扭在她的破冰下消失無蹤，兩人在稀疏亮起的路燈下並行漫步。
「妳都待在這裡嗎？」
「我國小畢業之後爸媽就離婚了，我跟我媽搬到台北。」
「是喔？那妳有很常回來嗎？」
「沒有，回來幾次而已，」沈棠搖頭「這邊也只剩下我爸跟幾個不熟的親戚，那你呢？」
「我也很少回來」他回想「啊，不對，在小五之後，這是第一次回來。」
沈棠別過頭，轉向夕陽的方向：「所以我之前回來，也都遇不到你囉。」她的黑色短髮被風撩起。
他發現沈棠的頸項到肩膀的肌膚是以前的牛奶糖色，她將臉上的脂粉塗得厚了，有了色差。緊身上衣襯出她玲瓏有致的身材，因為身高的關係，他能從她的領口看見形狀明顯的鎖骨，衣服裡柔軟的起伏。
他才意識到她已經不是當初那個有點粗魯的沈棠，現在舉手投足間都充滿少女特有的柔媚傲氣。
「對啊，妳還記得我喔？我以為妳忘了咧哈哈哈。」
他說完後，兩人間維持了長長的沈默，像是被夕陽拖長的影子。天色漸漸轉為紫藍色，雲彩間也亮起幾顆星星。
他們繼續走著，從小路的頭走到了底，離家越來越遠。
他倒也不會覺得沈默有多尷尬，沈棠原本就不是會讓話題延續的人，而原本擅長接話，開玩笑的他不知道為什麼在她面前就變得只想傾聽。以前能用哼哼唱唱帶過，但他們已經忘了怎麼活潑。
「我有時候會想到你，」沈棠突然冒出一句，「如果我們繼續聯絡的話，會怎麼樣啊？」
他不知道該怎麼回答，突如其來的問句讓他腦中一片混亂，「嗯......我們可能會變成很好的朋友吧？」
她停下腳步，直直地望著他，眼中閃爍著光。
風越來越大了，好像連對方的身影也被吹得模糊。
她聳了聳肩低下頭，「嗯，或許吧。」
他看著沈棠的頭頂，升起了一股衝動，想要用手掌揉揉她被風吹亂的頭髮。但他忍住了。
兩人最後折返，互道晚安就返家。
他沒想到，沈棠隔天清晨就跟父親回台北了，還來不及留下她的聯絡方式，她就離開了，像是騎腳踏車般速度如風。
他們再次失去聯繫。
———
他考上了台北的大學，就讀男女比例懸殊的理工科系。原以為上了大學能夠輕鬆修課，再用玩樂、社團與男女關係塞滿生活，沒想到光是每學期的必修就把他壓得喘不過氣，沒什麼時間進行大學生獨有的放蕩玩樂，晚睡不是為了唱歌夜衝而是挑燈夜讀。
交過兩任女友，一個學姊一個社團學妹，也都好聚好散，沒留下什麼刺激如八點檔般的糾葛劇情。
他的大學生活沒想像中精彩，雖說充實，卻也平淡。
這次他沒忘了沈棠，有時會在台北街頭找尋她的身影，偏矮的身高，俐落的黑色短髮還有那雙深邃的眉眼，但他從未遇見她。
有時他會夢到小五的沈棠，笑起來瞇成弦月的雙眼，在第二次見面時沒有看見。
結果就在他即將當兵前的冬季，搭著火車晃晃蕩蕩地從台北返鄉，下了火車後在月台邊見到沈棠，那年他已二十四歲。
他以為再也不會碰面了，畢竟也沒有再到外婆家的理由，沒想到就在提著行李箱往出口走時，看見熟悉的身形，以及那頭黑色短髮的背影就在幾步之遙獨自走著。他加快腳步到沈棠身旁，確認是她後，打了聲招呼。
「......啊，是你！」沈棠盯著他困惑了幾秒後，便豁然開朗。
兩人在月台邊聊了幾句，她說自己也是在返鄉的路上，準備在小島南部與家人過年。他問沈棠：「這幾天可以去找妳嗎？好久不見了，想跟妳聊聊。」語畢，他才訝異自己異常主動。
「好啊，你來找我吧。」沈棠倒是很快就答應了，他們互留手機，約好下星期的會面，便各自回家。
在他回家後，就發了封簡訊問她能不能下週日見。訊息發出後，便頻頻拿出手機確認回信。
原來自己那麼在意沈棠嗎？當時的他才知道，上一次碰面，沈棠在夜晚的小路上仰看著他時，眼裡的光點把他帶到了未來，而那正是此時此刻。
週日早上，他搭著公車到隔壁鄉鎮，小五那年一樣的路線，只是這次找的是沈棠。下車之後走過幾條街，他就看到沈棠站在家門外。
「你來了。」沈棠對著他笑，眼睛瞇成一線。她的氣色很好，抹了橘紅色的唇膏，穿著白色的毛衣跟黑色長裙，垂墜式的青色礦石耳環在頸項間搖晃著。
沈棠領著他進了家門，他想起自己雖曾與她度過好幾週的日子，卻未曾踏進她家。沈棠的曾祖父是當地知名的仕紳，自然也將自家蓋得氣派。面街的大門便被拱圈跟簷廊撐起氣勢，他們從旁踏入拱廊，些微斑駁的紅磚下與依然如新的彩瓷面磚相襯。
穿過門廳後，繼續往內走去，他的視野突然明亮了起來，中間方形的庭院盛滿日光，對著他們的正廳門口兩旁花木繁盛，讓淡色的庭院多了一些色彩，灰白色的石磚跟洗石子屏欄優雅地將整個內埕包圍，也把所有嘈雜都隔絕在門外，兩側挑高的迴廊及廊柱把光線切成規則的幾何陰影，安安靜靜地落在亭廊中。
跟庭外的氣派相比，庭內雅麗卻多了莊重靜謐，他站在院子中央面朝廳堂，一時間啞了聲。
沈棠的家人們都不在，她已經準備了簡單的飯菜，兩人在飯廳共食，「他們今天都到市區買東西了，這樣也省得耳根子清淨。」她挾了清炒水蓮到他碗裡，「這很好吃，我家人種的。」
他跟沈棠一邊吃飯，一邊交代了彼此的近況。
「妳還在台北工作嗎？」他有千言萬語想問她，但最想知道的是她現在在哪裡生活。
沈棠在台北一路就讀到大學畢業，便跟朋友合開了一間小小的飾品工作室，一面在外兼職維持基本收入，一面做自己喜歡的工作。跟室友合養了兩隻貓，住在城市邊陲的河岸邊老公寓。
她說著自己的事情時，總是點水般帶過，不帶感情地像是介紹一位朋友，或是自己做的飾品。但要是他開口，就饒富興味地托腮聆聽，時不時吐槽他幾句。
既使沒有以前那股尖銳的少女傲氣，依舊能瞥見落落大方的她在笑談中露出的調皮性子。
「那你最近打算要幹嘛呢？」她坐得離他越來越近，他聞到了她身上淡淡的柔軟精香氣。
「我要當兵了啊，不然怎麼會留那麼醜的髮型。」他摸了摸幾近平頭的頭頂，沈棠看了看，問：「是自己理的嗎？」
「妳看得出來？」
「你沒理平均啊，這邊有點太長了。」她伸出手，用指尖碰了他耳旁的毛髮，他不禁起了雞皮疙瘩。
「我再幫你修一下吧？等我一下喔。」沈棠沒等他回答，就離席到其他房間翻找工具，最後拿了一件灰色的男用舊外套跟剪刀出現，「到庭院裡剪吧，我打掃也比較方便。」
他披上沈棠給他的舊外套（是我爸以前穿的，她說）坐在庭院中間，沈棠站在他身後拿起剪刀。
「我好像接受行刑的犯人，妳等下會不會拿剪刀抹我脖子？」他開玩笑。
「你再亂動我就真的劃下去喔！」沈棠笑著威脅。她用手撥弄他短硬的頭髮，剪刀清脆的開合聲跟冰涼的刀刃抵在他耳旁。
「妳現在有男朋友嗎？」他終究問了。兩人天南地北的聊了許久，感情狀態卻是沒談的話題。
「沒有啊，我跟前男友交往三年，結果他喜歡上我朋友。」沈棠的聲音從後頸傳來，「然後我就跟他分手了。」
「妳把他趕走了吧？」
「沒錯，不愛我的人，就沒有理由留下。」她走到他面前微微低俯，手還在他頭上撥著，視線卻看向他的眼。
她的眼中閃爍著光，回到那年高三的冬天。
他身子向前，吻了沈棠的唇。
沈棠沒有退開，她閉上雙眼，唇還顫抖著，他輕啄她的嘴，用手掌捧住沈棠的臉頰。
庭院陽光傾斜，將兩人的輪廓鋪上薄光，正對著他們的廳堂上方，「桃源堂」的棕金色堂號將他們的世界與外面徹底隔離開來。
他能感受到沈棠屏住鼻息，他退開，看見她皺著眉笑了。
「跟我來。」
沈棠牽著他的手到了二樓，進了個矮小的房間。
房間裡擺設簡單，只有一張靠著牆的床，一張木桌及椅子，一面對著中庭方向的正方形小窗載了方框型的光線，倒入僅僅三坪大小的空間。
要不是還有地上的兩個行李箱以及桌上少許的瓶罐，就乾淨得像是欲出租的雅房。
「這是我以前的房間，」沈棠要他兩人一起坐在床沿，「我媽以前只要跟我爸吵架，媽媽就會到我的房間抱著我哭，然後兩個人一起擠在床上睡覺。」
「她哭完，睡著之後，隔天一早就會離開房間，什麼話都不會對我說。我像是被掏空的玩偶一樣，只需要塞進媽媽的情緒作為內裡，能夠被她抱著就好，不需要說話，不需要長大，其他什麼都不需要。」
「我爸最後跟我媽說：『不愛就是不愛了，沒什麼好說的』。我媽跟心死了一樣，整天都在我的房間要我每天跟她說我愛她，好像很害怕連我也不愛她了.....」
「但我媽自己都學不會什麼是愛了，她自己都不知道，其實她根本不愛我。」
他將手心覆蓋在沈棠擱在床上微微發抖的手，她緊緊地反握住，幾乎哽咽：「我好害怕其實我沒愛過人，也從來沒人愛過我。」
「我愛妳。」
他再次吻了她，吻得像是深潛在海面下的悠長吐息，現實在此時擱淺。
遲到了整個青春。
他一邊輕輕舐咬她柔軟的嘴唇，手伸進毛衣下擺裡刷過她光滑的皮膚，安慰也愛撫著她。沈棠的眼裡都是淚光，她的手指冰冷，雙手交疊在他的後頸，緩緩地與他唇齒交纏。
他們毫不急促，也沒有飢渴難耐地索求彼此，像是早就知道這一天的到來，寫在預言裡的篇章。
沈棠卸下他的法蘭絨襯衫，在他脫下長褲時，她也露出飽滿的乳及曲線柔軟的腰身，兩人在床上交疊，他愛憐地吻她的耳，雙手溫柔地揉著雙乳，彷彿能感受到她心臟的鼓動。沈棠將臉埋在他的肩裡軟軟低吟，將身軀向上弓，腹部貼著他，接觸的每個部位逐步加溫，暖得他們想要更多。
他此刻只想好好地愛眼前的女子，用盡全身的力量愛她。
房間只剩下兩人間的喘息及親吻的聲音，他慢慢地以唇滑過沈棠的頸、鎖骨、用牙齒輕咬她挺起的乳尖，她的腿不禁夾緊他的腰，雙手難耐地揪緊了床單。
「我想聽妳的聲音。」他說，一邊舔咬她的乳房，手指往她的大腿內側探去，撫摸著她還未褪下內褲的敏感帶，沈棠身子一抖，忍不住呻吟。他的陰莖已經昂然硬挺，但他想慢慢品嚐眼前有著誘人膚色，如佳餚般的尤物。
他拉下她的黑色長裙，露出裡面的低腰底褲。但他並不將它一起脫下，而是隔著那薄透的布料用舌頭舔著她發熱的私處。「啊嗯…...」沈棠抵擋不住壓抑的嬌吟，雙頰發紅地皺著眉頭，用手向下輕推他的頭想要制止他，他卻變本加厲地加快了速度，她的體液漸漸把內褲浸得濕透。
他挺起上身，熱燙的陰莖抵住她的私處緩緩磨蹭，沒有戴套，隔著布料的刺激感讓她更加羞恥，吐出了淫蕩的呢喃：「啊…..給我......」
「我想要妳......」他扭動腰部，讓自己同樣濕透的頂端不斷頂向沈棠敏感的蓓蕾，她泫然欲泣地幾乎快要哀求出聲，卻用手背遮住了嘴，那些羞人的淫語只剩下嗚咽及喘息。
他將她的內褲拉下，將她扳開的雙腿拉向自己，用手肘抵著床鋪低下身望著她充滿水氣的雙眼，一邊挺入。沈棠那痛苦卻愉悅的享受神情讓他不禁用力頂得更深，他呼喚著她的名字，整個視野只剩下沈棠令人愛憐的害羞表情、美麗的眉眼及豔紅的唇。
他緊摟著身下的她，陰莖感受著火燙濕潤的甬道，不斷挺動著捨不得拔出體外。沈棠懷抱著他，可口的光滑肌膚微微地覆上薄汗，將她的嘴堵住他的，兩人以親吻交換著說不出口的滿足嘆息。
最後他將沈棠抱了起來，讓她坐在他身上兩人緊擁著用力抽插，她再也忍不住呻吟，刺激到幾乎抽泣，在她顫抖著高潮的那瞬間，他在她的體內射了出來。
——
那天他們交纏了整個下午，直到兩人都筋疲力盡。
「我覺得，我好像早就知道會變成這樣。」沈棠裸著身體躺在床上，他坐在床邊，俯下頭往她柔軟的腹部偷了一口，問她：「嗯？妳說什麼？」
「我知道你今天過來，我們一定會上床。」她摸著他的手指，進而十指交扣牽住了他。
「這是妳想要的嗎？」
「嗯，想要。」她毫不猶豫地回答，往他的臉上吻去。
天黑時他與沈棠告別，兩人在公車站牌下擁抱，他搭上還嫌過早的末班車離去，車內也僅有他一個乘客。
在車子發動，漸漸遠離時他往後一望，看見沈棠轉身的背影，白色的毛衣在夜色下醒目如雲。
他走路返家時罕見地無風，鎮裡平靜得像是所有氣流都被另一個時空的裂縫吸收了。
他想起方才女子的柔軟、羞赧與親暱，他腦中的所有關於沈棠的樣貌被綁上了氣球，伴隨著她輕輕唱的無名的日本歌謠，在落山風止息的家鄉緩緩升起，到了沒有沙塵、也沒有風聲的夜空中。
他有某個地方正刮起大風的預感。
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