原文標題:油價飆升危機》拜登籲石油業「增產報國」,但為何美國煉油廠不為所動,甚至
陸續關閉?
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發布時間:2022年6月21日 週二 上午6:30
記者署名:蔡娪嫣
原文內容:
俄烏戰爭推高汽油價格,美國總統拜登日前譴責煉油廠正利用此時機海削一筆。但事實上,
美國化石燃料業早在戰爭之前就進入景氣寒冬,煉油廠陸續關門、拆除、改建,白宮很難透
過推動業者增產,來改善通貨膨脹。
即使目前在美國產油能獲得創紀錄的利潤,曾擁有美國東海岸最大煉油廠的希爾科再開發合
作夥伴公司(Hilco Redevelopment Partners)執行長佩雷斯(Roberto Perez)向《華盛
頓郵報》(Washington Post)表示,他並不後悔將「費城能源解決方案」(Philadelphia
Energy Solutions,PES)煉油廠拆除。
PES煉油廠擁有150年歷史,占地566公頃,是美國東海岸規模最大、歷史最悠久的煉油廠。2
019年6月,PES發生爆炸事故,導致嚴重損失,促使PES集團決定關閉工廠。
希爾科公司2020年1月以2.4億美元(約新台幣71.2億元)價格買下煉油廠,打算花十年時間
把這塊工業用地再開發為綠色高科技園區,供電商和生命科學公司使用。「我連怎麼經營一
家煉油廠都不知道,」希爾科執行長佩雷斯說,能源業不是他公司擅長的事情。
拜登(Joe Biden)政府上任以來積極推動能源轉型。基於產業未來充滿不確定性,全美各
地的煉油廠正像PES那樣,朝著退役或轉其他用途的路邁進。光是過去兩年,美國就有5家煉
油廠關閉,使該國每天減少超過100萬桶供應,現存的煉油設備難以滿足全球市場當前需求
。
逐漸擺脫燃料業的發展本應如拜登所願,但後新冠經濟活動復甦、俄烏戰爭,以及第三大煉
油國俄羅斯生產的汽油和柴油受到制裁等因素,使美國感受到強烈的能源轉型陣痛,汽油價
格高得令開車民眾苦不堪言。拜登擘劃的綠能藍圖被徹底打亂,他不得不打臉自己,要求煉
油業提高產量、擴大規模。
全美現在只剩129家煉油廠,有一部份歸雪佛龍(Chevron Corporation)等大型石油公司旗
下,另一部分則是獨立運營。原油經煉油廠加工,成為汽車和飛機等交通燃料以及潤滑油、
瀝青等石油產品。美國煉油產能於2020年4月達到每天近1900萬桶的高峰,但先前疫情期間
油價暴跌,無法獲利的業者關閉了煉油設施。截至今年3月,美國煉油產能為每天1790萬桶
。
雖然此刻煉油行業利潤豐厚,白宮仍無法說服石油巨頭擴大業務,或阻止煉油廠降產、走向
關閉。美國煉油業者的產能已接近極限,目前為94%。他們表示,擴大設施規模完全不符合
理性投資,幾乎無法再多做什麼來迅速滿足總統的要求。
石油業拒絕響應拜登「增產報國」號召
拜登本周向美國石油鉅子致函,在信中譴責他們榨取「有史以來最高的淨利率」,「在戰爭
時期,煉油廠利潤率遠高於正常水平,(價格負擔)直接轉嫁給美國家庭是不可接受的。」
拜登警告說,如果這些公司不降低油價,「政府準備採取任何合理和適當的聯邦政府工具及
緊急權力,在短時間內提高煉油產能和產量,以確保全國每個地區得到適當供給。」
白宮發言人尚皮耶(Karine Jean-Pierre)指出,拜登稱石油公司應盡增產「愛國義務」,
「我們呼籲他們做對的事,在這件事情上做到愛國」。然而石油公司不為所動,就算現在每
加工1桶石油的利潤率從一年前的1至2美元躍升至18美元,投資者也很難樂觀看待,他們擔
心高獲利只是暫時,政府優先推動綠能、公眾和企業對氣候變遷的關注,證明美國加工石油
業已是夕陽產業。
而且建造和升級龐大的提煉加工設施要價不斐,完工還可能會需要十年以上時間,即使是化
石燃料領域的龍頭企業也會因此面臨沉重財務壓力,況且在投資獲得回報之前,煉油業的利
潤可能就下滑了。
「我認為你們不會再看到這個國家建造新的煉油廠,我們上一次建新廠都已經是50年前。」
雪佛龍執行長沃斯(Michael Wirth)本月接受《華郵》採訪時斷言,「在一個試圖減少化
石燃料產品需求的國家與政策環境中,你不可能找到有公司願意為此投入成千上百億美元。
」美國最「新」的大型煉油廠於1977年投產,是馬拉松石油(Marathon Oil)建造的,自其
開業以來,有一半以上的美國煉油廠已經關閉。
雖然拜登政府表示,石油巨頭操縱市場價格是燃料短缺的原因,但這些公司其實並沒有壟斷
生產。石油化學業者「利安德巴塞爾公司」(LyondellBasell)打算出售每日可提煉26萬多
桶石油的大型煉油廠,卻找不到買家。石油業研究機構ClearView Energy Partners董事總
經理魯索(Jacques Rousseau)表示:「如果有人相信這生意的未來一片光明,那麼他們該
買下這資產。」
由於沒有買家,利安德巴塞爾計劃最晚明年底關閉在墨西哥灣沿岸的煉油廠。該公司聲明稱
,退出煉油事業「在戰略和財務方面是最佳的前進道路」。休士頓大學能源經濟學家赫斯(
Ed Hirs)分析,維修成本是問題核心,「老舊工廠需要更換鋼材,檢修設備,可能需要新
的泵。光是設備更新就可能需要花3年時間,屆時電動汽車可能已經占汽車市場的20%。」
白宮將不得不採取極端措施,迫使石油公司增加產量。根據ClearView,拜登可能會動用緊
急權限來限制精煉汽柴油出口,或迫使公司重啟閒置的煉油廠。
專家警告,白宮採取任何刺激生產的行動都可能適得其反。限制出口將加劇歐洲的燃料短缺
,並導致歐洲政治進一步動盪;或可能促使美國石油公司將更多業務轉移到海外,從而加劇
美國燃料短缺。
「問題是我們已經全力運行現有的煉油廠,」哥倫比亞大學全球能源政策中心的創始主任博
多夫(Jason Bordoff)說,「沒有空間要求業界提煉出更多石油。」
老舊廠址難以負荷環境責任、市場競爭
費城PES煉油廠的案例說明了白宮難以對石油業產生多大影響。川普(Donald Trump)在任
時積極阻止這座每天生產33萬5000桶燃料的工廠關閉。面對老舊煉油廠爆炸的公共安全風險
、溫室氣體排放和前景悲觀的財務狀況,支持煉油廠運轉的聲音被呼籲關閉的聲浪覆蓋,PE
S也深知以設備能力來說,他們難以跟廉價石油廠商競爭。
賓州法學院的科格利亞內斯(Cary Coglianese)說,這是全美煉油廠都面臨的問題,周邊
社區多數人口並不會因為煉油廠運營而受益,卻承受與之相關的環境風險。
佩雷斯回憶起同事向他提出購買煉油廠想法的那一天,他說覺得很荒謬,因為拆除工作將花
費數億美元,還要擔起沉重的環境責任,但是他到現場視察時,驚訝地發現煉油廠靠近費城
市中心,而且就在港口旁邊,他對於在這個熱愛綠色環保的城市,能有一塊價值極高的土地
不再是石油加工用途感到興奮。
佩雷斯說,他的公司後來以2.5億美元(約新台幣74.2億元)價格買下了煉油廠,從交易結
束的第一天就開始著手卸除這裡150年歷史的煉油設施。
美國環保人士在華府國會大廈前示威,反對興建輸油管(美聯社)
心得/評論:
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當中國 印度在大量囤積石油時
拜登也拉下老臉
對外飛去阿拉伯 求阿拉伯跟伊朗增產
對內求業者增產 說他們已經賺得比上帝還多
印象中拜登當初選舉的政見就是要擺脫化石燃料 所以他上任時就頒布不能勘探 開採新的油
井
不知這條廢了沒
而且為什麼拜登政府不補助頁岩油業者?
有沒有專家出來說明一下
當看到印度 美國 中國都在努力度過這次危機
不知道我們政府在這波危機中 有沒有超前部署
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