灰原醒來的時候,我跟劉叔都在她的旁邊。
我們讓她待在書店一樓後方擺放掃地工具兼休息室的小房間裡,灰原躺在我平常睡午覺的
長椅上,她先是發出一聲呢喃,然後睜開眼睛慢慢清醒過來,用彷彿來到異世界的困惑眼
神看著四周。
「終於醒啦?要喝水嗎?」
劉叔將準備好的熱水壺遞給她,灰原卻沒有接過去,而是不斷用手摸著脖子上的傷痕,並
感受自己胸口的起伏,好像在確認自己是不是真的還活著。
「不用確認了,妳還活著啦。」我沒好氣地說:「為了把妳救下來,我們書店的二樓現在
變得跟戰場一樣了,如果妳方便的話,請先喝口水,然後跟我們解釋一下怎麼回事吧。」
一想到二樓那些倒塌的書櫃跟滿地的書本,我就覺得頭快爆炸了,因為收拾的工作一定是
我來負責,看來有好一段時間都要加班了。
二樓發生的事情我全跟劉叔說了,當然,劉叔覺得我的敘述完全是天馬行空,因為我們在
倒下的書櫃中並沒有發現其他人,說到底,書櫃裡的空間本來就無法完全躲下一個人,既
然這樣,那雙伸出書櫃抓住灰原的手究竟是怎麼回事?
除此之外,我還有一個很在意的地方,就是那雙手臂的特徵……
有些手,只要從毛髮或肌膚上的細節就能分辨出是屬於男生或女生,但那雙從書櫃伸出的
手臂卻沒有任何特徵,當我抱住灰原、抬頭看向那雙手的時候,我只看到眼前慘白的肌膚
,而不記得其他細節……那雙手就像沒有生命的道具,那並不是屬於人類的手。
劉叔再一次把熱水壺遞給灰原,灰原這次接過去了,她喝了一小口後,眼神有些顧慮地瞄
向我,然後小聲地說了一句話。
她的這句話並不是對我們說的,而像是在自言自語那樣低喃,不過我跟劉叔都聽到這句話
的內容了。
「不應該救我的……」灰原這麼說著。
「那個,可以請問妳的名字嗎?」劉叔問了一個早就該問的問題,雖然我一直用灰原作為
代稱,不過還是要問一下她的名字,稱呼起來比較方便。
灰原突然陷入短暫的沉默,像是在記憶庫裡搜尋自己的名字似的,她發了一會呆後才說:
「……我叫霈安。」
「霈安嗎?怎麼寫呢?」
剛清醒過來的灰原似乎沒有心力跟我們解釋名字的寫法,她直接從口袋裡的短夾掏出駕照
,把她的名字展示給我們看。
駕照上的名字寫著李霈安,照片確實是她本人,不過髮型不一樣,照片上的她是黑長髮,
笑得很可愛,駕照換發日期是兩個月前,代表這張照片是最近才拍的。
突然間,她的名字及駕照上的照片讓我想起了某個人。
「等一下,妳是那個李霈安嗎?」我脫口而出,之所以現在才認出她來,是因為之前在網
路上看到的她都是留黑長髮的造型,現在的她卻是齊耳的短褐髮,造型差異太大,若沒看
到駕照上的照片,我根本想不到這是同一個人。
劉叔驚訝地問:「阿駱,你們兩個認識?」
「不算認識,只是有聽過。」我澄清道,並轉頭面對霈安,問:「我記得妳在網路小說界
還蠻有名的啊,妳寫的恐怖小說很厲害,而且最近才剛出書不是嗎?」
我這樣一解釋,劉叔也恍然大悟說:「喔,原來妳是作家呀!」
雖然一樣是作家,但霈安可不是只會寫作的那種傳統作家,而是現在年輕人間流行的網紅
作家。
現在的作家如果想闖出名聲,光靠文字作品已經不夠了,還必須搭配照片、VLOG影片跟各
種日常生活的貼文將自己的形象建立起來,與其只用文字來吸引粉絲,還要加上精心設計
過的「人設」來經營自己,這樣才會被年輕人注意到。
霈安之前在網路上經營的人設一直都是個性開朗、四處旅遊,感覺很會享受生活的美女作
家,但此刻在我眼前的她卻變成了陰沉的暗黑美少女,究竟是什麼讓她的人設產生改變的
?抑或她只是恢復成原本的自己而已呢?
沒想到,霈安的真實身分被我揭曉之後,她的情緒開始有了起伏,像是恐懼著什麼一樣,
她用雙手遮住耳朵,整個肩膀跟上半身都縮了起來,聲音急促又劇烈顫抖:「不要……不
要這麼叫我,因為那些故事是……那些故事……」
「沒事吧?妳再喝口水冷靜一下。」劉叔很快安撫霈安的情緒,並跟我使了個眼神,暗示
我不要再問下去了。
等霈安暫時休息、情緒重新穩定下來的時候,劉叔偷偷把我拉過去,低聲對我說:「等一
下問她家在哪裡,先送她回家吧。」
「欸?怎麼能這麼快放她走?」我不服地說:「她把我們二樓搞成這樣耶,至少要跟她問
清楚到底發生了什麼事吧?」
「貼心一點好不好?你沒看到人家的情緒反應嗎?她現在這樣子,不管問什麼都不會有結
果的,不如先送她回家,搞不好她的家人知道是怎麼一回事,到時再跟她家求償就好啦!
」
喔喔!原來劉叔心裡是打這樣的如意算盤呀,我馬上會過意來,贊成了劉叔的提議。
霈安喝完熱水、整個人看起來比較緩和一點後,劉叔問了霈安的地址,讓我負責載她回家
,霈安沒有拒絕,她簡單地跟我們道謝,還說給我們添麻煩了。
就在我帶霈安走出書店,準備一起去牽機車的時候,劉叔又叫住了我們,他對霈安說:「
小姐想找的那本書,我還是可以幫忙找的,妳說那本書是叫《膽顫》對吧?」
霈安停下腳步,轉身同時看著我跟劉叔,她的臉上瞬間閃過好幾副扭曲詭異的表情,一邊
說道:「膽顫……ㄉㄢˋㄓㄢˇ……ㄉㄢˊㄓㄢ……不管怎麼唸,我都找不到這本書,一
直找不到……」
霈安說的話像在胡言亂語,但劉叔卻一臉正經,反問道:「小姐,請問那真的是一本書嗎
?或是……」
「我不知道,如果知道就好了……」霈安的臉上沒有表情,聲音裡卻帶著滿滿的無奈跟哀
傷:「不過沒關係,他應該很快又會來找我了……」
他是誰?是出現在書櫃裡的那雙手嗎?我很想一次問清楚,但一定又會得到答非所問的回
答吧……霈安現在的表情就跟我在書櫃前救下她時一樣,已經做好無論如何都逃不了的覺
悟。
******
因為很少騎車載女孩子,所以霈安坐到我車上的時候,我還有些不習慣。
霈安應該也不習慣給其他人載,在我車上的時候,她一直坐在椅墊最後面的地方,盡量不
讓我們的身體產生接觸,其實她這樣的反應是正常的,如果第一次坐陌生人的車她就整個
抱上來,那才大有問題。
霈安家的地址離這裡有一段距離,騎車大概需要二十分鐘車程,還好時間已經偏晚,加班
跟外出吃晚餐的人潮早已散去,路上的車流並不多,我一邊遵守交通規則,同時又想快一
點把霈安送回家,雖然是難得可以載女孩子的機會,但在這種兩邊都不熟的尷尬氣氛下…
…還是快點把她送回去的好。
騎到一個路口的時候,燈號剛好從綠燈轉換成紅燈,我輕輕嘖了一聲,乖乖在路口停了下
來,在這種氣氛下,最怕的就是等紅綠燈了。
不過我還是盡量找話說,在心裡簡單估算路程後,我轉頭問霈安:「大概再五分鐘就到了
喔,妳要不要先通知妳家的人出來接妳?」
我沒有聽到霈安的回答,取而代之的,卻是她從後面伸過來、緊緊抓住我肩膀的雙手,她
整個人也因此輕輕貼到了我的背上。
兩人的身體突然這樣接觸到,我的心臟猛地狂烈跳動起來,那並不是一見鍾情的悸動,而
是毫無準備下的驚嚇。
「哇!喂!妳幹嘛?」我盯著她抓在我肩膀上的手,驚慌失措地問。
「闖過去……」霈安將頭靠在我的安全帽旁邊,用力說著:「闖過這個紅燈,拜託你!」
同時,霈安放在我肩膀上的雙手也越來越用力,她正將目前的情緒透過這個動作傳達給我
,她想告訴我,有某種可怕的東西正在靠近過來了……
我理解出她想要傳達給我的意思後,我同時看了一眼後照鏡,然後、就在下一秒,我的右
手催足油門,直接從紅燈底下闖了過去。
「騎快一點!」霈安在我身後說著。
「我知道!」我頭也不回地大喊。
很快來到下一個路口,燈號也是紅燈,但我一樣直接給他直直闖了過去。
我知道闖紅燈是錯誤的行為,但現在沒空去遵守什麼交通規則了,因為就在我剛剛轉頭看
後照鏡的時候……雖然只看了一眼,但我清楚看到了。
那個促發霈安恐懼情緒的來源……那個「東西」就在我的機車後面,以可怕的速度在路上
追趕我們。
每個人小時候應該都玩過一種球形玩具吧?整顆球體被無數的矽膠長絨毛包圍著,不管是
用球丟牆壁或是丟人,絨毛都會起到保護作用,任何一方都不會被傷害到。
現在,可以把那顆球上的絨毛替換成人類的手臂,球上有無數雙慘白沒有生命的手臂,就
跟我在書店二樓看到的一樣,那些白色的手密密麻麻黏成一團,球上的每個手掌都像是想
死命抓住什麼般拼命地往前伸,伴隨著球體的滾動,這顆詭異的大球噗咚、噗咚的在我的
機車後面不斷跳動前進著。
而騎在我旁邊的其他騎士、以及走在人行道上的行人,大家對這顆球的出現竟沒有任何反
應,難道這可怕的東西只有我跟霈安看得到嗎?
前方出現另一個路口,是綠燈,我快速往右邊轉去,看能不能甩開這可怕的東西,沒想到
那顆長滿人手的大球噗咚一跳,跟我一起變換了方向,繼續追在我後面。
儀表板上的時速飆到七十,就算我右手的油門再繼續催,儀表板的速度也沒有增加,畢竟
車上還載著一個人,這差不多就是我這台機車的極限了。
飆車的過程中,我不只一次從後照鏡看向那顆可怕的大球,每看一次,我全身的寒意就更
深一層,因為那顆大球跟我們之間的距離明顯正在縮短,那些無數往前抓的手掌……彷彿
那顆球只要再跳一次,就能直接壓到我頭上了。
「是他,他來找我了。」
霈安的聲音在風聲及機車引擎聲的夾雜中顯得很模糊,但我還是清楚聽到了。
「沒有關係,這是我應得的懲罰,不要連累到你。」
霈安緊抓著我肩膀的雙手開始放鬆,我同時也感覺到她正將身體重心往機車後面移動。
我注意到她想做什麼的時候,已經來不及了。
「不要!」我顧不得前方的路況,直接轉頭大喊。
但霈安已經朝我背後一推,整個人往後跳下機車。
霈安的雙腳還沒落地,那顆大球已經追上她了,球上長出的無數手臂很快將她吞沒,那些
手掌拉住她的頭髮、蓋住她的臉、扯過她的四肢,一瞬間將她吞噬進球體內。
我兩手一起壓下剎車,機車在急煞車下突然一陣打滑,我花了一點時間穩住重心,然後迅
速轉頭往後面一看。
環境在一瞬間中安靜了下來。
我身後的路面是空的,沒有恐怖的人手大球、也沒有霈安的蹤影。
遠處有幾台車駛過來,他們像是什麼都沒看到般,若無其事地閃著車燈,從我身邊開了過
去。
我從驚險刺激的道路狂飆回到了平靜的日常街景,剛剛那一幕恐怖的畫面彷彿只是我腦中
的想像。
但霈安曾經用力抓握過的疼痛感,卻真實的在我的肩膀上留下來了……
******
劉叔開車趕來的時候,我正坐在人行道上發呆。
「阿駱,你有怎樣嗎?」劉叔跑到我面前,而我只是稍微抬起頭看向他,緩緩地搖了搖頭
,無法給出更多回應。
劉叔先是轉頭四處查看,似乎在尋找地上有沒有留下什麼線索,確認什麼都找不到後,劉
叔蹲了下來,問我道:「阿駱,你有報警嗎?」
「……這種事能報警嗎?有人會信嗎?」我張開嘴巴,從乾燥的口腔內吐出來的聲音聽起
來帶著一股苦味:「劉叔你接到我電話的時候,應該也在懷疑我是不是胡說八道吧?她就
……就那樣不見了……還有那個東西……世界上真的存在那種東西嗎?」
「怎麼會呢?你知道我一直是相信你的。」劉叔的大手拍上我的肩頭,他手上傳來的溫暖
一下將我全身的寒意驅除了:「每次我打電話回店裡,聽你說你在認真工作的時候,我可
是從來沒懷疑過你在偷懶的呀。」
「呵……」我發出苦笑,突然覺得對劉叔很不好意思,因為有些時候我是真的在偷懶。
劉叔接著也陷入了沉默,他像是在思考接下來該怎麼做,一小段時間後,他突然問我:「
你還記得霈安的地址嗎?」
我點點頭,雖然她只跟我說過一次,但我已經記在腦裡了。
「我們一樣先去她家看看吧,或許她的家人知道是怎麼回事。」
劉叔拍拍大腿站了起來,並朝坐在地上的我伸出了手。
我握住劉叔的手,劉叔毫不費力地把我從地上拉起來,說:「走吧,要是把這件事置之不
理,你一輩子也沒辦法放下的,對吧?」
「是啊……」我嘆口氣說。
到昨天為止,李霈安這個人不管是生是死都跟我沒關係,但既然緣分把我們拉進她的人生
,我們就有責任做點什麼,至少在自己的能力範圍內盡量去做……
******
霈安給的地址位於一棟合租公寓內,看起來是提供給小資族跟大學生合租的那種公寓。
這種公寓有個特點,就是能省則省,從門口的設備就能看得出來,不只沒有管理員,門禁
也沒有多加管制,我跟劉叔輕鬆就走入社區,來到了霈安的家門口。
「我來吧。」我主動請纓,按下了電鈴。
電鈴響了兩聲後,一名女性的聲音從對講機內傳出:「請問是誰?」
「抱歉……請問李霈安住在這裡嗎?」我用了最保守,也是最不會被懷疑的用詞:「我們
是她的朋友,有她的事情想跟你們說。」
對講機那頭的女性突然安靜了一下,然後說:「稍等一下喔。」
房內傳來一陣忙亂的室內拖鞋腳步聲,然後門被打開了,一個年齡跟霈安差不多的年輕女
子站在門口。
女子穿著睡褲,上半身穿著外套,頭上則包著一頭浴巾,她將浴巾包起來的樣子有些浮誇
,浴巾朝右上方凸出一個尖銳的角,像極了《名偵探柯南》裡毛利蘭的髮型。
「毛利蘭」先用眼神把我跟劉叔各打量一遍,然後懷疑地問道:「你們是霈安的朋友?」
「呃,其實我們跟她的交情還不能算是朋友啦,我們跟她今天才第一次見面,然後……」
「等一下,你們有見到她?」
我話還沒說完,毛利蘭的眼睛突然發亮起來,然後轉過頭用開心的語氣對室內喊道:「喂
!有霈安的消息了!」
下一秒,室內的兩扇房門同時被打開,另外兩名年輕女子同時探頭出來,每個人臉上都是
期待著好消息的表情,看來她們要不是霈安的姊妹,就是霈安的室友了。
「你真的見到她了?她平安無事嗎?有跟你們一起回來嗎?」毛利蘭睜大眼睛,心情雀躍
地等待著我們的答覆。
我跟劉叔尷尬地互看一眼,不知道該如何回答。
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