蓋瑞.史密斯坐在椅子上托著下巴，看著這下的沒完沒了的雪。
風雪把鐵匠舖的招牌打的嘎嘎作響，看來今日也是門可羅雀。
當然啦，自從開始這場雪後，史密斯自然是不期待有什麼生意了，
從落雪開始的第一天，史密斯就趁著生意冷清機把所有堆積的工作快速的解決了，
現在他有些後悔，現在閒閒沒事做的狀態讓他渾身發癢。
如今，他開門只是有理由躲開家裡那隻母老虎罷了，當他閒賦在家時，
那潑婦可沒什麼好臉色給他看過。
他想起年輕時一時衝動導致現在後悔不已的結果...好像也沒那麼後悔。
不過嘛，待在鐵匠舖中很溫暖，還可以躲避家裡婆娘的囉哩囉嗦，但怕是待久一些，
她就要殺過來，大吼"雪那麼大開什麼店，還不快回來陪陪孩子？"
史密斯摸了摸嘴唇。
不然這樣吧，再等個一小時，再等一小時沒有人，他就收工回家。
當然啦，回家的路上可能會經過酒館，再給他喝上個一小杯...不為過吧？
想到這微小的反叛，史密斯發自內心的笑了。
風雪越下越大，不停地讓招牌敲擊著門板，幾乎像是有人再敲著門...
不對，有人在敲門！
史密斯慌慌張張地跨過地板上的工具，他從沒想過在這種風雪中真的有人想來鐵匠舖！
他打開門，就算是白天，風雪讓這片土地看來像黑夜，但是沒有人。
他舉起門廊上的提燈朝黑暗中照去。
此時，有什麼抓住了他的腳。
他提著燈往下一看，那是一隻覆蓋著雪白毛髮的手，正緊緊地捏住他的靴子。
史密斯放聲尖叫。
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"他來的時候就是這樣了？"
庫柏看向史密斯，後者只是蹲在地上添加柴火，默默地點頭。
尚生用毛巾擦去正躺在床上病人的汗珠，一邊盯著那幾乎覆蓋了半身的白毛。
"史密斯，你認識他嗎？"
"在酒館喝過幾次酒...是個很熟槍的外地人。"
史密斯撓了撓鬍子。
文森.杭特他身上的白毛正像是有生命般的不停蠕動著，密密麻麻的白毛時而貼其，
時而綻開，幾乎像是呼吸一樣。
庫柏看過這白毛。
那跟他從靴子上刮下來的一模一樣，他用刀子刮了刮，
但杭特身上的倒沒有這麼容易刮下來，反而落下一些眼熟的白色粉末。
"西恩。"
"我知道...老闆，一模一樣。"
庫柏想起他曾經為了擦乾淨刀子把粉末抹在他的靴子上，
現在想想，或許是上帝賜給他的幸運，天知道如果抹在衣服上會不會變得跟這傢伙一樣。
文森.杭特發出呻吟後睜開了眼睛，庫柏連忙把槍指向他，杭特只是懶洋洋地把槍撥開。
用他還正常的那隻手。
"我倒在這邊多久了...喔，他媽的。"
杭特看著他那隻覆蓋白毛的那隻手，嘗試著坐起來，然後又重重的躺了下去。
"他媽的。"
"對，他媽的，你最好開始交代發生了什麼事，不然子彈會送進你他媽的腦袋裡。"
杭特訕笑了一下。
"你早就該這麼做了。"
他笑著回應庫柏。
"烏皮爾(Upir)。"
杭特吐出了一個單字，但是顯然在場的人沒有聽過。
"我被烏皮爾咬了。"
他笑著組成了一句句子，像是這樣就交代了一切的始末一般。
"說仔細一點。"
庫柏催促著。
"喔，老天...所以你們這些鄉下人...你們顯然不知道這種怪物對吧...
但是我的時間應該也不多了。"
"答應我，如果我死了，你們要朝我的腦袋開一槍，然後割下來。"
"很樂意，我們也不想讓死人在爬出墓穴啦。
"很好。"
杭特嘟喃了一聲，微笑的閉起了眼睛。
"庫柏。"
尚生拍了拍庫柏的肩膀，指向杭特的身上。
那些白毛不知何時開始有蔓延到杭特左半身的趨勢，
正如杭特所說，他的時間或許不多了。
"我在礦坑的時候..."
"老天，你進了礦坑，你知道那發生什麼事嗎？"
尚生詫異的說道。
"對，我知道，如果你不介意的話可以不要打斷我的遺言嗎？中國佬？"
尚生訥訥的點了點頭。
"好了...礦坑，我以為我能找到那些帶走屍體的野獸，
但是卻發現事情跟我想的不一樣，中國佬，這點你判斷上倒是對的，
他們是自己爬出來的。"
"他們？"
"那些屍體...現在則是烏皮爾，呃，吸血的屍體？這樣解釋比較清楚嗎？"
"我被其中一隻襲擊了，被那畜牲咬了一口，不過現在看不到了...我開了一槍，
然後跑了出來，我找到了最近的一家亮著燈的房子，喔，嗨，史密斯，
我沒看到你蹲在那裏。"
"倒了八輩子楣。"
史密斯皺著眉頭吐出這句話。
"抱歉啦，不過你應該慶幸，我沒有朝你撲過去把你當酒瓶一樣狂飲。
就這點來說，你應該算是蠻幸運的啦。"
庫柏將槍抵在杭特的頭上。
"嘿，別著急，兄弟，你等等有的是機會...哼..."
他呻吟了一陣，臉上帶著抹不去的笑容。
"我看你倒是挺開心的嘛。"
"自從被咬後，我一直心情愉悅，只是口有點渴罷了。"
庫柏扣住了板機。
"不好笑。"
"好啦，好啦...不過我說的是真的，我口很渴，但是心情很好。"
"我想在我最後的時間裡解釋我對烏皮爾的認知...如果你不介意的話。"
"開始說。"
"我是在吉普賽人的營地中聽過這個故事的，
照他們所說，是吸血的怪物，害怕陽光，當黑夜降臨時就開始肆虐。
但是我倒覺得是一種病症，靠著噬咬來擴散病情，我在老家也看過類似的病人，
他們怕水，討厭陽光，被病人咬過的人過了不久也發生同樣的症狀。
哈，我們最後乾脆把他們全部燒掉，這個倒是有用，病情沒有再擴散。
或許你們應該考慮這麼做..."
"不過呢...礦坑裡的...我沒看過這種，他們跟我現在一樣，覆蓋著這種...白毛？"
"我開槍打的那個直接朝我咬了過來，像是被扎了一下一樣，幾乎不會痛...
但是在我逃出來的時候，這些毛開始從我體內竄了出來，癢的想讓我發笑...
喔，媽的。"
杭特摀住了嘴，當他張開手的時候，手上滿是他的牙齒。
取而代之的，他嘴裡則是滿滿的細毛竄動著，取代了牙齒原本的位置。
"所以他們就是這麼幹的？哈..."
"時間差不多了。"
杭特摀鮮血直流的嘴，笑了。
他站了起來，推開了門，風雪刮進了屋內，吹熄了蠟燭，
只剩下煤油燈忽明忽暗。
"站住，杭特。"
"放輕鬆，警長，我沒打算要逃。"
杭特踉蹌的跪在雪地上，他身上的白毛隨著風舞動著。
"你們的時間也不多了...你們不知道這雪要下多久，陽光什麼時候會回來。"
像是嘆息一般，杭特低下了頭。
"你們的時間也不多了。"
"開槍。"
杭特低聲說。
庫柏往後站了站，舉起了槍，扣動了板機。
血花噴濺在雪地上，史密斯舉起柴刀走向前，砍向了杭特所剩無幾的頭顱。
"老闆..."
"西恩，事情變得有點嚴重了，快去把煤油拿來，我們要燒了他。"
"老闆。"
"你等等去酒館把事情告訴瑪麗，讓她把鎮上的人聚集起來，還有麥克，
晚點我要他把那礦坑炸了！"
像是要抑制住緊張，庫柏喋喋不休的對尚生說著。
史密斯則是默默的走回屋內拿出了煤油。
"庫柏！"
尚生緊握庫柏的肩膀，吼著庫柏。
庫柏只是傻楞楞的看著眼前瘦小、但是表情極為認真的中國人。
"我知道這是什麼！我們要立刻去老李家...現在！"
史密斯把煤油撒在杭特的屍體上，點亮了火柴，丟在屍體上。
白色的毛髮隨著火光舞動著，屍體在雪地裡熊熊燃燒，
預告著接下來會發生的一連串不幸。
史密斯這時候才想到，該怎麼跟家裡的婆娘解釋他今晚見到的一切呢？
而雪，仍繼續下著。
{1856.舊金山}
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