原文連結：http://bit.ly/2xTg3db
再次見到宇涵已經是好幾天後的事情了，在魏阿姨突然溺斃在村子旁邊的河邊後，志明看見宇涵失魂落魄地在村子遊蕩．他的面容已經不能用憔悴來形容了，像是完全變一個人似的，連說客套話的機會都不給．看見了志明也完全沒有要打招呼的意思．
「宇涵哥......」志明看著漸漸走遠的宇涵，又沒有抓住機會安慰他．
雖然覺得宇涵哥很可憐，但自己也還有工作要做，志明繼續執行在村子的例行巡邏．如果不是工作的關係的話，他是盡可能不靠近山上的精舍．但因為那邊也有巡邏點的關係，每天志明至少都會過去一次．
華麗雄偉的精舍，相當不協調地豎立在黑木村的山頂上．從山上的角度看，可以把整個黑木村盡收眼底．但美麗的景色配上不久前發生的命案，不免讓人感到怪異的感覺．魏阿姨的屍體，最早是被從精舍做完晨拜的信徒發現的．據說發現當下，魏阿姨整個人面部朝下，浸在水中，屍體身上除了頭部的傷口以外，沒有其他的外傷．當時，志明還在惠心的店裡，穿著精舍衣服的村民慌慌張張地跑到惠心的店來找他．等志明到現場後，魏阿姨的屍體已經被搬到岸邊．初步檢查的結果也確實跟發現的信徒們說的一樣．
或許這本來就是一件普通的意外失足案件，但讓人感到奇怪的是，事件發生後宇涵的態度。該怎麼說呢？並不是說他不夠悲傷，而是輕易地接受了魏阿姨死亡的事實．當然屍體都在眼前了，魏阿姨去世了是無可否認的．但是這明顯是一場疑點重重的『意外』．
首先，依據法醫檢驗的死亡時間判斷，魏阿姨是在比精舍晨拜還要早的時間點死亡，也就是說魏阿姨不可能參加當天精舍的活動．但是依據當天，在惠心的店裡，竺爺爺竺奶奶的對話中得知，他們在精舍是有碰到面的．
第二，發現屍體的現場，平時根本不會有人過去，住在這邊的人都知道村子旁邊的那條河，暗流很多，而且魏阿姨也沒有理由會自己一個人到河邊去散步．從小就住在村子裡面，也從來沒有聽過有人在那條河邊出意外．
最後一點，也是整個案件最怪異的地方，明明是在河邊溺斃的魏阿姨，生前竟然嚴重脫水，這完全不合乎常理，就好像身在沙漠卻溺水一樣奇怪．
面對種種怪異的線索，志明本來要將此案以謀殺案的標準來偵查，準備向上級回報的時候，竟然先一步被上級長官約談了．上級長官在醫院聽完志明的簡報後，當場要求志明以意外結案，並且還不許志明有異議．
自己朋友的媽媽離奇死亡，志明當然不願意就這麼罷休，但是讓他更感到詭異的是，竟然連宇涵也求他不要再繼續調查，就當作他媽媽真的是意外過世．這更加讓志明覺得整件事情背後有更大的秘密．
村子裡面的精舍信徒們，也因為這起悲劇開始圍繞在宇涵身邊．宇涵不僅將魏阿姨的葬禮全權交給精舍的人來負責，甚至自己也開始參加了精舍的活動．不知不覺之間，志明跟宇涵之間開始出現了隔閡．但是從剛剛宇涵的樣子來看，精舍的人並沒有讓他走出喪母之痛．志明希望，或許宇涵只是想多了解這些年他不在的時間裡面，魏阿姨都是跟著精舍的人過著怎樣的生活．
等他走出悲傷之後，宇涵就會像之前一樣，自然地跟他說話了吧？
下了山的志明不知不覺走到惠心的店前，正巧遇到在發傳單的惠心．
「惠心姐，你怎麼在發傳單？」志明疑惑地看著苦笑的惠心．
「哈…...被你看到了．」惠心不好意思地低著頭．
看著厚厚一疊的傳單，志明不解地說：「小吃店的生意不是不錯嗎？怎麼突然開始發起傳單？」
「沒有啦，只是自從發生魏阿姨的意外之後，精舍的人現在都不太到我們這些不去精舍的人店裡消費......」惠心看著手中的傳單，眼睛似乎有點濕：「我才想說看是不是發個傳單，這樣可不可以吸引一下人潮．」
志明看著惠心委屈的樣子，心中也是百般的不捨．眼前的惠心也是不久前才從外地回來的返鄉者．本來她跟先生以及小澈三人也在台北生活過得不錯，不料她先生自己開的公司出現經營危機，導致她先生脾氣開始變得暴躁，動不動就毆打她們母子倆．
逼不得已的情況下，惠心才連夜躲回到自己的娘家．沒想到她先生竟然追了過來，還動手把惠心的爸爸沈叔叔打到昏迷不醒，最後被志明逮補，現在那個家暴的先生雖然已經被關起來了．但沈叔叔也在不久後就因為顱內出血過世了，只留下間小吃店給惠心．而惠心也一直苦撐著這家三代老店，希望可以將祖父跟爸爸的味道繼續傳承下去．
但是黑木村本來就不是人口很多的地方，只能靠著數量不多的觀光客撐起村子的經濟．本來以為精舍的人潮搬進村子後，可以帶動村子的成長．但這些精舍的成員大多都有嚴重的排外傾向，如果那家店的主人沒有一起參加精舍的活動的話，他們幾乎不會去那間店消費．
許多店都因為他們的關係不是收起來了，就是必須撥出時間去參加精舍的晨拜，就是希望可以招攬多一點生意．但偏偏惠心的小孩小澈非常排斥精舍的人，使得小惠不好過去精舍，只能靠著一些老一輩的居民苦撐．但現在發生了魏阿姨的事件後，精舍的動作越來越多．現在甚至開始禁止信徒去非精舍成員的店裡消費．這無疑是讓小惠的店雪上加霜的主因．
「惠心姐，也給我一疊吧！我放在派出所，幫你宣傳．」志明單純地說．
惠心笑了一下，搖搖頭說：「哈哈，沒關係拉！我自己來就可以了，你還有很多事情要忙吧？畢竟現在村子發生了那麼大的事情......」
志明看見惠心的臉色一沉，見狀有異，進一步地追問：「惠心姐，難道你有聽到什麼傳聞嗎？」
惠心看了一下志明，露出欲言又止的表情，再看了一下四周，像是在確認有沒有人偷聽一樣．
她將志明拉近店裡面，關起門來：「村子裡面，大家都在傳......」
「傳？傳什麼？」志明不解地問．
惠心咬了一下嘴唇，小聲地說：「有人說......是宇涵殺了魏阿姨的。」
「怎麼可能！？」志明大叫一聲，惠心連忙安撫他．
「這也只是傳聞拉！但不知道是誰先開始的，現在許多人都議論紛紛．」惠心露出擔心的表情．
「怎麼會有這樣的誤解呢？事發的那天早上，宇涵哥都一直跟我們再一起呀！，惠心姐你還煮東西給我們吃不是嗎？」志明說．
「我也是這樣跟那些人說的......但他們卻說我在包庇宇涵，可能是氣宇涵剛回到村子裡面，魏阿姨也才剛走，就立刻跟精舍的信徒走那麼近吧？」惠心心寒地說．
「怎麼這樣......」
志明憂心忡忡地思考著，這樣下去村子的對立會越來越嚴重，現在不參加精舍的村人都對宇涵產生了誤會，這樣下去該如何是好？
惠心看到志明皺眉的樣子，輕輕地嘆了一口氣，她稍微墊起腳來，摸摸志明的短髮．
「沒事的，至少你跟我都還相信宇涵，不是嗎？」
她淡淡地微笑著，想緩解志明身上的壓力．雖然惠心是搬回村子之後，才跟志明變得熟識．但她在這些年的觀察之下，清楚知道志明是一個重情重義的人，不會棄朋友於不顧．特別是現在，宇涵的情況並不好，志明一定更希望可以幫到他忙．現在志明大概在煩惱該怎麼幫宇涵吧！
被惠心突如其來的肢體接觸嚇到，志明害羞地躲開惠心的手．但馬上恢復精神地說：「好！我再去現場調查看看，雖然這起案件現在已經被用意外結案了！但如果在大家心中，都把宇涵哥當作兇手的話，這樣宇涵歌實在太可憐了！」
「嗯！就是要有這樣的精神！」惠心開心地笑著，但又突然像是想到什麼一樣．
「說起來，最近小澈的樣子也怪怪的......，放學後也不直接回到店裡來．」惠心憂心地說．
「會不會是交到新朋友了呢！？」志明樂觀地說．
「哎......如果是這樣就好了，但你大概也知道小澈的問題，希望不是情況惡化就好．」惠心低著頭看著手中的傳單，拿了一半給志明．
「還是麻煩你了！一起振作起來吧！」惠心開心地笑著，打開店門，目送志明離開．
「對了！如果遇到小澈的話，幫我帶他回來店裡！」惠心對著走遠的志明大喊，志明拿著手中的傳單，對惠心揮了揮手．
＊＊
拿著惠心店裡的傳單，志明思索著剛剛惠心所說的村里傳言．畢竟是個人口不多的小村落，難免消息都傳得特別快，也因此人心很容易受到牽動．志明是相信宇涵不可能殺了魏阿姨的，但確實現在宇涵的行為也蠻不合常理．那天當志明去通知宇涵，魏阿姨發生意外的消息時，精舍的人已經先一步聚集到宇涵家中．從那之後，宇涵的樣子就變得奇怪了．到底在與宇涵離開小吃店到回家的這段路上，發生了什麼事情？志明不由自主陷入沈思，沒有注意到，自己在不知不覺中，又走到了魏阿姨出意外的地點．
「你不冷嗎？」
一個熟悉的聲音從下方的河岸傳來，那是小澈的聲音．志明想起惠心姐也在找小澈，順勢轉頭看向下方．果然，小澈還背著書包，一個人站在河邊，似乎在跟什麼人說話，但小澈背對著志明，擋住了志明的視線，似乎是看著水面在說什麼．
看著小澈的背影，似乎正聊得很起勁，但他到底在跟誰說話呢？志明好奇地想看清處跟小澈說話的人，不小心踩到了一根清脆的樹枝，意外地發出了很大的聲響．幾乎是同時，小澈轉過頭來，水面似乎也掀起了漣漪．
「小澈，你在跟誰說話呀」志明尷尬地問，本來是不想被小澈發現的，沒想到還是露餡了．
「沒有，我一個人而已．」小澈冷淡地說，手交叉在後．
「但是，我剛剛有聽到你在說話．」志明小心地問：「是老毛病又發作了嗎？」
一聽到志明說「老毛病」，小澈的臉立刻垮了下來，本來還無神的眼睛，突然充滿了憤怒，但很快又變回原樣．
「反正......你們都沒人相信我，不是嗎？」小澈冷冷地說，轉身將手中原本握著的東西往河裡奮力一丟，頭也不回地跑走了．
「啊！你媽媽要你快點回家！別再亂跑了喔！」志明急忙大喊．
雖然已經盡量選詞來用了，但似乎還是讓小澈不開心，志明有點罪惡感．小澈很小的時候，就被診斷出腦部發展異常，似乎腦部的某些區塊的大小跟一般人的比例不太一樣．這個症狀，導致小澈從小就被幻覺幻聽所影響，常常會說出一些莫名其妙的話，嚇壞周邊的人．惠心的先生會開始產生暴力行爲，也有一部分是因為小澈的疾病，讓夫妻倆常常爭吵所導致．
「哎.......」
志明走在小澈剛剛站的位置，不由自主地嘆了一口氣．他感到一陣強烈的無力感，當初他申請回調黑木村派出所，正是因為心中懷著想要守護村子的心情，但如今的他，不但無法保護認識的人免於意外威脅，甚至當精舍的人大批地搬進村子後，他甚至覺得黑木村已經不是原本他想要保護的地方了．但因為有像惠心跟宇涵那樣，需要避風港的人，志明才覺得自己當初的決定，是有價值的．
但如今的他，卻必須屈服於上級的壓力，將明顯不是意外的案件，以意外結案，實在是完全違背了志明的初衷．他想要抵抗，但現實卻讓他不得不妥協，隨著年齡越大，志明越來越感覺到未來的選擇越來越少，就好像抬頭仰望滿天星河，卻看見星星一顆一顆地殞落一樣．
志明低著頭看著河面，水流的很慢，他多希望可以知道小澈眼中的世界究竟是怎樣，宇涵現在的心情又是如何．惠心又是怎樣面對每天的生活壓力，但他卻什麼也做不到，只能繼續盡職務上的責任，被名為國家機器的巨大齒輪所卡住．
煩惱到一半的志明，往河中間看去，一個東西飄在河面上，似乎是剛剛小澈丟出去的東西．他仔細一看，竟然是被啃咬到只剩下一半的魚．吃剩的魚屍在河面上載浮載沉，志明不解地看著那明顯被吃剩的魚．
突然，在甚至不到一瞬間的時間裡，水中伸出了一隻蒼白的手，將魚屍拖了下去．整個過程由於速度實在太快，快到志明還來不及理解到底發生什麼事情．只見前一秒還漂浮在水面上的半條魚就這麼不見了，而且似乎還是被什麼正體不明的東西拖下去，志明嚇得往後跳了一大步．
他張大眼睛，吞了口水，緊張地揉了揉眼睛，想確定自己剛剛到底有沒有看錯．水面很快又恢復了平靜，就好像什麼都沒發生一樣．
可能是心理作用的關係，或是最近壓力太大的緣故，總之志明用了一個自己比較可以接受的方式，一個比較科學的說法，去說服自己剛剛所看到的只是因為疲累所產生的認知錯誤．應該是別的住在河裡的動物，把剩下的半條魚吃了吧？
一定是這樣沒錯吧？也只能是這樣了吧！？
山林河道的氣氛突然變得陰涼了起來，志明像是逃命一樣，快步離開河岸邊，回到自己的工作崗位上．背對河道的他，一心只想快點離開，而沒有也不願意去注意，那從河水底部不斷散發的恐怖注視感．
--
不是寫故事的人,
是被故事拜託的人.
https://chiaen.com/
--