【哪裡的故事?】
她一直在這個地方，淅瀝瀝的雨天才會出現。
偶爾，身影會不小心入了來遊園遊客的鏡，總是遠遠的、在荷枝扶疏與花瓣嫣紅之間，從
雨霧裡看見她的影子；雨大的時候甚至可以直接肉眼見到，就遠遠地站在紅木橋上，纖弱
的身子，一襲白底黃花的旗袍，烏黑的髮挽著髻，撐著一把木色帶朱的紙傘；但奇怪的是
只要一走近，便又見不著了，像雨煙中的蜃樓。
「魏家花園裡有個穿旗袍的美麗女鬼。」人們總是這麼說，爭先恐後地在討論區上發佈交
流著照片，往往都是個淡淡的、遠遠的影子，就算畫素再怎麼高檔的相機，也常常只是因
為偶然拍照，將照片放大放大再放大後，依然只見得著隔了層毛玻璃般的身影。
有關這個女子是很神秘的，有人說她很美、有人說她很醜、有人說她是古代為情跳荷花池
的魏家某代先祖正室(也有版本說是卑妾或丫頭)，總之網路上總是會有人信誓旦旦地為她
捏造各種身世及背景。偶爾被拍到的身影太過清晰，還有人說她不是鬼、而是魔神仔──
她其實不太明白那是什麼，但總是下意識地無奈自己才不是那種程度的東西。
比較有趣的是偶爾會有所謂自稱高人或法師來渡她，還很聰明的專挑在雨天來，她閒暇時
也就空出一隻手陪他們玩玩，不出幾刻鐘就能讓他們挾著各自法器落荒而逃；久了以後倒
也沒什麼人來惹她，這園子還是照常運作，依然故往的相安無事很久。
魏家其實可說是家道中落了。
天氣好的時候，她就待在內房，陪老奶奶說話。
老奶奶年紀很大了，按人類的說法，八十幾?或九十幾?時間對她而言沒有意義。
老奶奶的丈夫已經仙逝，唯一一個兒子結了婚、帶著老婆小孩在城外工作生活，早些年這
園子奶奶還能一手打理起，這幾年身體差了，兒子動起念頭把園子開放為對外觀光用，只
留了個很小的裡屋給老奶奶和幾個傭人守著，幾年之後自己在城外另外買了房子快活，幾
乎沒回來見過老母親的面。
在老奶奶身體差到只還能佇著枴杖走到池邊的時候，有一回散步完正要走、突然一轉頭對
她：「姑娘，怎麼這麼晚了還不回去?」
她獨自坐落在芙蓉花叢間，抬起頭時臉是訝異的。「您見得到我?」
「見得到，雖然不知道妳來了多久，但很久以前就見得到。」奶奶拉了拉肩上的襖子。「
見過妳之後，池子裡的芙蓉終年沒有謝過。」
寒風掠過水池，捲起冰寒刺骨地冷，老奶奶招她進屋裡坐，為她生了爐火燒了茶，吩咐下
人那晚在房裡多備雙碗筷。
下人用很莫名的眼神看著老夫人，老夫人只是擺了擺手：「別多事，老人家偶爾總是會有
些貓毛。」
傭人還是照辦，有幾天家裡紛紛耳語著老夫人見到老爺子了，沒準一陣子就跟著去。
她遠遠聽在耳裡，微微地勾了勾唇角，另外聽著老奶奶在一旁緩慢而熱誠地為她挾菜。
她推卻遞過來的碗，很歉意的笑笑：「其實我不吃這個的。」
「吃得了嗎?」老奶奶沒多問，只是一個勁地又為她挾了一筷子。「陪老太婆吃個飯吧，
只是難為妳跟著我吃素……很久沒跟孩子吃飯了，一個人、沒味兒。」
「沒關係的。」盛情難卻，她也就很乖順地動了筷子。「吃素，好，我平常也大多食花氣
。」
「就只吃那種東西?」老夫人的語氣倒是非常自然，精神很好似的吞了口飯。
「……偶爾也吃吃特別的東西。」她的眼底隱隱流過一道金光，低笑。
浪跡數百年的她，那一陣子就在老奶奶的園子裡留了下來。
時間與空間對她都沒有意義，魏家花園就是她浪跡的過程中一個中途靠站而已。
老奶奶也就是她抒發一點微薄寂寞的工具，平常的時候，就攙著、服侍著、陪著她說話，
像個親生女兒般照顧著老人。
老奶奶確實也把她當女兒看，寵著、牽著、寶愛著，只是看在外人或下人的眼裡，這個總
是對著空氣做動作及說話的老主人就越發怪異了。
大家都認定老奶奶的身體越來越不好了，事實上也確實如此，五年不到的光景，老人家已
經下不了床，整天躺在床上夢囈似的叨念。
傭人總是在房門一闔後嘁嘁噈噈，有時候仗著老奶奶耳朵不好，連聲音都不壓：「老奶奶
又在自言自語了。」
「都不知道在跟誰對話呢，還說得煞有其事，真是怪毛的。」
「噓，少說點，小心傳到她兒子那裡，又要有多少麻煩……」
「她那在外地逍遙的兒子?唉不是我要說，一年他回來看過一次沒有?彷彿把老媽媽放著就
一切都沒事兒了般，我要是有個這樣的兒子可真不知是祖上損幾輩子陰德……」
「可不是，看老夫人那狀況，誰知道挨得了多長……」
「嘁、少說點……」一票傭人的聲音又漸漸遠去。
她默默的聽著，其實沒真上心，畢竟老人日常生活打理還是得靠那些下人幫著，她可不想
把那些婆子們給嚇跑了。
況且他們說的也沒錯，看著床上躺著的老奶奶，皮膚薄弱缺血色、病氣鬱積全身脈絡，眼
前的老人已經病入膏肓，現在還是帶著夏氣的九月呢……卻明擺著不到入春就差不多該去
了。
她沒有特別感傷，只是遺憾，她一直都僅可能的把自己小心隱藏起來，偶爾真有幾個能接
近她的人類，她也一直都淡淡的、維持著一種掛心但不動情的距離。
畢竟人類的生命對她而言實在是太短了，不要有開始，就不會結束。
所以她除了陪陪老奶奶說話之外，閒暇娛樂就只是在花池邊轉轉，偶爾刻意或無意地在觀
光客的鏡頭裡顯個像，然後聽到遠遠近近一片見鬼了的叫喊。
「翡翠衾寒，芙蓉月印，三星照人如有心。」
一個下著暴雨的正午，她坐在石台上望著池面上芙蓉被打的顫顫巍巍，身後有個男人出聲
：
「這出自高濓的玉簪記，是很美的曲子唷。」
轉頭一看，那男人撐著一把很小的灰色雨傘，在臨冬的秋雨下只穿著一件單薄的白上衣，
襯得那把過肩的髮絲在雨中依然黑漆似的亮，手插著牛仔褲袋，悠哉似站在樹下看她。
她笑了笑，一偏頭。「是嗎?公子何不唱來聽聽?」
「要我唱，妳給得起價碼?」男人勾起唇角，很沒有溫度與情緒的笑容。
她也只是柔和地回笑。「我從不和人類做交易。」
男人無神的雙眼中終於燃起一絲興味。「很有趣啊…初次見面，花魔小姐。」
「見過公子。」
男人環顧了一下池子。「妳總是在這個地方。」
「我只是愛雨。」她伸出一隻手，掠了掠濕透的額髮。
「嘛……我接到的消息是，妳好像已經留在這裡很久了。」他換了隻手拿傘，眼神卻一直
沒離開過她。「雖說一地駐一魔，但妳畢竟不屬於這裡。」
「能讓驅魔師親自造訪交手，深感榮幸呢。」她從石台上翩然而下，輕輕地退後了兩步。
「但…倒想問問小女子是做了什麼，非得讓公子親自出馬伏侏?」
「妳不用特別做什麼，但因為我存在，所以妳是我的工作。」男人偏了偏頭，揚起淡淡歉
意的笑容。
她的眼神一抹淡淡的凌厲。「我不傷人也不殺生。」
「所以我只做一次警告，妳可以離開的。」男人只是瞇起了眼睛，唇邊勾起不變的笑，左
手伸直了在她眼前，竄出一抹淡藍色的光。
她幽幽地盯著他的手，眼底流轉著金色的光芒。
半晌抬起頭，渴求而無畏地望著他：「我等著老夫人大限期至，事後必定伏首驅魔師的火
焰之下，只求公子法外開恩。」
男人的笑容消失了，但也收回了手：「…妳其實可以不用這麼做。」
「我什麼牽掛都沒有，老夫人是現世唯一記得我的人。」她微笑，在雨中看來有些許愴然
。「安安順順地陪她度最後一程，只是我最大的心願。」
男人凝視了她一會兒卻什麼也沒說，轉過身就撐著那把小小的灰傘走了。
「……謝過公子。」她嘆了口氣，轉身回到那個充滿了病氣與中藥味的內房裡。
時序入冬，老夫人喊疼的頻率越來越高了。
傭人急急打電話給老奶奶的兒子，說不能再這麼拖著了，那人就也只是帶著妻子小孩來看
了一眼，花了錢請了看護及設備，然後又風風火火離開了。
彷彿砸了錢請了人，意思就到了，就可以合理地把所有良知投注在那自以為的心意中，正
大光明地彷彿已經盡了最大的孝心。
入夜，看護在一旁睡了，生命徵測儀在老奶奶床旁虛弱地顯示著血壓與心跳，
偶爾機器會不規律地跳著，伴隨著老奶奶的呻吟；大概是已經聽得很習慣了，看護在邊上
睡得很好，一動也不動。
「老奶奶，」她挨進了床邊，冰涼的手貼在老人發痛的胸口。「很疼嗎?」
「痛啊…很痛的，實在是想叫它別再這樣痛下去了。」老人家皺著眉，連心念都已經很吃
力。「有沒有什麼辦法…幫幫我吧?」
她搖了搖頭，很老實地。「這，已經無法治了。」
「很痛啊，就像每一秒都有刀刺在骨頭上的痛。」老人吃力地抬起手，覆蓋著她撫摸著她
的手掌：「幫幫我…姑娘……」
「它已經跟妳的血脈相連一塊，拔出來的話會死的，這麼做也沒有關係嗎?」她說得很平
靜，確切而平實。
「活著也是拖著受罪啊……」老人難得睜開眼睛，別無所戀似地說著：「那樣也沒關係，
孩子也不需要我了，我很思念我當家的……」
她握著那雙乾鬆而虛弱的手，靜靜地望著老人。
那天晚上，戶外下著很大的雨。
黑暗遮掩不掉她眼睛裡的金光，將手虛插入老人的胸骨，從那具蒼老的身體裡拉出一團黑
色的、竄動著的瘤似的東西。
然後一口吞了進去，徹底滅絕了這個束縛老人多年的病因。
五年了啊……人類的時間。
其實老人已多活了比她預期還要長的一段時日，通常會這麼近距離看得到她的，若不是時
運極低落、就是已大限將至。
這根纏著她太久，從孤寂的心魔，漸漸養為實質的病魔，已經沒有什麼希望攢在手裡的老
人，本應是快死了的，卻因為意外遇見她這個乾女兒似的牽掛，又硬撐了五年。
「老奶奶，」她看著老人閉上眼後舒展開的眉心，像鬆了口氣似。在吞下那魔後金光也從
她眼底流逝、回到平常美麗的水靈。「再見。」
老夫人在斷氣之前，好像跟她說了謝謝，她沒有特別留心。
看護被生命徵測儀的警示音嚇醒、整屋子一片慌亂中、她靜靜地推門出去，離開時不著聲
色地帶走老奶奶的傘，從此沒再踏進過那個房子。
然後她就一直撐著那傘，待在水池邊，等著那男人的到來。
冬天的腳步遠了，春天又來，當池邊的荷花再度滿開，已經過了六月。
「妳沒有逃。」夏雨，他信步走到池邊，挑了挑眉，很淡的訝異。
「我跟你約定好的。」她闔起傘，站挺到他眼前。
男人將左手伸到她面前，她閉上眼睛，從眼皮底下略見一絲藍光。
「這院子的主人死了?」他問。
「是的。」
「那麼，妳屬於誰?」
閉著眼，她還是輕輕地笑了一下。「我從來不屬於任何人，公子。」
眼前的藍光忽地一滅，沒有等到預期中的疼痛，只有個冰冷的東西敲在她額頭上。
她張開眼睛。
接下他放在她眼前的一條很漂亮的十字項鍊。
「跟我走吧。」男人這麼說，然後轉頭就走。
她持著鍊子呆了好半晌，然後才撐開傘，靜靜地跟上前。
往前走了一會兒，他突然回頭：「啊啦…妳叫甚麼名字?」
她停下腳步，抬起頭。「……」
男人歪著頭凝視了她一會，抿了一下唇：「唔好麻煩，就叫妳芙蓉吧。」
這讓她短短地怔了怔，半晌才訥訥地開口：「…好的，少爺。」
「我叫麗。」他轉回頭。
「是的，少爺。」
「……隨便妳。」他沒理她，自顧自又往前走了，細細的雨絲沾在他那把披肩的長髮上。
雨煙漫漫，她在那樣的水霧中笑了，撐著那把很有年月的油紙傘，跟在他後頭靜靜地走。
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「妳叫甚麼名字?」第二次在荷花池邊相見時，也是個雨天，老奶奶站在橋頭看著端坐在
橋心上的她。
「……」她撐著下顎轉頭看向老夫人，彷彿也是如此沉默了一下。
「妳總是在芙蓉花間出現，」老奶奶走近她，在她頭上撐了把油紙傘。「就叫妳芙蓉吧，
好嗎?」
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