(3)
陽光燦爛的操場中央是濃綠的草皮,孩子們在場上奔馳、追逐
著足球,草地在踏過時濺起獨特的味道,偶爾有不知名的小蟲飛起
來。
一般來說,體育課如果要班內對抗,兩邊男女的人數必須是要
平均的。
不過,即使是體育老師也同意班上男生的意見,陶祈來在體育
課時、應該要被歸類成男生。
「小孝,接球!」祈來抓住空檔,畫著六角方格的足球從兩個
同學中間穿過,穩穩地落在張小孝面前。
呼、呼、呼-
嬌小黝黑的女孩努力地運著球往前衝,坐在旁邊觀看的第二組
同學紛紛興奮地為她打氣:
「衝啊小孝!」
「加油!」
「張小孝我看好妳!」
唰唰唰,一群孩子在球門前踢了老半天,最後也搞不清楚是誰
補進網的,但是進球的一方開心地歡呼鼓掌。
用領口擦擦汗,張小孝扶著膝蓋彎腰喘氣、心裡面很感動。
換做之前,不要說同學們會給她打氣,大概連上場的機會都沒
有,只能和那些身體不適的少數人一起坐在樹蔭下看比賽。
這一個禮拜以來,她和祈來越來越熟稔,上下學都走在一起,
同學們見狀、也不敢再排擠她,身邊的人明顯變得友善。
小孝有點驚訝這個世界居然是這樣子運作的。
但別人的眼光是一回事,對她來說最開心的、還是交了祈來這
個沒有心眼的好朋友。
下午放學之後,先寫完功課的祈來張著嘴巴癡呆地望著窗外陽
光,她沒有催促的意思,不過小孝還是感覺到一點點壓力,字跡變
得有些醜。
「寫完了!」
「耶!」
兩個孩子跑起來把前後巡了一圈,自從有祈來陪伴之後、她留
在教室的時間就比較少了。
前後門鎖上,兩人有說有笑的走出校門。
陶祈來是個有趣的人,小孝喜歡聽她說那些鬼怪的故事,她形
容起怪物都非常真實,就好像真的看過一樣。
小孝本身的日子比較無聊一些,不過卻很有生活智慧,忿忿不
平的世事在她心中掀不起波瀾,柔和的語氣讓祈來覺得很舒服。
就在愉快聊天的兩人接近河堤平房區時,大地突然微微震動,
莫名的光柱沖天而起。
「結界!」十歲的小驅魔師心中暗暗叫道。
「不舒服…」
周圍的空間出現微微的波動,沒有天賦的凡人能量被遮斷、感
覺到難以抗拒的疲勞,張小孝當即趴在地上、累得眼睛都睜不太開
。
「怎麼回事!」
陶祈來緊張地看著天空,透明的紫色能量將社區整個壟罩了起
來,什麼樣的人會在這樣和平的地方施展這麼大規模的結界術?
空襲警報聲立刻響起了,整個社區鳴聲大作,兩個人影出現在
距離祈來不到百公尺的屋頂上。
「…人類動作很快嘛,已經有警報了。」名為克羅普的惡魔雙
手插胸,漂浮在半空中。
「別擔心啦,這影響不到我們。」屋頂上穿著西裝的矮個子笑
起來十分邪門:
「公會會先發訊息給當地的驅魔師,在這次的情況就是前面那
個六等的小女孩,她至少要超過24小時沒有回報,才會有後援。」
對於驅魔師制度瞭若指掌的托托饒有自信的分析道。
誠如他所言,只要沒有偵測到異界居民活動,對於普世異常事
件公會確實是如此處理。
「你到底是誰!」
陶祈來再見這個詭異矮個子,已戒備地擺出作戰姿勢,這人對
驅魔師的了解讓她很不安。
同一時分,惡魔貝倫也從屋內衝出來,看了一眼正趴在地上快
要暈睡過去的小孝,隨後看著上方的兩人:
「克羅普…」
為了不讓敵人注意到女孩,貝倫刻意不再多看小孝一眼。
雖然已經觀察多日,但到了實際要交手的時刻他還是有點難以
置信,飄浮著的惡魔用鄙視的眼神回望著她:
「真是不可思議啊貝倫,妳為什麼會衰弱成這樣?」
這數日來,完全看不出此地有任何陷阱的跡象,如果不是陷阱
、這個原本奸詐狡猾的女惡魔為何不尋找方法恢復力量,甘願只佔
著這副衰老脆弱的身軀?
「哼。」
前因惡果、不能善了,這種時候多說無益。
貝倫雙掌一拍,一顆微小若種子的血核出現在面前,她脖子往
前一扭咬住血核吞了下去。
這是趙暖暖最後留給她的心血晶華,如果沒有今天的突發狀況
,原本是要留待四年後食用、讓自己可以多陪上小孝一段時日。
「那個悲哀的果實就是妳最後的手段了嗎?」居然如此寒磣。
另外一邊則是異法隊與驅魔師的對峙,挑釁著祈來的托托宛若
變魔術一般地拿出兩把短刃,笑著對她說:
「第二回合。」
「呀-」明知不利,貝倫仍是化作半魔之身迎上前去,她要讓
戰圈離小孝越遠越好。
不敢置信前夥伴竟變得如此愚蠢的克羅普稍稍疑惑了一下:
「毫無謀略地進攻?」
看來她當初重傷,連智力都衰退了。
噗嘶-
惡魔飛身撕掠而過,利爪在貝倫的腹部開了一個三指幅寬的大
洞,貝倫雖然也做出還擊,但打在對方身上的拳頭造成傷害微乎其
微。
「…太悲哀了。」
叉起她的克羅普一腳將貝倫踢飛數十尺:
「妳現在的能量強度連下位惡魔都不如。」
簡直像土鼴對上老虎。
血晶的功用類似「超恢復」法術,貝倫只是讓身體的復原速度
暫時大幅上升,個體擁有的能量還是遠遠不及對手。
「哼。」她冷哼一聲,硬生生折斷左手兩指放入,嚼碎之後噴
出血霧碎肉:
「血道咒。」
隨著惡魔咒文吟誦,血霧化作數道飛箭射出。
居然是用這種沒有辦法時才會使用的毀身法術…
克羅普雖不知道前因後果,但看來這個曾經的搭擋已經不再是
踩在他頭上的中階惡魔,甚至墮落到不足以成為對手。
嚓嚓嚓唰-
短刃一次又一次的驚險擦身而過,若論驅魔師等級,祈來或許
是輸給托托,但在靈活度與動態視力上,兩人差距微乎其微。
錚!
祈來雙手夾住短刀,全身發電細胞一次做功把托托電得全身冒
煙,但也在左右肩上各吃了一刀。
簌-兩人分開時,女孩兒肩頭的布料滲出兩片血痕。
「妳跟那個惡魔,真的就為了一個凡人小女孩沒有打起來?」
他與克羅普觀察數日,兩人各自的目標竟然互相認識、而且還
似乎對彼此相當友好,這確實是件怪事。
「關你屁事!」
哮聲一吼,雷電再度湧動,女孩兒懼無所懼地再度迎上鋼刃寒
光。
當初回道異法隊時,雖藉口奈力是不幸犧牲的,但隊伍裡本來
就沒人願意和陰險的托托搭檔。
惡魔克羅普正是在此時找上異法隊。
原本打算提早動手,卻發現本無人管轄的雙北市出現一對驅魔
師入駐,因此才大費周章的尋求外力援助。
他們思考,反正也沒可能在不驚動早慧父女的情況下擊殺貝倫
,不如分開兩人戰力以取得最好的戰略優勢。
早慧家的大門兀自搖晃、客廳裡空無一人。
一隻等級99的玩家角色站在螢幕正中央,任潮水般的怪物圍毆
。
「祈來。」
結界升起的同一時刻,早慧便已飛射而出、幾乎是連門都要直
接撞破。
突破區域的一瞬間,兩名穿著黑袍的妖異男子自半空中將他攔
截!
「左慈。」、「右悲。」
「在此討教。」
黑袍底下,是兩個貌似僧人的雙胞兄弟,正是托托為了避免他
們父女合擊準備的後手。
早慧冷眼望去,不遠處祈來與貝倫皆已分相開戰,當即耐性全
失:
「滾開。」
「區區二級驅魔師。」
「也太囂張。」
兩個異端武僧無論言語動作皆如出一轍,默契好到不可思議。
只見左慈雙手一合,混著黑氣的金光直奔胞弟而去,右悲接受
兄長能量加持、頓時暴起衝向早慧。
天賦對解構能量的運用可以分為釋放與吸收兩種狀態,托托和
祈來擅長的便是吸收能量強化細胞,使身體宛若鋼鐵金石,靈活度
和反應力也會跟著大幅提升。
而左慈右悲兩兄弟則是一人釋出能量強化另一人,兩種能量互
相加疊、在爆發力上更為驚人。
「煩。」
無數黑絲從早慧體內竄出,竟結成犄角與翅膀狀。
「魔人之相!」兩兄弟輕呼一聲。
自有天賦法術以來,人類便創造出許多模仿其他高階生物的技
巧,但是模仿基納界的惡魔、這是尋常驅魔師想都不敢想的禁術,
在世間流傳也不廣,沒想到眼前對手居然會。
魔人就魔人,依舊勝不了自己兩兄弟。
抱持著這等自信,右悲宛若怒目金剛,對著早慧便是一陣近身
搏擊,左慈則不時變化著他身上的能量,一時銳如利刃、一時堅若
鋼盾。
「天龍降魔柱!」
嚇叫一聲,右悲雙手抱起光柱由上往下如鍾罩般砸向早慧,惡
魔人不閃不避,翅膀化作錐狀一路上旋破開,五指成爪直抓妖僧胸
口:
「死來。」
左慈見狀忙操手印:
「金剛護法、玄武加身!」只見右悲胸口綠光一閃,隱約有個
殼型能量將早慧指掌彈開。
這一對兄弟在驅魔師之間也算是小有名氣的異端逃犯。
他們自小被收為邪教妖師的禁臠,青春期出現天賦時也就毫無
懸念的加入了異端,在東南諸國橫行數年未曾被驅魔師成功討緝過
。
果然難纏。
心繫愛女,早慧雙手一印,背後黑翼化作百五十隻手臂,右悲
受身一挺、加上兄長的力量一起抵擋這連番快拳仍感吃力:
「這個怪物,怎麼可能只是二級驅魔師!」
兩人暗暗心驚。
種子在貝倫體內生根,每次肉體遭到破壞便是會有無數紅絲修
復血肉、拉扯斷肢續接,但這終究是飲鴆止渴。
祈來見到另一方張婆婆節節敗退,心裡也焦急了起來:
「令加殃咎、節蛇天雷!」
托托並未用法術還擊,但他的速度快若鬼魅,即使手中鋼刃正
好牽引閃電,仍是未遭雷擊。
「嘻嘻-」
奔馳的敵人忽遠忽近,短刀不時畫過臉頰,祈來心想這樣下去
不行,當下心一狠。
嗤-
刀刃穿骨而過,直直地釘入小女孩纖細的手臂中。
祈來靠著肌肉收縮、配合她堅若鋼鐵的骨頭,一轉上臂硬生生
從托托手上奪下短刀,隨即旋身一腳把他踢飛出去。
「喔~」托托滾了一圈受身挺起。
「…好厲害、太厲害了!」隨即從小腿旁抽出另一隻備用短刀
,沒有嘲弄、他情不自禁地發出讚嘆:
「妳真是,很難叫人不喜歡的女孩!」
祈來從手上抽出鋼刀,疼得流下淚水:
「災降應滅、九千驚雷!」
數量龐大的雷蛇滾滾而來,托托對這陣彷彿要棄戰而逃的攻勢
略略詫異,回頭一望,果然克羅普與貝倫的戰鬥將至尾聲。
轟轟轟!
電光出手之後,小女孩小跑步疾馳,躍上屋頂,一腳踢向正要
抓起倒在地上貝倫的克羅普。
碰-
惡魔一抬臂毫不費力地擋下這一腳。
碰碰碰-
小女孩拳腳連環,總算是把克羅普逼退一些,低頭一看、此時
的貝倫氣力衰弱,只剩下一些細瑣的紅絲在修復她的身軀。
啪嚓,隨後趕上的托托踏碎了散落石片,緩緩落在克羅普的右
側,兩邊的戰力強弱當場形成對比。
「嘖。」
一對二、祈來正感棘手,地上的貝倫突然將手放上她的鞋子,
小女孩蹲低只聽到惡魔低聲說:
「帶小孝走…」
隨後無數血絲爆體而出,像操縱魁儡的細線一般操縱著癱軟的
肉體。
貝倫雙眼一睜,速度飛快地向托托兩人奔去。
「咦?」矮個子頭微微一斜。
「她想自爆!」
克羅普雖然看穿貝倫意圖,但紅色絲線已像魚網一樣鋪天蓋地
灑下。
「呿!」
托托一詫,惡魔如此自私的生物竟然會選擇這種手段。
當即全力爆發奔馳,失控的加速讓刀刃寒光在天上地下連成一
線宛若一筆畫出,龍捲風般橫掃所有包圍。
純粹近戰的速度技巧被發揮得淋漓盡致,貝倫離體的血根一時
全被斬斷,最後被一刀刺入胸口。
「不行!」
從後躍起、抱住貝倫的祈來順勢給了托托一腳,克羅普跟在兩
人交手一瞬也舉起宛若利刃的黑色能量當空一劈。
哧-
貝倫頸下自左肩被斜劈斬斷、小女孩鎖骨以降也撕開血痕傷可
見骨!
小女孩顧不得自己,一落地雙手便往貝倫傷口一按瘋狂地輸入
能量止血。
雙方戰況可謂一面倒,克羅普和托托正要再上時,天空降下一
陣血雨,宛若櫻花灑落。
碰-
隨後斷去一腿一臂的右悲重重摔落。
驚恐萬分的左慈飛到兩人身後,戰慄地說道:
「怪怪怪、怪物…」
從不遠處緩緩趕上的早慧黑色氣息從身上的各個細胞中溢出,
此時與其說是模仿惡魔的魔人之相,不如說根本就是已經完全化身
為惡魔了。
「爸?」
祈來很驚訝地看著戰意沸騰的父親。
許多年前,女孩兒年紀還很小的時候,父親總是失魂落魄的帶
著她四處遊蕩,一個城市流浪過一個城市。
有一次在某間餐廳裡,一個陌生人看著祈來開玩笑的說:「這
麼小就帶出來賣呀。」
那個陌生人當場就變成牆上的一片黑灰,連骨頭都沒剩。
自那次以後就很少看過父親殺氣這麼驚人了。
托托覺得背脊發涼。
當初他還一直不懂,這個二級驅魔師怎麼會在必殺名單上,現
在他懂了,而且這份名單絕對低估了早慧的威脅性。
直接飛入敵人中心的早慧以一敵三,迎戰左慈、托托與克羅普
仍不落下風。
他身上的黑絲結成觸手,形若三頭六臂的修羅,在包圍中前後
回返兼顧三方。
還未勘破其中奧妙,克羅普三人突然各自被觸手纏住,早慧手
掌一翻,觸手退化為黑絲、隨後盡數燃燒。
托托身手滑溜地鑽出了黑焰、克羅普仗著能夠再生也自斷一掌
。
反應最慢的左慈當場火噬,鑽入體內的火焰自口中竄出,五臟
六腑燒成焦炭。
「嘎啊啊啊啊-」
克羅普和托托心下一驚,早慧已經來到了眼前,三人又開一輪
搏鬥。
魔人型態的早慧雖無怪力,舉手投足卻是夾帶黑焰之威。
這火焰不知哪來的怪東西,宛若活物就算了,被燒傷處還疼痛
難當,傳說中的地獄業火不過如此吧。
心知不妙的托托默念「水香魂」咒語,打算再次爆掉同伴脫身
,沒想到一轉頭,卻見克羅普弦月腳一著下踢,踩著他騰空而去。
順道將他送進敵人的黑色烈焰之中。
「咦。」一聲詫異低呼,托托落入了魔人的懷抱裡。
「啊啊啊啊-」
早慧掐住他的脖子往空中一提,黑色火焰纏繞周身,在痛苦的
怪叫聲中,異端邪人被焚燒得只剩下上半身與脊柱,早慧卻仍將他
的靈魂絞鎖在殘破的肉身之中不讓他輕易死去。
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│隱│
└─┘ -無情苦果
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