當天半夜，我是被嗆醒的．
驚醒時，雖然眼前一片黑暗，但我確實聞到燒焦的煙味，大量濃烈的氣體灌入我的鼻腔，
把我燻得眼淚直流，喉嚨氣管都灼燙不已，我只能邊咳邊跳下床逃命．
失火了嗎？
不對，就算真是失火，應該所有人會尖叫逃竄，不可能會這麼安靜．
就算視線昏暗，我還是注意到，船上的其他人都消失了......
但我沒時間思考這問題，只能用最快速度衝到小芊房間，拉著睡夢中搞不清楚狀況的小芊
往甲板逃．
「發生什麼事了？失火了嗎？」
「不......說不定比失火更糟......」
我有預感，從始皇帝這次強硬要求我們回去時，就已經不打算放過我們了......
父親已先一步到了甲板，愣愣地看著前方，另一艘船上的使者發呆．
這些船隊為了抵禦暴風，原本都是用鐵鍊連結，但此刻，我們這艘已被斷開，船上其他人
員早被調離，只是我們三個人被遺留下來．
濃烈的煙硝味中包含著，燃油的味道，看來從一開始，使者就已領命，要在大海中央將我
們活活燒死．
下令者，自然是始皇帝......
「徐福，始皇帝於上次東巡途中，就已暴斃死亡，為了不造成恐慌，李丞相壓住消息回到
咸陽，而始皇帝臨死前，秘密召見了我，並給了我令符．」
「始皇帝說，他等不到長生不老藥是他的劫數，他願不追究，也不需要帶人魚回咸陽了，
但是你一直滯留不歸，密探回報，你似乎將靈藥實驗在女兒身上，始皇帝懷疑你起了異心
，所以交代我，強勢命令你即刻回咸陽，否則七天後船隊由我接管，如果你當下立即啟程
，始皇帝願意饒恕你們一家子，但如果你仍是拖延至七天後，那麼，你們就在大海中央，
為始皇帝陪葬吧！」
結果，那個懷抱長生夢的王者，終究還是死了......
想永續江山的始皇帝，想名留青史的父親，想看更寬廣世界的小芊，付出無數血肉代價，
終究只是一場空......
但我們沒有掙扎，這一路，我放棄太多東西，包括了良知與情緒，這樣的結果雖然快了點
，卻也在意料之中．
「徐福，對不起，這是皇命，你別怪我！」
船繼續漂著，越漂越遠，很快地，就遠到聽不見使者的聲音了．
火也繼續燒著，雖然暫時沒燒上甲板，不過是遲早的事......
「現在該如何？」小芊遲疑地拉著我，但這時不該是溫吞告別的時刻，被我們燒乾處理的
母人魚沒有重生，說明人魚是怕火的．
我和父親趕忙把小芊推到甲板邊緣，做最後的交待：
「小芊，老師可以從太陽之本漂到我們家鄉，妳一定也沒問題的，記住我們之前說的話，
離咸陽越遠越好！」
小芊點頭，她從來就是個堅強的女性，一定可以到哪都可以生存的，我只能強迫自己樂觀
．
火勢越來越旺，我已經可以感受到甲板間隙中，熱到可怕的溫度．
小芊不捨地回頭看著我們，一滴眼淚劃過了她精緻的臉龐，無聲無息地消失在空中，這讓
我們有些心疼，然而，我和父親並沒有上前，只是默然看著小芊．
父親定和我一樣知曉，此刻如果安慰小芊，只會讓小芊更放不下．
火勢延燒到甲板了......
「永別了，哥哥，父親......」
帶著臉上的淚痕，小芊終於不再猶豫，縱身跳下船緣，墜入蒼茫的大海中．
願將來的小芊，與來世的我們，不會再相見......
我抬頭看著滿天的星空，伴隨陣陣燒焦味與海水味，此時此刻，我終於放下此生的遺憾，
終於有力氣笑了．
而看著我的笑容，一旁的父親也忍不住笑了，說起來，我們似乎從未像一對普通父子般，
為了沒營養的閒話家常開懷笑著．
「我當初要離開時，老師和你的奶奶母親非常反對，我總認為是因為他們眼界格局小，現
在想想，只是追求不同罷了，我如今的下場，又比他們好到哪裡？」
「其實父親你很清楚，無論你或小芊，就算回頭發現平凡日子不易，依然會選擇離開的，
從我們接觸到知識，對外面的世界產生好奇那一刻起，結局就已注定．」
閉上眼，我誠心許下，今生最後的心願：
願來世，我能回到漁村，不再遇到傳授我知識的人，成為一位魚夫，平平靜靜過完一輩子
......
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還有一篇番外 , 晚上9點發
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