霈安在找的名為《膽顫》的書,原來根本不是一本書,而是指gn02602057這位小說家。
不過gn02602057只是一個ID,這位小說家在網路上還有另一個筆名,只有一個字,攤。
就跟許多的網路小說家一樣,攤一開始也是在網路論壇上陸續發表作品,主要是以短篇的
鬼故事為主,漸漸累積口碑跟讀者後,開始有出版社找他合作出書,雖然名氣不到大紅大
紫的地步,但也穩定創作了十年之久,是典型逐步踏實的創作者。
這種類型的創作者有個特色,那就是不管什麼時候消失在市場上,都不會有人覺得奇怪。
出版畢竟是商業行為,加上現代人的娛樂百百款,願意花心思閱讀文字作品的人已經不多
了,若沒有足夠的噱頭及持續創新的題材,就算是對文字再有熱情的創作者,遲早有一天
會被讀者跟市場遺忘。
從網路上查到的資料來看,攤在網路上最後的創作足跡停留在五年前,之後就沒有發佈過
新作品,不只粉絲專頁徹底消失,其他論壇的帳號這幾年也沒有登入過的紀錄,雖然網路
上還能看到他的作品,但已經沒有人在乎作者的消息了。
我將查到的結果展示在電腦螢幕上給張茜看,張茜看著攤曾經發表過的作品列表,眼神像
要把螢幕給瞪穿似的,咬著牙說:「所以是這個叫攤的……他害死了霈安嗎?」
「不能這麼早下定論,但他跟霈安的死一定有關係,霈安曾經用電腦搜尋過攤的ID,把攤
的ID直接用中文打出來的話,發音又跟霈安一直在尋找的《膽顫》類似,這絕對不是巧合
。」
張茜轉頭看向我,問:「有辦法能找到這個叫攤的嗎?」
從她的眼神中,我知道要是不給她個答案的話,她也能靠自己找到方法,但我還是回答道
:「之前幫攤出書的出版社都是同一間,如果能去出版社找到曾經幫他出書的編輯,或許
有辦法得知他的近況。」
「哪間出版社?」
「我記得名字是叫瑞城……等一下,我找一下他們網站。」
我點出瑞城出版社的官方網站,出版社的地址、聯絡電話都標示在首頁上,張茜馬上用手
機把這些資訊拍了下來。
張茜殺氣騰騰的氣勢讓我有些害怕,就算她像《食神》裡的雞姐一樣直接帶兩把菜刀殺進
出版社也不會讓人感到意外,因為她本身就是自帶大姐頭氣場的人。
「妳要直接去瑞城出版社找人嗎?」
「當然了。」張茜果斷地說:「我等一下先打電話過去,管他們答不答應,反正我下午就
過去,不讓我進去的話,我就破門而入。」
張茜一開始來書店找我的時候,她還深陷於霈安死去的哀傷中,整個人因為情緒的宣洩而
失去力氣,現在的她則是因為找到線索而恢復了精神,比起繼續失魂落魄下去,至少要幫
霈安找到真相,這也是她現在唯一能做的。
「妳打算自己去嗎?」我問。
張茜很快察覺到我這個問題的動機,她有點懷疑地瞄了我一眼,問:「你不用上班嗎?」
「這間書店只是劉叔的興趣,就算歇業整個禮拜也沒差,我跟劉叔說一下就可以了,他能
理解的。」
張茜稍微想了一下,然後點頭說:「嗯,有你陪我一起去也好,雖然外表上看不出來,不
過你的頭腦似乎動得比我快,或許能派上用場。」
妳這傢伙還真是直話直說呀,我在心裡苦笑著,就如張茜所說,我的長相跟白開水一樣平
凡無奇,如果說真的有最適合我的職業,應該就是電影中那些隨時隨地能融入背景裡的群
眾演員了吧,不過要說動腦思考這塊的話,我可是不會輸給主角的。
打電話給劉叔後,我先跟他說霈安的遺體被發現的消息,聽到這件事的劉叔在電話那端沉
默了好一會兒,之後才用低沉的聲音說:「或許……從那女孩走進我們店裡開始,這一切
就註定會發生了。」
「劉叔,這話怎麼說?」
「整個市區有這麼多舊書店,她偏偏走進我們這間,然後就發生了這齣慘劇……她最後走
進我們店裡,或許就是想跟我們求救吧,只是我們沒有選擇相信她,也沒有仔細聽她想說
的話。」
「那……劉叔,你的意思是?」
「先把店門關起來,書店暫時不營業,你就陪她去瑞城出版社問問看吧,一起弄清楚那女
孩究竟是為了什麼才死去的,這是我們的責任。」
「……我知道了。」
掛斷電話後,在我旁邊的張茜也清楚聽到劉叔的答覆了。
劉叔講到最後一句話的時候,張茜咬著嘴唇露出了愧疚的表情,或許她也在後悔,應該在
霈安出現異樣的時候,就該多關心她,陪同她的……
「沒問題了,等一下讓我打電話來跟瑞城出版社交涉吧,必須要有適當的理由,不然出版
社不會答應讓我們去拜訪的。」
張茜同意了我的建議,就在我準備撥打瑞城出版社的電話時,我稍微猶豫了一下,然後轉
頭對張茜說:「然後……還有另一件事,我覺得也有必要讓妳知道。」
「嗯?什麼事?」張茜疑惑地皺起眉頭。
「昨天妳跟我說過,霈安兩個月前出過一本叫《向日傀》的新書對吧?我昨晚也有找到那
本書,並看過大概的故事內容了。」
我刻意將語氣停頓,經過一個深呼吸後,才繼續說:「我昨天看到的那顆長滿人手、把霈
安吞噬掉的怪球,可能就是從霈安的那本新書跑出來的。」
「嗄?」張茜顯然聽不懂我想表達的意思:「從書裡跑出來?什麼意思?」
「妳知道那本書為什麼會叫《向日傀》嗎?那是因為故事中有一個形狀類似向日葵的球形
妖怪,但長在上面密密麻麻的並不是種子,而是人類的手臂,所以才會叫《向日傀》,書
中的情節就跟霈安身上發生的一樣,名為向日傀的妖怪會不時出現騷擾人類,也會吞食人
類,而且他吞食人類的方式,就是先取走人類的靈魂後,再將人類的肢體像準備丟掉的衛
生紙一樣捏爛、丟棄……」
「等等,所以你想說……霈安是被她自己創造出來的妖怪殺死的嗎?」
「妳也親眼目擊過那些蒼白的手臂不是嗎?發生在霈安身上的事情本身就不合常理,這點
妳我都很清楚,所以不管我們接下來還會發現什麼……都要做好接受的準備。」
我開始在手機上撥出瑞城出版社的電話,準備跨出尋找真相的第一步。
******
瑞城出版社在國內早期以專門出版輕小說聞名,不過市場這幾年產生變化後,瑞城出版社
也開始涉及理財、心靈成長等領域的書籍,這幾年演變下來,雖然小說類的書還是有在出
版,但已經不是賺錢的項目了,我想瑞城出版社的編輯們也是靠著一股熱誠,才勉強讓小
說作者能繼續出書的吧。
瑞城出版社位於市區的一棟舊辦公大樓內,雖然大樓本體看上去又髒又老,但來到瑞城出
版社所在的樓層後,乾淨的環境馬上讓人耳目一新,雖然裝潢沒有很高級,但一塵不染的
環境跟清新的空氣,能感覺到這裡的工作氣場相當不錯,根本是這棟大樓內的唯一淨土。
負責接洽的人員領著我跟張茜來到接待區,端上兩杯冰紅茶給我們,留下一句「編輯很快
來跟你們見面,請稍後」之後,就去忙自己的事了。
我跟張茜各自喝了一口紅茶,雖然是有糖的,但糖度不會讓人覺得很膩,拿捏得剛剛好,
茶葉的香味也很完美,我跟張茜很快就把紅茶喝完了,當我們放下空杯子的時候,一名戴
著黑框眼鏡、三十多歲,面貌斯文的男子已經來到我們面前了。
「兩位好,我叫郁軒,是曾經幫攤老師做過書的編輯。」男子有禮貌地對我們打招呼,等
我們一一回禮才坐下來。
「聽說兩位要找攤老師是嗎?」
「是的,不知道有辦法能聯絡到他嗎?」我對張茜使了個眼神,繼續說道:「我們兩個都
是攤老師的忠實讀者,自從他五年前發表最後一篇作品後,我們就一直覺得很可惜,為什
麼他不再創作了呢?沒辦法再看到攤老師的作品固然是很遺憾,但比起這個,我們更想親
眼跟攤老師見面,然後跟他說聲謝謝……謝謝他的故事陪伴我們過了這麼久,我們的青春
真的都是看著他的故事長大的。」
雖然這都是我臨時想出來的理由,但張茜配合著我的語氣邊聽邊點頭、同時露出哀傷懷念
的神情,讓我的說詞更有說服力。
「啊,這個……首先謝謝你們這麼支持攤老師的故事。」郁軒編輯客氣地對我們致謝,然
後伸手扶了一下眼鏡,露出略顯尷尬的笑容說:「但老實說,我們現在也沒有任何攤老師
的消息。」
「怎麼會這樣?他不是你們的作者嗎?」
「說是這樣說,但作者突然不再創作,就此從這個圈子裡消失,這種事情其實還蠻常發生
的,有人是因為經濟因素才放棄創作的,有人是想不到新點子、一直沒有新作品後,從此
就默默消失了,也有什麼都不說就直接失蹤的,只能說每位作者都有自己的難題要克服吧
。」
「那,請問攤老師是屬於……」
「他應該是屬於最後一種吧,五年前,我曾經傳訊息跟電子郵件給他,想問他有沒有寫新
書的計劃,但他一直沒有回覆,手機號碼也成了空號,我還跑到他留下的聯絡地址去找人
,結果房東說他早就退租了。」郁軒雙手一攤,無耐地說:「總之,他就這樣不見了,沒
人知道他去了哪裡。」
竟然是最糟糕的可能,究竟是怎麼回事?他是故意鬧失蹤嗎?還是另有隱情?
「那麼,我想請問……」我打算從其他方向來收集情報:「攤老師本人看起來是怎樣的一
個人呢?」
「他呀,雖然上次見面也是五年多前的事了,不過我記得他給人的感覺就是……」郁軒將
手放在下巴上搓揉,擺出認真思考的樣子,說道:「普通,很普通,身材有點胖,長相沒
什麼特色,不管到哪裡都不會引人注意的那種。」
「是不是像我這樣,很適合去當群眾演員的樣子?」我用自己當例子。
「嗯……比你還沒有特色,說實話,你比他還帥一點。」
我突然有些沮喪,在我最有自信的「平凡」這一點上,竟然輸給那個叫攤的了。
這時,郁軒像是突然想到似的,脫口說了一句話:「不過說也真巧,昨天也有另一個人問
我能不能找到攤老師呢。」
「欸?」
「你說什麼?」
我跟張茜一起將身體往前傾,睜大眼睛瞪著郁軒。
張茜連珠炮地問:「誰?是誰?還有誰也在找他?有說為什麼要找他嗎?」
郁軒被張茜的反應嚇呆了,因為張茜從一開始都很安靜地坐著,看起來還有點文學美少女
的氣息,不過現在卻意外顯露出她身為大姐頭的霸氣了。
「是我們出版社的一位女作家,她昨天打電話給我,問我有沒有辦法聯絡到攤老師,好像
有很重要的事情要跟他討論的樣子……」
「所以到底是誰,你講清楚呀!」張茜拉高音量,讓全出版社員工的目光全被吸引過來了
。
我趕緊介入兩人中間,打圓場說:「不好意思,郁軒編輯,能跟我們說是哪位作家嗎?請
你相信我,這對我們來說是很重要的事情。」
「這、這個,我沒有辦法直接告訴你們,必須要先徵詢對方的同意才行……」
「那可以請你現在打電話給她嗎?只要照我說的去講就可以了。」我說:「就說這邊也有
人在找攤老師,而且尋找的動機跟她一樣,請你這樣跟她說就好了,她應該會想跟我們聊
聊的,可以嗎?」
如果對方的動機跟我們一樣,都是從《膽顫》這個線索找到攤這邊來的話,那她只要聽到
這句話,就會知道我們是盟友而非敵人。
郁軒半信半疑地回到座位,用座位上的電話機撥出電話給某人後,他一邊轉頭看著我跟張
茜,一邊跟電話那頭的人交談,然後很快的,他朝著我們揮手,示意我們過去。
「她說她願意跟你們聊一下。」郁軒將話筒遞給我。
我接過話筒,但在正式對話之前,我先向郁軒確認道:「請問電話上的這位作家該怎麼稱
呼?」
「布朗婗,婗是女兒拼在一起寫的那個婗,也是一位專門寫恐怖小說的作家。」郁軒說。
我點點頭,拿起電話說:「喂,布朗婗老師,妳好。」
「嗯……」電話那端傳來一個陰沉的女性聲音。
張茜將臉貼在我旁邊,以便能聽到我跟布朗婗的對話,郁軒則是直接退到一段距離之外,
他的直覺很敏銳,知道我們不希望讓其他人聽到接下來的對話。
布朗婗在電話中先發問了:「你們真的跟我一樣,是因為『那個』而在找攤嗎?」
我不知道布朗婗說的「那個」是指什麼,不過為了取得對方的信任,我打算先說實話:「
請問妳認識李霈安嗎?」
「李霈安……我聽過她,也是寫小說的對吧?」
「沒錯,我們是她的朋友。」
「為什要提到她?」
「她去世了,我有目擊到她出事的那一瞬間,妳可能不會相信,但她似乎是被自己書裡的
妖怪給殺死的。」
布朗婗在電話中陷入沉默,趁著這陣沉默,我將霈安發生的事情如實都說了出來,要取得
信任,說實話往往是最快最有效的方法。
全部講完後,換我跟張茜保持沉默,靜候著布朗婗的反應。
「……呵呵,看來她也跟『那個』有了接觸,真是笨蛋。」布朗婗先冷笑了幾聲,然後說
:「你們一定一頭霧水,不知道她怎麼會死,對不對?」
「如果妳知道真相的話,我們洗耳恭聽。」
「沒那麼簡單,我有條件。」
「什麼條件?」
「我等一下會把我家地址給你,你們過來救我,我就把所有一切告訴你們。」
「救?」我從布朗婗的用詞中察覺到不對勁:「請問妳是被別人關在家裡,處於無法自由
活動的狀態嗎?如果是這樣的話,是不是幫妳報警會更有用呢?」
「跟那沒關係!警察來了也做不了什麼,總之我現在沒辦法走出家門,需要有人來救我就
對了。」
「等一下,我搞不懂……要離開家的話,只要打開門就可以走出去了吧?為什麼妳要特地
用『救』這個字呢?」
「少囉嗦!因為我家外面就有一塊停車場,我根本走不出去!快點來救我就對了!」
布朗婗講的話越來越奇怪了,停車場跟被困在家裡,這兩者之間到底有什麼關係?
繼續在電話中爭論也沒意義,我選擇退一步,先相信布朗婗的話,等到她家後再一探究竟
。
布朗婗說出她家的地址,我拿起郁軒座位上的筆把地址抄在便條紙上,跟她說我們馬上趕
過去後,我將話筒掛了回去。
「談完了嗎?」郁軒一臉擔心地走到我們身邊,似乎是怕我們的交涉不順利。
「講完了,真的很謝謝你的幫忙。」
我對郁軒鞠躬道謝,這是我發自內心的舉動。
而郁軒也回以溫柔的笑容,說:「感覺你們好像被牽扯進什麼風波裡了,雖然我不清楚細
節,但希望你們可以順利解決。」
******
郁軒送我們離開出版社後,我跟張茜一起坐電梯下樓,張茜在電梯裡突然用手肘碰了我一
下,說:「那個布朗婗,她說她無法離開家的原因是跟外面的停車場有關係,對吧?」
「嗯,她是這麼說的沒錯,不過我還是搞不懂兩者間的邏輯是什麼,可能要等到她家才知
道了。」
「我知道為什麼。」張茜拿出手機擺在我面前,說:「這是我剛才搜尋到的,你自己看。
」
手機螢幕上是一本書的介紹頁面,一看到這本書的作者跟書名,我的腦袋豁然開朗,布朗
婗剛才說的那些話全都有道理了。
那是一本兩個月前剛出版的新書,作者正是布朗婗,書名是《停屍車間》,從故事簡介來
看,可以確定這是一本跟停車場有關的恐怖小說。
事件之間終於有了共通點,布朗婗跟霈安一樣,都在被自己創造出來的恐怖情節追殺著。
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