人來人往的馬路上，小女孩跟在哥哥身旁，好奇地不停四處張望。
周信剛買完便當，忙道：「小純，別亂跑。」
小純應了，但眼神仍然蠢蠢欲動，周信感覺到一陣頭大。
這個小女孩是他的堂妹，今年暑假要升上小二，因為暑假家裡沒大人，被叔叔一家稍來給
他照顧。
小純忽然開口：「阿信哥哥，那邊好像有一個奇怪的東西。」
周信順著她手指的方向看過去。正中午，街道上亮得晃眼，人行道上沒有其他行人，只有
柏油路上往來的車輛行駛經過。
周信問：「什麼奇怪的東西？妳看到什麼了？」
小純說：「我看到一把刀了，黑色的刀，它會自己飛！是真的！」
周信揉了揉眉心，不忍心叫小孩子在說傻話，便道：「好，刀會飛，但現在太熱了，我們
先回家好嗎？」
小純抓住周信的衣角，一邊走，一邊回頭看。
但街道上什麼影子也沒有。
……
倪采羅收拾好一個背包，穿上簡便服裝，拿了一個鴨舌帽戴在頭上，然後去找正在樓上打
掃陽台的父親。
父親看到她的裝束，問：「要出門？」
倪采羅點頭：「爸，你的車能不能借我開？」
父親把抹布放在一邊，走回房間，「沒問題。妳要去哪裡玩？」
倪采羅猶豫了一下，還是實話實說：「新竹。」
父親頓了一下，說：「要開那麼遠？」
倪采羅說：「嗯，要去找一個朋友。」
父親把鑰匙遞給她：「那開車要小心啊。」
倪采羅說：「我知道的。」
……
晚上十一點半。
小純的父母這兩天都要值班，所以周信便住到叔叔家去照顧小孩子。
十一點半，小純還在房間裡打遊戲，周信走過去，敲了敲門：「小純，上床睡覺了。」
小女孩答應，過不久，房門打開，小純踩著拖鞋走出來，走去浴室刷牙。
周信倒了杯溫水放在桌上，自己回到客房去了。
過了一會，小純輕輕敲開他的房門：「阿信哥哥。」
周信從手機上抬頭：「怎麼了？」
小純低聲道：「外面好像有人在敲門。」
周信起身，走出房門：「誰？」
小純道：「不知道，我不敢搬椅子去看鷹眼，我怕門外的人會聽到裡面有人。」
周信走出房門，馬上聽到一陣沉悶的敲擊聲。
篤、篤、篤。
周信皺起眉，這聲音實在太不像敲門聲了，反而像是拿什麼器物在搥打門一般。
難道是什麼人在惡作劇？周信這麼想著，湊到門上的防盜鷹眼前面。
門外一個人也沒有。
周信以為惡作劇的人躲在死角，又耐心等了一會。小純拉了拉他的衣服，用氣音道：「哥
哥，是誰？」
周信搖搖頭，正打算從門邊退開，就在這時，視線中忽然閃過一道黑色的影子。
他連忙凝神一看。這一看卻讓他目瞪口呆，因為就在門外，有一把黑色的刀垂直立著，毫
無借力，就這樣飄在半空中！
篤篤篤篤篤！
那把刀往前一傾，忽然就開始瘋狂砍著門！
周信渾身一個激靈，連忙拖過門邊的五斗櫃，擋在門前，然後打電話報了警。
小純嚇得臉都白了，「阿信哥哥，那是什麼東西？」
周信安慰小女孩：「一個壞人。別怕，警察等下就來了。」
燈忽然就熄了。
小女孩小小尖叫了一聲，緊緊抱住周信的手臂。
篤篤篤，篤篤篤篤篤！
周信滿身大汗，就在這時，手機又響了。
他本以為是警察的電話，誰知來電顯示確實倪采羅。
「周信？」
周信攬住小純，一面往客廳裡退，「采羅，我這邊有點情況，我可能瘋了，但門外有一把
刀，很像我們在展覽館上看到的──」
倪采羅道：「周信，給我你家的住址！」
周信一愣：「啊，我現在不在我家裡。」
倪采羅道：「那你在哪裡？」
「我在我叔叔家──」
「那裡的地址呢？！」
「這裡是──」周信卡了一下，轉頭問小純，「小純，家裡住址是什麼？」
小孩子快速背出地址。周信跟覆述了一遍。
倪采羅說：「我現在已經在新竹了，我在開車，馬上就趕過去。」
周信道：「不是，妳怎麼會來？」
倪采羅說：「周信，看看家裡有沒有球棒之類的鈍器，拿起來防身──我要飆車了，先掛
。」
通話切斷。
砍門聲越來越激烈。
咚咚。
周信轉過頭去，見到玻璃窗上貼著的人臉，差點嚇得魂不負體。
他定了定神，走過去看，只見那是一個老人還有一個年輕人，同時，小純家的後院裡還有
好多個一把男男女女，至少都五十歲以上，有一小部份的人跟最前方的老人一樣穿著明黃
色的道袍。
周信隔著窗戶問：「你們是誰？」
老人道：「我們是來對付你家門外那玩意的，先開窗讓我們進去。」
周信猶豫著，小純卻已經先走過去把窗戶打開了。周信要拉住她已經來不及。
小純脆生生地喊道：「吳伯伯好，小余哥哥好。」
周信道：「妳認識他們？」
小純點頭：「他們是公園裡打氣功的伯伯阿姨。」
周信見小純認識，便不再猶豫，把窗戶完全打開，讓一眾長輩進到屋內。
這些長輩雖然大部分頭髮花白，但個個身手矯健，周信連幫把手都不用，不一會兒，十幾
個人就全翻進屋裡來。
一個後腦勺挽著髻的女人似乎是這群人的指揮，小純喊她「芳姨」。只見芳姨站到客廳中
央的空曠地方，開口道：「照我們剛剛商量的，以我這裡為中心，開始布陣。」
周信護著小純，遠遠躲在客廳一角。小余因為功力不夠，沒有參與布陣，被派來照看他們
。
周信問小余：「這是要做什麼，有用嗎？」
小余抿了一下嘴，道：「應該是有用的。」
陣很快擺好。芳姨喊了一聲「起！」周信只感覺一陣如風的氣息湧過整個客廳，十幾個長
者各自撐著陣法，不過一瞬間，門外的砍擊聲明顯減緩了。
吳伯道：「很好，現在我們要把它攬進陣中，想辦法煉化它──」
就在這時，砍擊聲忽然又瘋狂響起！
眾人臉色均是一變。
芳姨喃喃道：「不好。」
只聽弄嚓一響，鬼葬刀已然把門鎖搗毀，門應聲而開，兇刀直直衝入屋中。
……
屋外。
倪采羅把車停在路邊，點開手機，上面是一條已經編輯好的簡訊。
她最後看了一眼，點擊傳送。
簡訊是發給唐素的。
出發前，倪采羅發訊息給薛穆芸，問：「能不能把唐素的電話號碼給我？」
薛穆芸只回了個「好」，後面附著一串數字。
倪采羅呼出一口氣，走下車。她心想：「是時候做個了結了。」
她走進眼前的院子，就在這時，兩台警車在她旁邊停下。
有警察跑過來，「小姐，妳是誰，在這裡幹什麼？」
倪采羅抿了唇，「我的朋友在這個屋子裡面，他們現在有危險。」
一個警察道：「妳──」
碰！碎裂聲從屋子裡傳出來。
倪采羅按捺不住，立刻抬步往屋裡闖。一個警察攔住她，「等一下──」
倪采羅敏捷一閃，迅速跑了過去。她推開門鎖被破壞的大門，警察緊跟在她後頭。
黑暗的客廳裡，鬼葬刀懸浮在半空中，刀身散發著黑紅的幽暗光芒。
跟來的警察看到這一幕僵住，不知是誰低低罵了一聲。
有十幾個長者圍著鬼葬刀，似乎在用一個陣法控制著鬼葬刀。然而他們表情扭曲，滿頭大
汗，看起來已是強弩之末。
鬼葬刀左右輕輕晃動著，刀尖突然朝一個方向一轉。倪采羅順著看過去，看到了躲在牆角
的周信，以及他身邊眼睛瞬間翻白的小女孩。
鬼葬刀光芒大熾，猛然朝小女孩飛過去。
小女孩輕輕磨著牙，開始發出咯咯笑聲。
那一瞬間，倪采羅想也沒想，直接衝進陣心。
吳伯認出她來，大呼：「小姐，不行！」
但倪采羅沒有停。
她在黑暗中憑著感覺，站到陣法的中央，伸手一撈，原本要飛出的鬼葬刀在半空中一滯，
接著它像是發現什麼寶藏一般，黑紅的光芒越來越濃烈，直直朝倪采羅飛去。
倪采羅一把拽住鬼葬刀的刀柄。
刀非常冰涼，幾乎比冰塊還冰。倪采羅倒抽口氣，幾乎握不住。
芳姨喝道：「妹妹，快鬆手！」
倪采羅沒有鬆手。她閉著眼睛，死死抓住鬼葬刀。
剎那間，陣法的要素齊備，這個失傳已久，連後人都已不知道功能陣法正式啟用。
前神兵工匠以身為器，正開始進行一場煉化。
鬼葬刀當年仿造青竹而製，目的就是為了用來殺戮，它生來嗜血無數，此刻上頭附著成千
上萬的殺孽，化不了，也渡不掉。
那些黑暗的肆虐的殺意流進倪采羅的神識裡，污染著、侵蝕著她神魂。
倪采羅倒抽了口氣，她畢竟只是肉體凡胎，這麼多的殺孽洶湧而至，她幾乎要承受不住靈
魂增長暴虐。
血流成河、紅顏白骨、生靈塗炭……
倪采羅握著刀的手皮膚裂開，絲絲血痕滲出，很快就染滿整個手背，看起來怵目驚心。
吳伯想衝進陣中，芳姨立刻喝道：「別亂來！壞了陣法，我們全部都得送在這裡！」
吳伯轉頭對小余道：「小余過來頂我的位置！我進去把她拉出來！」
小余站上了吳伯的位置，吳伯一咬牙，就要往陣裡衝，才剛踏進兩步，一股柔和的力道就
把他送了出來。
吳伯瞪大眼睛。
芳姨忙問：「老吳，什麼情況？」
吳伯說：「倪小姐把我推出來，不，應該說是她和這個陣法的意志一起把我推出的……」
他吸了口氣，難以置信道：「她要以自己的肉身來煉化鬼葬刀！」
小純家的客廳漸漸凝聚風暴。
周信看著客廳中央，那裡，倪采羅的身影已經快要被擋住。
他不明白現在正在發生什麼事，但心裡突突跳著，總有總很不好的預感。
碰！
虛掩的門被人踢開。
周信看過去。透過屋外的路燈，他看到門口站著一個認識的人，是洪宇行那個長得很好看
的朋友，唐素
唐素站在門口，一眼就看到陣中央的倪采羅。
二十分鐘前，倪采羅發給他一條簡訊，訊息內容是一個地址，後面寫到：鬼葬刀將被煉化
，恐怕失控，需要神兵壓制，煩請帶青竹速來。倪采羅。
唐素此刻手上是空著的。他大步朝陣中央的倪采羅走去。
芳姨喝道：「別過去！」
唐素看都沒看她一眼。
他們以為唐素也會像吳伯一樣被送出陣來，然而只見這個年輕人面無表情，旁若無人，毫
無阻礙地走進陣法中心。
倪采羅的皮膚已經裂到上臂，此刻雪白的肌膚上皮開肉綻，鮮血淋漓。
唐素握住她的手。倪采羅的傷口開始癒合。
「采羅，鬆手。」
黑氣已經侵蝕了她大半的神魂，倪采羅沒有回應，但唐素知道她仍然聽得見。
「采羅，鬆手。」
「采羅，求你……」
唐素在倪采羅耳邊反覆說著，倪采羅動也不動，抓著青竹的手沒有絲毫鬆開。
「武媜……」
倪采羅終於動了一下。她轉過頭，瞥了唐素一眼，又回過頭，聲音平淡：「我好歹也是天
池火種的主人，鬼葬刀既然是從天池火種而生，它造的這些孽我來擔也不冤。」
唐素眼睛紅了，咬牙道：「武媜！」
倪采羅道：「你既然已經原諒我，也不恨我了，從此以後我倆再無牽連，你只要在旁邊看
著就好。」
唐素一把抱住她，低聲道：「妳不明白嗎？我說我不恨妳了，也原諒妳了，但我沒說我不
愛妳了──」
倪采羅回過頭，難以置信地瞪著他。
唐素說：「那天，我在想，如果我回到酒店，你還留在我房間裡沒走，我可能會忍不住─
─」
倪采羅聲音微微發顫：「忍不住什麼？」
唐素說：「忍不住問妳，能不能再給我一個機會，讓我再追求妳一次。」
──即使被傷得重了，我也無恨無悔，依然深深愛著妳。
倪采羅再也忍不住，轉過身，一把扣住唐素的後腦，仰頭吻住他。
……
唐素的手覆著倪采羅的手，這個晚上一直顫動不休的鬼葬刀徹底安靜下來。
倪采羅離開唐素的嘴唇，看著他的眼睛：「唐素，我還是要扛下這把刀上頭的殺孽。」
見到唐素微微皺眉，倪采羅連忙伸手撫開他的眉頭，道：「我不是意氣用事。雖然說天池
火種是自然之物，並非我所造，但畢竟由我供養馴服，鬼葬刀因此誕生，這上頭的殺孽，
說有我一份也不為過。」
唐素又吻住倪采羅，邊吻邊道：「去他的不為過。」
倪采羅忍不住笑了。她抬起手，輕輕撫著唐素的頭髮，柔聲道：「我是說真的，我不是意
氣用事，你不相信我嗎？」
唐素道：「就算妳曾經能馴服它，那也是好幾輩子以前的事了，現在的妳只是一介凡人，
而這把兇刀在世間徘徊千年，就連修道者也不一定能收服渡化，妳貿然承受它的力量，不
旦有性命危險，甚至神魂可能也會受到不可逆的傷害。」
倪采羅若有所思：「不。如果在以前我可能會同意你的話，但是自從我接觸到青竹之後，
我感覺到一切都不一樣了。」她看著自己的手，「很難解釋，但是……我感覺我辦得到。
」
唐素看著她，沒說話，忽然手在半空中一揚，橙色的光芒乍現，一把刀在他手中凝聚成形
。
青竹。
倪采羅怔怔看著這把刀。唐素將刀遞到倪采羅面前，倪采羅伸手接過。
碰觸到青竹刀柄的那一瞬間，一股震顫的感覺在倪采羅心中蔓延開來。
她的心中一片柔軟，某種又酸又脹的情緒充斥著胸腔。
唐素摟著她，輕輕道：「別哭。」
倪采羅低低道：「嗯。」
另一邊，鬼葬刀在青竹現身時就開始輕輕顫抖，只不過倪采羅感覺得到，這顫抖不是剛剛
囂張的震顫，而是一種難以言喻的恐懼。
唐素沉聲道：「采羅，如果妳真的煉化鬼葬刀的力量，那麼它所有的殺孽將會悉數移轉到
妳身上，妳明白這是什麼意思嗎？從古到今，這把刀所屠戮的每一個生靈，那些因果循環
的報應，今後全部將由妳來償還，妳的靈魂很有可能承受不了而徹底沉淪，永不見天日，
妳想清楚了嗎？」
倪采羅勾起嘴角一笑，沒正面回答，而是問道：「唐素，你覺得青竹是誰的刀？」
唐素怔了一怔，道：「當然是妳的刀。」
倪采羅抬起握著青竹的手：「不，這是我們的刀。」
她笑著道：「唐素，如果我沉淪了，你會離我而去嗎？」
唐素抱著倪采羅的手臂緊了緊，咬牙道：「不會，就算妳下到第三百層地獄，我也會陪妳
去。」
倪采羅仰起頭看他，眸光流轉，嘴角噙著笑，「那我就放心了。」
她握著鬼葬刀的手猛然一緊！
唐素的手探過來，覆蓋住她的手。
兩人同時閉上眼睛。
……
唐素從來沒有想過要答應倪采羅。
但他剛把人追到手，不想說掃興的話，何況他從來也說不出什麼重話。
於是在倪采羅神識要與鬼葬刀完全融合的那一瞬間，他不動聲色地介入自己的力量，要把
鬼葬刀上頭的罪業奪過來。
前地獄審判官的力量是碾壓性的，對付一把兇刀自然不在話下，唐素凝神，然而透過神識
，他卻找不到絲毫可以介入的空隙。
他心中一凜，一邊護住倪采羅，一邊專注查看，只見一股柔和的橙色光芒從倪采羅身體中
溢出，緩慢而堅定地裹住鬼葬刀那滿是黑氣的罪業。
那是青竹的力量。
唐素忽然就明白了。有的天才輪迴了幾世依然還是天才。
鬼葬刀認得自己的主人，青竹自然也認得倪采羅。
而倪采羅與武媜，兩世之前儘管隔了千百年，橫跨了不知道幾個輪迴，但倪采羅依然還是
那個奇蹟般的天才工匠。
雖然她已沒了武媜的技藝，但對兵器的掌握仍然是與生俱來的。只不過這個年代冷兵器已
經少見，倪采羅二十多年來沒碰過多少兵器，也無從發現自己的天才。
鬼葬刀徹底屈服在她掌控之下。那些罪業雖然依然存在，有待清償，但已不會暴起反噬自
己的主人。
……
事件結束之後，唐素跟倪采羅回到台北。
台北，某間酒店式公寓，唐素家裡。
床上，倪采羅半趴著，神情慵懶，棉被鬆鬆搭在身上，露出她白皙光滑的背部。
唐素躺旁邊，摟著她的腰，一直在看她。
倪采羅翻了個身，抬頭凝視著唐素的臉，她看的時間太久了，唐素忍不住問：「怎麼了？
」
倪采羅輕輕摸了摸唐素的臉，低低嘆了一聲，道：「我當初怎麼捨得。」
唐素知道她說的是什麼，他抱著人說：「妳當時還沒愛我，所做的一切自然是不能算數的
。」
倪采羅嗯了一聲。
唐素看著她的表情，道：「怎麼，還是不太能釋懷？」
「有點，」倪采羅翻起身，撐在唐素上方，「怎麼辦呢，以後只能對你很好很好來補償你
了。」
……
兩週之後，薛穆芸回到臺灣，三個人在台北聚了一次。
唐素陪了倪采羅一個暑假。
八月下旬，薛穆芸離開台北，前往歐洲。九月中旬，倪采羅開學，唐素也要出國，繼續去
尋找其他人。
他雖然知道同伴們存在於天地之間，但並不確定他們究竟在哪裡，是已經進入輪迴，還是
被囚困在某處。
和薛穆芸前往加拿大便是因為感應到了一些跡象，只可惜最後還是無疾而終。
唐素是在這兩百多年間才甦醒的，因為感應到青竹的現世，這個與他骨血相連的神兵，他
從幽暗中甦醒，尋尋覓覓，終於追了過來。
冥冥之中，他感應到除了淡華以外的其他八個人，他們容貌未變，形神依舊，只是不知所
蹤。
倪采羅還在念書，沒辦法跟他一起去，但她說等到畢業之後會陪他一起走。
……
數百公里外，台南。
某個大樓的某戶人家，一個年輕男人坐在電腦前辦公。
電腦螢幕的光照在他俊秀的臉上，他垂著眼睛，眼睛藏在鏡片之後，看不分明。
手機震了一下，年輕男人瞥了一眼，是電子郵件的訊息通知。
他沒點開，而是直接打開電腦上的信箱，本以為是公司同事發來的工作相關的郵件，誰知
卻是一個陌生郵件。
郵件的帳號叫做：「house&lamb」，主旨是：「山屋與羔羊」。
年輕人看著這怪異的信箱帳號和主旨，皺了一下眉，點開。
信件沒有內文，只有一個附件，是一個影片檔。
年輕男人點開影片，看完，陷入深思，直到鑰匙打開大門的聲音響起，才把他驚醒。
一個女子的聲音從門口傳來：「善舟？」
善舟回過神來，從座位起身，走過去幫忙拿東西，「買了什麼？好香。」
朱于瑤笑道：「是上次你說想吃的那家酸辣粉，我要了特辣的。」
兩人在小桌邊坐下，朱于瑤問：「在工作？」
善舟說：「嗯，不過我剛剛收到一個奇怪的郵件，等會給妳看看。」
朱于瑤問：「什麼郵件？」
善舟說：「郵件裡有一個影片檔，影片的場景是在深山中的一個小屋裡。」
朱于瑤微微一頓，筷子停了下來。
不遠處的海上，烏雲密佈，一場暴風雨即將到來。
（全文完）
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就這樣，未完成的故事依然會繼續，但是暫時必須跟大家告別了。
最近因為工作及生活忙碌，必須休更一段時間了。正好冬天應該是鬼故事的淡季，請容我
藉此休假一陣子。
請放心，我會繼續寫下去。我在寫作時，總有種感覺，這些人物好像是真實存在的，我不
是故事的創作者，只是故事的紀錄者。
而他們的結局是早已經註定好的。
期待我們未來的相會。
（未完的故事待續）
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