七歲的姪女回來時，吵著要我媽也就是她阿嬤說故事。
我媽說她沒有什麼故事好講，
腦袋裡頂多就一些往事，不過都很無聊。
但是姪女還是抱著她的大腿，一直「好啊好啊」的撒嬌。
我媽想了一下，
說現在還是年節，剛好元宵又快到了，
那就講個跟元宵節有關的故事吧。
從前在南部鄉下，因為大家經濟不是很好，
所以平常都省吃儉用，只有在過年的時候才會大肆慶祝
雖然沒辦法把排場弄得很大，但也是盡量熱熱鬧鬧的
那時村裡的生活重心是一間媽祖大廟
每到元宵節的時候，
廟方就會在廟前廣場上搭設簡易舞台，舉辦猜燈謎和摸彩活動
現場會有免費的茶水跟糖果，所以大人小孩都很愛
舞台活動結束以後，
廟方會給發給每位村民一個鼓仔燈(紙燈籠)準備夜遊
鼓仔燈的造型很簡單
剛拿到手上時是扁扁圓圓的樣子
要自己上下拉開，
把它變成差不多奶粉罐大小的圓筒狀
燈籠的蠟燭也是自行固定的
要先把燈籠底部中心的小鐵片立起來，再把小蠟燭插上去
有些想看好戲的父母會故意叫孩子自己弄
因為燭身是空心的，所以一個沒弄好，蠟燭很容易就歪斜或倒下來
有的孩子弄了幾次沒弄好，結果蠟燭底部裂開
爸媽就會風涼的說：
哎呀～燈籠組每人只有一份，蠟燭弄壞了就沒辦法點燈籠了！
年紀比較小的孩子一聽，通常會急得哭出來
但其實廟方每年都會多準備一些蠟燭，所以根本就不用擔心，
而且鄉下人很惜福，自然會有補救的辦法
不會因為蠟燭只是底部裂開就換一根新的
正確的立蠟燭方法，
是先用打火機把蠟燭底部稍微燒融了，再插到鐵片上，這樣子才會穩固
提燈籠夜遊的活動，是孩子們最愛的環節
可以跟著廟方的大部隊走
也可以選擇以家庭為單位自己行動
跟著廟方的聲勢比較浩大也比較熱鬧，
但通常只會繞村裡的大路，
大部分的小孩覺得無聊，所以都會央求爸媽另外走
不過這樣一來，廟方當然就無法負責他們的人身安全
不過鄉下地方很淳樸，
大家都彼此認識，也幾乎沒什麼犯罪
所以大人通常會答應孩子們的要求
小孩的天性就是喜歡冒險犯難
哪裡越暗就越喜歡往哪裡鑽
讓大人追得疲於奔命
所幸小孩定不下來，不會一直好好提著燈籠
手上甩啊晃啊，一不小心燭火就燒到燈籠
紙燈籠在燒很快，基本上一著火就沒救了
只能眼睜睜的看著它燒到只剩殘渣
這種「慘劇」每年都會上演，而且絕對不只一起
所以遇到這種情況，其他人都會狂笑
只有被燒掉燈籠的小孩欲哭無淚
這時候有經驗的爸媽就會掏出口袋裡早就準備好的糖果來安慰，
然後詢問其他還有燈籠的小孩是要繼續夜遊還是直接回家？
通常孩子不玩到燒光最後一盞燈籠是不肯罷休的
所以大人也有應對之法，就是慫恿他們多跑多跳多玩鬧
於是往往最後只有大人提著燈籠領著自家哭唧唧的小朋友回家XD
後來我大哥成家立業後，到中部發展有成
就想接老爸去世後就一直在老家獨居的老媽來同住
我媽足足想了半年，最後還是答應了
離開之前，她跟鄰居們一一告別，
鄰居們還很奇怪她為什麼要走？
我媽說，她才覺得很奇怪，
村裡的年輕人都到大城市去發展了，
只剩老人留在這裡，
為什麼大家不但不想走，
每年還一直都有人搬進來？
鄰居們面面相覷，
愣了好一會兒之後，才有個從北部搬來不久的老先生開了口。
老先生說，因為這裡很乾淨，是那種非物理上的乾淨。
他一開始也不知道是為什麼，
問了廟方之後，
才知道每年元宵的燈籠蠟蠋是用供養神明的燈燭再製的
提著這樣的燈籠夜遊等於是在淨道
神明氣息會讓歹物仔(髒東西)下意識避讓
會比想像中更加乾淨的原因是小孩子很敏感
天然會受異樣的氣息吸引
結果跑到「危險」的地方時
又因為恐懼本能打鬧壯膽，燒了燈籠和蠟蠋，
留下更加濃厚的神明氣息來驅除鎮壓
所以村裡才會乾淨到歹物仔(髒東西)都不太敢待
老先生說完後，
我媽和老鄰居們全目瞪口呆，
因為老鄰居們沒走純粹只是因為對這裡有深厚的感情，根本沒想到那方面去
真正嚇到他們的反而是，
原來從外面搬來的住戶，家裡多多少少都有人是敏感體質啊！
題外話一：
我媽和老鄰居們跟老先生確認過村裡只有歹物仔(髒東西)待不住，
並不會影響到一般的往生者像是自家祖先後，
大家全都鬆了一口氣。
題外話二：
我媽後來覺得這裡很適合人住，於是決定不走了，
還特別吩咐所有子女每年都得回來過元宵節，到現在依舊如此。
我是沒差啦，因為我本來就喜歡猜燈謎，
而且猜到變全村公敵的感覺其實還蠻爽的～
題外話三：
其實歹物仔這種事幾乎所有小孩都知道(包括我在內)
會被「危險的東西」吸引其實和體質沒多大的關係
烏漆抹黑的情況下，看見不遠處有像是小孩的黑影在招手
誰知道是人是鬼啊？當然是跑過去以後才知道啊！
不過我們小孩之間都有個共識，
就是真的看到鬼也絕對不能跟爸媽說，
不然明年不是被「禁足」就是只能跟廟方大部隊走了
所以說村裡能這麼乾淨，
完全是多虧了我們死守這個「不能說的祕密」啊！
寧可被嚇死也不能無聊死，
真不知該說是士可殺不可魯，還是初生之犢不畏虎= =
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