第三章：陶早慧其人其事（之二）
（序曲）
愛憎分明、狂悲狂喜一向是樂驚餘的寫照，今日他在戰略大廳
喝醉了，抱著一把古樸長劍、哭到睡著。
雖然這完全就像總長大人會做的事，不過二部的驅魔師們仍彼
此面面相覷，莫名所以。
其實樂驚餘曾視早慧若仇敵，甚至刺殺過他，那都是很久以前
的事了。
距今約十年前，謝隱龍從其他政權手中承擔下責任，將陶早慧
接回東南諸國監控。
剛剛回到普世的他，與其說是活人，不如說像個會活動的屍體
。
除了對懷中的嬰孩會露出溫和的表情之外，其餘時就像個死人
一般了無生氣，不過驅魔師中怪人不少，即使看上去很恐怖，也沒
什麼人覺得奇怪。
最初公會將他安置在蒙召鎮，由於早慧在離開前本是授階驅魔
師，因此不知情的人都以為他只是回歸而已。
當時滿懷悲憤的樂驚餘從超越界潛入早慧的房間。
站在那一片從現世複製過去的世界裡，默默地等待能量散去、
回到普世的那一刻。
他手握鑲著紅蓮握柄的配劍。
此劍長約三尺、寬只有尋常劍的三分之二，名曰「蓮見」，取
自天可憐見的諧音，是樂驚餘從仙日政權帶來的。
能量從他身上一分一毫地散逸，天賦完全歸於平靜之時，超越
界在一片藍色光幕中褪去，陶早慧的背影頓時出現眼前。
樂驚餘想都沒想，快若電光地抽出長劍，無聲無息由後方刺穿
肺葉、劍尖自早慧前肋穿出。
魔人之相在劍尖入身時立刻就成形了，他的雙手緊抓劍刃死死
制住蓮見、不讓樂驚餘再往前多刺一吋，因為當時祈來不過在早慧
胸前半呎的搖籃中熟睡。
為了不傷及嬰兒，早慧當場爆發，狂暴的黑色能量居然溫柔地
越過了祈來，只將魔人與樂驚餘帶回超越界。
回想起來過程雖繁複，實則只是一瞬之間。
女兒脫險，早慧雙手一鬆，樂驚餘趁隙抽劍回鞘。
魔人體內穢絲宛若被捅開的蟻穴，著急瘋狂的修補著宿主的身
體，饒是如此，早慧仍是咳出滿口鮮血。
樂驚餘臉上絲毫沒有驚疑悔恨，往昔的他深深覺得這個半人半
魔的怪物死了也是活該。
早慧回首，口中沒有半點訝異：
「是你啊…」
樂驚餘質問：
「為什麼只有你一個人回來、小千呢？」
魔人頓了許久，才緩緩答道：
「死了。」
樂驚餘全身一震，宛若心頭被鑄錘重擊，一時竟氣血上湧、熱
淚盈眶了。
接下來的第二個問題讓他頸動脈微微賁張、喉頭燥如吞炭，差
點沒有勇氣再開口的他，語氣已經沙啞得不似人聲：
「那、阿……阿兄呢？」
一問一答之間十五秒的等待，對樂驚餘來說宛若半個世紀。
「也死了。」
在等待的盡頭是最絕望的答案。
「你這個廢物…」
樂驚餘弓步一張，手持劍柄、單膝一跪。
割腕結義、歃血為盟，與阿兄一起的往昔所有回憶，如潮水一
般湧上，眼球中的血管微微破裂，兩道淚痕帶著淡淡血光。
事前再多的心理準備，仍無法稍減此刻悲慟。
死，是最終極的離別。
此後，便是等到星辰殞落、恆星毀滅，遺憾也不能再圓滿、故
人永無機會再相見。
昔日阿兄總說他不能精進是因為太不專心。
此時此刻、心中再無半點雜念只餘悲傷的樂驚餘，果然突破了
弦的界限，正式踏入了第五級能量的境界。
「…抵命吧。」
劍招上手，紅焰「蓮見」在主人的操持下瞬間吸收了周圍數千
呎的熱量，一時天凝地閉，即使是早慧也覺得血液一窒。
樂驚餘的眼淚成冰，落地時粉碎了。
早慧無語，竟也將道符化作長劍在手，擺出了和樂驚餘一模一
樣的架勢。
兩人施展的不是驅魔師法術，而是仙日政權道門的體術傳承。
「你居然還敢用他的劍。」
樂驚餘語氣如冰，輕吐了他這一生領悟地最徹底的劍訣：
「凍地凝天冷徹體，未若心死刺骨寒…」
僅僅只是眼神鎖定，早慧的胸口便有冰點爆開、吐出了一口鮮
血。
對手顫動同時，樂驚餘拔劍一閃！
空氣接觸蓮見便化出水氣、蓮見一離開又再度被抽離熱量，紅
焰刺穿的軌道上就這樣被劃出一條淒艷的冰柱。
魔人捨棄自己的優勢異能，改用道門傳承和樂驚餘至極一招相
對，他自己也不了解為什麼要這麼做，只是在對方那股決心之前下
意識地這樣的選擇。
縱然樂驚餘的劍速快不及眼，早慧仍在近身一瞬來得及拔劍迴
斬。
兩劍交併噴出的火花被蓮見的紅焰掩蓋，只在天地之間盪出一
聲金屬交擊。
早慧一斬一收，雖是時機完美，終究輸給樂驚餘痛徹心扉的覺
悟。
擦身瞬間，微微一聲炸裂，陶早慧的右肋連同下腹結凍之後又
被蓮見熾熱高溫劃開，頓時開出一個大洞，傷口鮮血淋漓、慘不忍
睹。
樂驚餘也頗不好受，持劍的右手三指凍傷壞死，肌肉和骨骼也
被折磨到極致有些踉蹌。
原來魔人的血也是紅色的。
冷冷地看著側腹重傷、單膝跪地的早慧：
「拿來，你不配用阿兄的劍。」
早慧沒說什麼，只是把劍倒轉交給樂驚餘。
此劍也是仙日政權的一把神兵，名為「夭夭」，倒不是取盛開
繁華之意，而是因其所有者無不折福折壽、英年早逝，故為其名。
樂驚餘一接劍，長劍立刻變回道符。
他站在早慧的側後方，彷彿要幫切腹的武士介錯一般重新舉起
長劍。
早慧卻突然暴起，將樂驚餘的咽喉掐住、同時制住他全身要穴
，無數黑絲開始瘋狂吞噬周遭能量。
「什麼！」
對於早慧還有反抗之力的樂驚餘心中詫異，卻是動彈不得，正
當他以為魔人與他是不死不休的局面之時，黑絲完成吞噬任務，超
越界再度褪去。
一陣嬰兒啼哭聲落入耳際。
「難道他竟然隔著超越界聽到了嬰兒的哭聲？」
陶早慧隨手將他往旁邊一拋，沒有理會自己的傷口、也沒有理
會樂驚餘，只是抱起嬰兒：
「噓－噓－不哭不哭，爸爸馬上餵妳。」
態度旁若無人的早慧傷口流了太多血，臉色已呈病態的蒼白，
微微顫抖的他傾著身子，就這樣抱著祈來離開了蒙召。
蒙召監視之嚴，即使戰場是在超越界、也不可能不引起公會注
意。
樂驚餘為這一劍付出的代價，就是二部總長的位置。
（１）
人生如果能過得什麼事都很順利，反而是件奇怪的事。
也許父親能夠讓她的天賦飛快地進步，但有些成長終究需要靠
自己，早慧就像祈來不限次數的神燈精靈，但女孩兒卻沒有打算需
索無度的許願。
「我去上學囉。」
「嗯、再見。」
自從那次事件，祈來每天上學一定要先去找小孝，因為上次害
大家喝醉以後，她看到有些家長會覺得很尷尬。
「掰掰～」
看著孩子離去的背影，早慧不是很確定自己該做什麼反應。
即使惡魔體質讓他可以完美的猶如機器，但有些事情仍然是他
不擅長的，例如養育兒女。
觸地一點，紙紮人搖搖晃晃地站起來，開始一日之清潔。
早慧打開了主機，重新回到線上的公會。
登登－
「請問是否與此人通訊。『是／否』」
是楚恢弘的訊息。
選擇接受以後，另一端傳來的卻是一個年輕的聲音：
「請問是早慧先生嗎？」
早慧一愣：
「是。」
「這是家父的遊戲帳號，我是他的大兒子。」
那個年輕的聲音繼續說道：「家父日前病危，他說…嚥氣之前
希望能見您一面。」
「……」
「嚥氣之前」，一日不見、凡人就可以病得這麼嚴重了嗎？
早慧一邊換裝一邊不解，為什麼一個素未謀面的重病玩家、會
特地想要見上自己一面？
上次接了祈來電話，他一言不發地就離開了主機。
對此，楚恢弘倒是沒覺得什麼，反而開始關心起早慧的現實生
活，畢竟養孩子的經驗比較多，早慧也就難得的跟普通人多聊上了
兩句。
雖然家庭狀況與凡人大相逕庭，但有些建議還是有用的。
「嗯…」
出門時略一斟酌、選擇了平民的路線，搭乘大眾交通工具。
面無表情的早慧融入了冷漠的城市之中，除了面貌稍微好看之
外，其餘就是沒什麼值得注意的路人。
一路轉乘地鐵公車，最後來到天主教醫院。
他才打剛剛找到醫院病房走進去，就聽到楚恢弘的聲音：
「就是他、你…你就是早慧對吧。」
早慧聞言微微一笑，彷彿春陽融雪。
人臉上有超過80條肌肉、12種神經，即使是同一張臉，不同的
神態看上去可以像兩個截然不同的人。
楚恢弘的大兒子用力眨了眨眼，這個前一秒還彷彿走錯門的陌
生人、怎麼下一秒就柔和地宛若天使降臨。
「咳…阿央、你帶小皮先出去，我跟早慧先生談一下。」
「啊？喔、好。」
看起來成熟懂事的長子拉著弟弟的手走了出去，房間只裡剩下
楚恢弘與早慧。
「肝癌，末期了。」
「嗯，依然希望你能早日康復。」
「呵呵，剩兩個月，希望不大。」
楚恢弘頓了一下，語氣一轉問道：
「終於見到你了，早慧先生。」
「為什麼會想見我呢？」
「呵呵…因為我平生，還沒見過像你這樣的人。」
早慧微微地好奇了起來：
「喔？」
「有沒有可能你是那個什麼、『異界居民』嗎？」
「哈哈。」早慧一笑。
驅魔師公會自然有專員去抹殺世上一切不屬於普世的證據，但
是凡人的口耳相傳不在此列，因此異界居民的事、在坊間有很多謠
傳。
不過只要影像、文件等實證俱無，多數的人類寧可相信自己的
物種、是以至高無上的身分活在安全無虞的世界裡。
「可惜不是，我身上的基因百分之百屬於人類。」
除了寄生在體內的穢絲之外，早慧理論上是屬於人類沒錯。
「啊…是嗎？」
對自己的眼界和判斷向來有自信的楚恢弘略略有些失落：
「我以前還在工作時遇過一兩位自稱異界居民的物種，雖然你
和廣泛意義的怪物不一樣但…我這樣講，早慧先生會不舒服嗎？」
「不。」
他搖了搖頭。
「呵呵，那我便說了，總是覺得、早慧先生少了些人性吶。」
對此，早慧報以一個微笑。
楚恢弘對這人做過很多想像。
一生視人無數，無所不仲介的他本覺得早慧稀奇歸稀奇，若是
出現在眼前，定也能看透他的心思。
沒想到他錯了。這個人就像是一道違背物理的數學公式，完全
搞不懂他到底為了什麼而存在。
舉例來說，當一個人被點出心底的秘密，應該會做出很多反應
，但是這個人卻沒有半點在乎。
這有兩種可能，第一個他不是人、第二個這不是他的秘密。
「早慧先生真是個奇妙的人。」
「…奇妙？」
他第一次聽到這個形容詞。
「呵呵，給你看個東西。」
楚恢弘拿出了一張卡片。
「滿可愛的。」早慧看過以後禮貌地回答。
是一個孩子做的手工藝品，上面畫了一個天使和躺在病床上的
人，歪歪斜斜的字寫著願意發憤減重十公斤、希望天使能治好父親
的病。
「這是小皮寫的…」
在病床上的中年人緩緩向後一躺，竟給人一種了無遺憾地錯覺
：
「我看到這個，覺得這輩子就值得了。」
不知為何，早慧心底微微湧起一絲共鳴。
清晨一跨進學校就狂奔教室的祈來被導師方晴看到了。
其實她一直有在觀察祈來。
原本覺得小女孩在班上已經夠受歡迎了，自己應該不要再對她
有太多關注。
可是最近祈來卻有些反常。
有時上課上到一半，竟然會嘆氣，加上之前學生去女孩家玩，
卻誤飲酒精飲料的事略有耳聞。
不禁讓人疑惑、什麼樣的家長會在家裡放滿整個冰箱的酒，而
且還這樣隨便就讓孩子們拿到呢。
「是不是，該為這孩子擔心一下了…」
雖說這個時代，單親家庭隔代教養什麼的，都已經不再被視為
特殊環境，但不代表就不會出問題。
「小祈，妳來一下好嗎？」
下午第一節課後，方晴將祈來喚至身邊。
「老師～什麼事？」
「老師聽說，同學去妳家都覺得很好玩嗎？」
「噢…那個啊，好丟臉～」
小女孩非常戲劇的用雙手遮臉低下了頭。
「不會呀，大家的聯絡簿都說祈來家很棒很好玩呢。」
但是沒有家長願意再讓孩子去第二次。
「真的嗎？」
「真的呀，所以、老師想說，是不是我也可以去玩呢？」
小女孩的臉蛋頓時燦爛地像繁花盛開：
「單然可以！（當然可以的諧音）」
「呵呵，那、什麼時候方便呢？」
「今天就可以了喔！」
方晴微微吃了一驚：
「今天？」
「對呀！」
「不用問一下妳爸爸嗎？」
祈來的語氣十分自然地答道：
「妳要是問他，他還不是又來問我。」
「呀…是這樣嗎？」這個家庭，莫非跟自己想得不太一樣。
下午三點，方晴在辦公室裡收拾背包，其他老師冷漠地看了她
一眼，又各自做起自己的事。
倒不是說他們對方晴有什麼鄙視之意。
只是，在這個教育被歸類為服務業的年頭，隨著體制越來越完
整，法律上的責任歸屬壁壘分明，過度關心學生，只會害到自己而
已。
還不如多接一些行政工作，累積一下考績可以升等。
方晴的父親本身也是教職人員，因此她對教育的熱忱可以說是
繼承自父親。
在這個越來越多家庭破碎的時代，方晴認為自己有義務、成為
讓孩子快樂成長的最後一道防線。
「她是又要去小朋友的家看看了嗎？」
「應該吧，誰知道。」
「哎，希望不要哪天就上了社會新聞。」
「上了也無所謂，今年的考績已經評完了。」
嬌秀的身影離開後，辦公室裡面微微地出現了這樣一小段對話
。
學校裡唯一還在穿布鞋的女老師出現在校門口，祈來和小孝開
心地撲了上去，一左一右鉤住方晴的手。
「呀～妳們兩個小可愛，小孝也要跟我去嗎？」
「對呀，我本來就每天都會跟小祈一起回家！」
這孩子，比起三年級第一次看到她時開朗了百倍，叫人欣慰不
已。
「哈哈哈，那時候男生全跪了，超像在演電視！」
「所以侯冠宇打電動輸給陶爸爸喔？」
「對呀、他連小孝都輸！」
「哎呀，還是祈來比較厲害啦，我們躲避球都快要可以男女分
邊了。」
「呵呵，小祈真的很擅長體育呢。」
「基因、基因啦～」祈來講話的口氣像個老頭子。
三人聊著聊著，來到家中，燈居然是暗的。
「老爸不在？這可稀奇了。」
一開門進去，小女孩就大叫了一聲：「哎呀！」
方晴跟小孝剛剛想跟上去看看什麼情況，門卻被碰一下的關上
了：
「那個那個家裡太亂了！你們等一下再進來！」
門外兩女正面面相覷時，陶祈來正在家裡追著式神滿屋子亂竄
：
「笨蛋老爸啊啊啊啊－」
小女孩並不通曉神道陰陽術、不知道怎麼喚停式神，只好用暴
力硬碾紙人。
可是紙人雖弱、卻不知道要害在哪，斷頭腰斬還是照樣走他的
，又不可能放火燒。
老師還在門外等著呢，真叫人焦慮。
正當門裡門外都一片著急時，一陣輕風吹過，式神躺回地上化
作紙片。
一個清秀的男子自方晴後方走上台階，將門打開。
玄關的燈頓時亮起，在柔和的黃色光芒照耀下，早慧非常紳士
的做了個請客人進門的動作，方晴看著他的微笑、一時傻了。
剛剛進門，兩個小女孩就噠噠噠地跑進廚房。
方晴原也想跟著進去看看她們怎麼煮飯，卻被兩個孩子推了出
來：
「不用啦不用啦～老師是客人，讓我們招待就好囉。」
「這…可是老師來，其中一個目的就是想看小祈展現廚藝耶。
」
「那到時候就看餐桌就好了，妳去找爸爸聊天，老師乖喔。」
「……」
回到前廳，早慧正在用滾水洗杯，不知怎地，總覺得這人很是
眼熟、好像以前在哪裡見過。
「您好，我是祈來的導師，方晴。」
「妳好。」
纖細的手指滑過壺蓋一圈，熱水緩緩地從縫隙滲出，優雅地彷
若浮世繪中的畫作。
「到底要怎麼做，才能做到這種程度呢？」方晴暗暗心想。
人說相由心生，二十七年來心性都是正直善良、終日沉浸在文
學之中的方晴，在面貌和氣質上完全可以自認清新脫俗。
但與眼前此人相比，卻是兩種迴然不同的層次。
每個頷首抬額的表情、每個手指輕撫的調整都像是為了藝術表
演，練習了千萬次後才停在那恰到好處的位置。
僅僅是洗杯的動作，就看得方晴驚豔不已。
「請問是祈來的爸爸、陶先生嗎？」
「是。」
「唔、唔…請問陶先生的職業是。」
早慧微瞇雙眼淡淡笑道：
「目前沒有。」
語調清麗好聽、面容露出客氣的微笑，但是方晴覺得這樣自顧
自地完美演繹一切，彷彿更透露出拒人於千里之外的訊息。
更奇怪的是，她覺得這種感覺好像曾幾何時也有過。
客人正兀感尷尬，「錚」地一聲瓷壺緩緩斟滿茶杯。
「喔、謝謝。」
輕酌一口、她微微「喔」了一聲，這茶還真順口…
說來好笑、如此茶藝卻讓人不由得深思－這人是否因為懶得跟
別人聊天，才練得這一手？
斟過兩杯，孩子們就開始上菜了，菜色之豐富很是叫人驚訝：
「哇～祈來…這都是妳們煮的？」
「對呀。」
「好厲害…」
「謝謝誇獎！」
與父親相比，祈來的可愛毫不做作，自然地融入世間。
餐桌上一直都是三個女性在聊天，氣氛頗溫馨，聊著聊著祈來
突然想到什麼似地，轉頭問道：
「老爸，你下午去哪啦？」
「去看一個朋友。」
「哇、你交新朋友啦！」
早慧莞爾不語。
「陶先生很常交新朋友嗎？」
「他呀，他不常的啦，我老爸超孤僻。」
「呵呵，小祈怎麼可以這樣說呢。」
「因為事實。」
女孩兒一副小大人樣的說道，旁側的早慧居然幫腔似地點了點
頭。
真叫客人不知該如何是好。
夜色漸深，吃完飯跟兩個孩子打鬧了一會兒後，方晴打算順便
送小孝回家。
今天到祈來家一探，氣氛遠比她想像的要好得多，唯獨早慧卻
是和她想像的任何一種家長都不一樣。
「謝謝祈來的晚餐，妳真的很會煮菜喔。」
「嘿嘿嘿…謝謝老師誇獎。」
「也謝謝陶先生的招待。」
「不會。」
眼看老師和小孝漸漸走遠了，祈來一回頭：
「欸爸，我要跟你討論一下式神。」
「呵呵…」
夜色完全壟罩的街道上，一大一小牽著手在路燈下走著。
「老師在發呆嗎？」
「咦、我有嗎？呵呵。」
「有啊，妳都快撞到路燈了！」
小孝這麼一說，方晴才發現自己確實越走越靠水溝那邊。
「哎哎，妳說得對，老師真的不專心了。」
因為剛才她的心裡專注地在回憶一個人。
似乎以往父親曾經找過兩個高中生到自己家裡來，一個活潑開
朗得像春日煦陽；另一個寡情冷漠、頗似冰山。
記憶中，他們好像有一人也叫陶早慧，只是另一人的名字，方
晴始終想不起來。
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其實這是兩天份
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│隱│
└─┘ －無情苦果
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