這樣的疑惑,之雅無暇細想,因為接下來一個禮拜,
諾亞成員都必須馬不停蹄地,日夜幫藏族小朋友做健康篩檢,
因為想要報名的人數太多,一度要領排隊卡,
之雅一邊登記輸入小朋友的資料,一邊暗自驚訝:
這些藏族人對於移居澳洲的渴望,似乎頗為強烈。
幾天後,巴桑聯絡官也向大家引薦了要一起赴澳的多吉札巴,
他看起來年輕木訥,言談間除了談論佛法之外,都顯得略為生澀。
「就這麼一個年輕僧人…要負責找尋下一代轉世的達賴喇嘛?責任有夠重啊!」
李維喝了一口青稞酒,一邊感嘆著英美聯沒有如此醇厚的高山好酒,
一邊說著自己對於多吉的想法。
「喏。要不要喝一點?」
「…二十一歲以上才能喝酒,而且,現在是工作時間。」
之雅白了李維一眼,繼續登記資料,時序已經到了第五天,後天即將要離開了。
他們匯總給總部的健檢資料,總部在今天開始回傳篩選的初步結果,
而之雅和李維負責整理名單,工作雖然不難,但過程極為繁瑣,
之雅一筆一筆對照這些藏族幼童的個資,
這時她瞧見了那個有著天真笑顏,在她腳邊拉著衣角的可愛女孩檔案照。
女孩叫拉姆,十歲,上面資料蓋的是總部核准的章,
看來,她也是一個幸運兒了,不知道以後還有沒有機會跟拉姆見面呢?
「兩位,我們可能要加速行動,氣象預報說,24小時之內,
受到附近雲系以及冷空氣的影響,拉薩周圍可能會有暴風雪,
我們還要帶著一百個孩童,名單確認後盡速告知,必須開始分配工作了。」
這時,雅各走了進來宣布整體工作需要加速,雅各的個性偏向不苟言笑,十分嚴肅。
李維見狀,趕緊將青稞酒藏了起來,結果不小心岔到氣,
青稞酒從他的鼻孔噴出來,讓他嗆到一直咳嗽,
雅各瞪了李維一下,之雅低著頭偷笑了一下,隨即正色,繼續整理名單。
「嗯…?」
「怎麼了?資料有什麼不對嗎?」
雅各看到之雅盯著螢幕的疑惑表情,不放心地走了過來,
時間已經不多,現下已經不能再出任何大錯。
「資料正確,可是成員的性別比例...似乎有點...?」
之雅看著總部所核可,準備赴澳的一百名藏族幼童,
這個名單中,有九十二個是女性,只有八個是男性。
「不是隨機篩選抽籤嗎?」之雅不解地看著總部篩選資料。
「總部應該自有打算,這也不是我們需要掛心的事情,天黑之前,
我們得將名單中的成員集中住宿,明天天一亮,我們就要離開。」
雅各的談吐像是機器人一樣,沒有「或許」、「可能」等詞彙,
彷彿接受任務,完成指令是自己的天職一樣。
「唔…帶著一百個小孩,在三千六百公尺的高原上走九十公里,
就算開著車,我還是覺得很麻煩啊。」
李維抱怨著,之雅看其他兩位同袍,對於總部在性別上懸殊的分配比例,
並沒有太多的疑問,也就不繼續追究,
她將資料上傳至每個人的微型電腦中,
眾人不敢怠慢,紛紛開始去通知入選者。
--
隔天早上六點,還有一個小時才日出,諾亞成員們已經開始整裝待發,
孩童們不像大人,為免發生意外,造成遲延,
李維等人都睜著惺忪的睡眼,五點多就開始喚醒這些入選者,
他發現許多孩子都徹夜未眠,看來他們對於未來,真的都充滿期待,非常興奮。
拉薩市區,那些交換計畫入選者的父母,
站在街邊,拭著淚,目送即將遠行的兒女。
之雅看到了十歲的拉姆,穿著舊舊的藏族傳統服飾,
跑向一對街邊的年輕夫婦,看來他們是拉姆的父母。
那對年輕夫婦看起來十分不捨,彎下腰與拉姆溫柔地對話,
而拉姆也親暱地擁抱著他們, 之雅看著看著,突然有點鼻酸,
她閉上眼睛,想把腦海中小時候依偎在爸媽身邊的樣子,
但一時之間,卻怎麼也想不起來。
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「出發了!」
在遠山的微光之間,一百多人分別坐上數輛的高原工作車,
今天凌晨氣溫已經陡降,眾人的呼吸吞吐間,都冒出了陣陣白霧。
高原上的晨曦極其迷人,雖然才剛要適應此地稀薄的氣壓以及低溫,
但是單純的人際以及悠遠恬靜的藏族文化,
相較於英美聯的高強度工作型態,之雅在這邊不禁有真正活著的感覺。
在澳洲,除了白姐以外,好像其他的人都無法與自己交心,
之雅不能否認,在她從台灣離開之後,某部分的自己,被封閉了起來。
「DNA偵測異常,大量活屍接近。」
「大量?多少算是大量?」
「…四位數以上!!」
四位數,上千隻活屍怎麼會在這個時候突然竄出?
突然間,情況混亂了起來,每輛高原雪地車同步都出現了警訊,
活屍不知為何,從海拔較低處突然竄出,而且似乎,是從四面八方包圍!
「敵人移動速度如何?我們距離飛機還多遠?」
「所有諾亞成員,全體戒備!」
「唉,都要回去了,還要加班啊…」
李維啐了一聲,之雅看著藏族小朋友,他們似乎也意識到了發生意外,
瞪大了眼睛,驚慌地東張西望。
之雅看著眼前所顯示的活屍行進速度和方向,對照飛機的位置,
還有好幾公里的路程,如果不下車掩護,
這幾輛車勢必會被活屍團團包圍,最後通通受困其間。
「車輛續行,我們下車,兩分鐘後第一波接觸,請與機組員取得緊急聯繫!」
一千隻活屍…,絕對不能硬碰硬,只能一邊應戰一邊撤退了!
「十點鐘方向、三點鐘方向,兩處敵人即將進入目視距離!」
幾十個諾亞成員下了車,高原車繼續在顛簸的道路上前進,
西藏高原並不是一路平坦,地形上時常起伏不定,
所以即便電腦判定即將與敵人接觸,
諾亞一干人按照電腦指示方向瞄準,卻什麼都看不到。
「嘖!這邊的路崎嶇不平,衛星資料也不知道多久沒有更新了…
我們要加速撤退!上了飛機之後,也不需要應付這些麻煩事了!」
在英美聯,年輕的諾亞成員雖然個個都是菁英,
而且都有與實驗型活屍在靶場對敵的高水準作戰經歷,
但是這個世界會變成這樣,終究還是活屍造成的,
十幾年來,活屍成了人類的集體心魔。
包含李維在內的眾人,嘴上雖然說不怕,
但聽到敵人的數量如此之多,心裡頭還是倍感壓力。
「啊啊啊!!」「吼吼吼!」
突然間,一個陰影處,突然跳出了好幾隻活屍,這些活屍的速度,
顯然沒有澳洲練習時來的敏捷,也比之雅印象中的活屍來的緩慢,
眾人在行進間,輕鬆解決了它們。
「看起來,還好啊…嗯?」
李維臭屁的話還沒說完,眼前又跳出了更多的活屍,
而偵測警示音也不斷響起,萊斯見大勢不妙,剛剛應該頭也不回的撤退,
根本不應該在原地反擊,現在大量的活屍開始爬上坡峰,
有些甚至阻住了往飛機的去路。
「突破!突破!!」
現在每一分每一秒都是關鍵,槍林彈雨中,
活屍絲毫不因為手榴彈或是衝鋒槍的掃射而退卻,
許多被轟爆頭顱的活屍,還在往前蠕動,
而後方大量亟欲啃噬人類的活屍,
則是直接掰開前頭活屍被轟爛的臉皮、踩踏前面的殘肢斷臂前進,
毫不考慮地猛烈攻擊人類。
「靠…掛點的活屍,就是後面跟上活屍的肉盾啊!!這樣怎麼打??」
「快!再撐一會兒,已經可以看到飛機了!!」
這時,飛機已經開始在跑道上緩緩的移動,
那些孩子看來已經安然地進入機艙內了,
機組員看起來似乎要前來營救諾亞成員,這些人皆受過嚴苛的訓練,
包含之雅在內的所有諾亞成員,都有心理準備,
等一下可能要行進間攀上移動中的飛機了。
眼看著飛機越來越近,但是越來越多的活屍逼近眾人,
交鋒的火網不得不逐漸縮短,從二十公尺、十公尺,一直縮到五公尺,
已經開始聞的到活屍那種噩夢般的臭味,之雅一邊扣住板機,
恐怖的即視感在腦中突然浮現,與眼前的畫面相互交疊,想到過世的家人,
心中一揪,一個踉蹌間,失去重心,居然往活屍方向撲倒。
「之雅!!」「之雅!!!!」
李維和萊斯離的比較遠,看到之雅困境,卻抽不出身幫忙,只能在遠處乾焦急。
「快,退後!」
這時,雅各扶住了差點跌進活屍屍堆裡的之雅,
但是下一秒,雅各的臉色變了。
之雅腳踝一痛,她往下一探,看到一個只剩上半身,
下半身僅剩脊椎連著的活屍正在咬她,
而雅各更慘,他整個左腰部活屍被暴力貫穿,內臟、腸子都露了出來,
雅各扶著自己的傷口,忍痛繼續攻擊,
所有人都望見,雅各和之雅遭受活屍的啃噬了。
「雅各!!!之雅!!!」
李維顯得極為焦急,過去的正常的流程,在己方士兵確定遭到活屍感染時,
都要盡快將之解決,以防異化擴散,但在此刻,所有組員都自顧不暇,
只能邊退邊防守,根本無法按照一般流程做處置。
「謝謝你雅各,…對不起…!」
之雅知道雅各是為了拯救自己而受感染,
雅各現在的傷勢,就算不被感染,也很難活著回澳洲了。
不過…之雅忽地想到,印象中,除了當年已經注射過疫苗的自己以外,
諾亞全員在出發前都有注射新一代的血清,不知是否有所成效?。
「別這樣說!繼續掩護大家!!」
雅各嘴角滲血,忍著劇痛,依舊咬著牙,腹部已經血肉模糊,
將已經露在外頭的腸子塞回體內,然後單手持槍繼續對抗活屍,
那驚人的意志力實在是令人嘆服。
「飛機降下後梯了!大家加把勁!!我們要行進間上跳上飛機了!」
萊斯大聲喊著,飛機的引擎聲、槍擊聲、活屍的吼聲,
在這個清晨的西藏高原上譜出異樣的詭異交響曲,之雅眼眶泛著淚,
難道,跟家人一樣,自己終究要命喪活屍口中嗎?
人類遭到活屍啃噬之後,在兩分鐘到五分鐘的區間裡,會異化成活屍,
現下度日如年,但是時間一分一秒的過去,之雅可以肯定,
已經超過了兩分鐘,甚至三分鐘了,自己現下還沒有異變,但是…
「咯。」
突然間,英勇接敵的雅各,身子突然停滯,然後全身不斷顫抖,
雅各跪了下來,而這時,理應蜂擁而上的活屍,卻繞過雅各,
襲擊雅各以外的個人,這樣的詭異景象,離雅各最近的之雅,看得一清二楚。
怎麼回事呢?
雅各這時,嘴中突然嘔出大量的血液,然後,從之雅的視線看來,
雅各的身體,彷彿相機的焦距沒有調好,身影逐漸模糊?
不,並不是自己的眼睛出錯,雅各的確身體出了異變,
但他並沒有如預期,異化成活屍。
雅各的頭髮已經全部脫落,接著,頭皮也開始消融,
露出尚在微微蠕動的大腦,然後,雅各的大腦似乎像是在煮熟一樣,
沸騰的腦漿滿溢出來,他的眼球,臉皮以至於肩頸以下的全身,
都像是遇熱融化的蠟像一樣,開始融化。
「那…那是???雅各???」
這時,飛機的後梯已經卸下,萊斯以及李維殿後,掩護眾人上去,
他們都看到了雅各融化的場景,但眼前有刻不容緩的事情要做,
眾人紛紛爬了上去,而最後輪到了之雅。
「隊長…她…」
李維不捨地看著之雅,又看著萊斯,他們都清楚感染時間已經超過五分鐘,
而之雅竟然完全沒事,但是另一頭,雅各卻已經融化的屍骨無存!
「如果我有任何舉動,殺了我。」之雅認真地說著。
萊斯認真地望進她的眼神,考慮一秒,點點頭,命令李維帶著之雅之雅上去。
剛剛那幕…雅各…跟想像中的異化感染完全不一樣,究竟發生什麼事了??
飛機在數百活屍的包圍下,終於升空,每個人都喘著大氣,
脫掉身上沾滿腦漿、血液的衣服,藏族小朋友被安置在前方,
忍不住想要回頭,看看這些年輕的大哥哥、大姊姊們發生什麼事,
但都被滿臉不耐的巴桑聯絡官給阻止。
「之雅…你…怎麼會沒事?」
所有人看著之雅,她不知是否該說出當年曾接受特殊的血清注射,
因為當時蘇珊博士說過,這是最高機密,要求白姐以及之雅,
絕對不能對外洩漏。
「我…我也不…」
這時,一個機組員神色慌張地跑了過來,打斷了之雅的談話。
「各位,現在我們有一個更大的麻煩。」
一波未平,一波又起?發生什麼事了?
已經平安上飛機,又沒有活屍跟著上來,有什麼突發狀況嗎?
「那…那個中國男孩…入侵了我們的飛機電腦,
我們的航向被鎖定,完全無法改動…。」
「那,我們現在要飛去哪?」
眾人詫異地看著那個機組員。
「中…中俄同盟的首都機場。」
【待續】
最近身體微恙,可惡啊...
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