昨天筆電故障，忘記儲存，三千字稿件不翼而飛，哀痛逾恆...
謝謝大家的鼓勵，終於重新補足，西藏血會是目前末日系列最長的一篇，
許多謎題將逐漸揭曉，因為架構龐大，步調較慢，不知大家可否接受，感謝。
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艾麗斯泉位在澳洲中部，距離最近的海岸超過一千公里，
在活屍戰爭前夕，此地為一處兩萬人的觀光小鎮。
活屍戰爭後，倖存人類開始進駐澳洲，就在此時，
澳洲政府偕同英美聯，以國家安全為由，徵收此地，
改制為環境改良中心，希望可以改善沙漠化以及乾旱問題。
但相較於南部濱海的英美聯，以及東南隅的澳洲政府，
艾麗絲泉與其他三邦鄰近許多，有鑑於此，兩者決定略施小惠，
開放艾麗絲泉，供各邦作為共同的科研中心，世界的科學家都齊聚於此，
希望能對人類的未來有所幫助。
所以艾麗絲泉，又有著「跨界科學中心」的美名，
當然，軍武相關的技術是不容許在此研發的。
2020年代早期，各邦於艾麗絲泉開會，
定出了名為「oasis綠洲」的環境改良計畫，
希望可以在長遠的未來，有計劃性地將澳洲的廣袤沙漠，
改造成為適宜人居的住所。
而其目標，就是以「海綿都市」作為計畫主軸。
所謂的海綿都市，就是將城市的地表改為透水的鋪面，
揚棄傳統的水泥以及柏油，艾麗絲泉該地年雨量不過三百公釐，
日溫差可達二十度，正好是個優良的實驗環境。
海綿城市的目標，是希望將水循環使用，並且淨化空氣，
過濾有毒物質，就像是人體的毛細孔一樣有生命力，
可以靈活調節濕度、溫度。
而這樣的目標，在綠洲計畫即將屆滿十年之際，
透過眾人的努力，雖然尚未獲得完美的成功，
但已經有了長足的進步，所以各邦決定，
在今年底舉行艾麗絲泉科學論壇，就過去累積的成績做公開發表，
同時也藉此凝聚人類的向心力，迎接未來可能接踵而來的挑戰。
但是，活屍戰爭過了十餘年，在這段期間內，
有不少的社會問題，也接踵而來，
有些是舊議題，例如：傳統宗教的式微。
雖然世界上多數人還是有自己的信仰，
但是活屍突然出現，讓人類節節敗退，幾遭全殲，
面對著有如末世審判般的殘酷畫面，
強烈地衝擊人心，幾乎所有傳統宗教的信徒，
信心都大受打擊，對於自身的定義，
以及過去虔誠的信仰和價值觀，都產生了極大的質疑。
值此世局，有不少傳統的宗教，衍生了以改革為訴求的教派，
希望以此淨化人心，但更多的是，許多不肖之徒，
藉由成立邪教，騙財騙色，諷刺的是，信徒卻日益增加。
所以，幾個世界性的傳統宗教，少見的攜手合作，
希望能在人心凋零，嚴重恐慌的年代，
可以共同探討宗教存在的意義以及價值，
他們同樣選擇艾麗絲泉，作為宗教論壇的議事地點。
不過，諸如宗教之類的相關舊議題，雖然有潛在危機，
相較於一個新的議題，就顯得沒有那麼迫切，
因為這個新議題，攸關人類的未來存亡。
同樣也是2020年代早期，各邦陸續發現，
新生兒的男女比例，日趨懸殊，本來認為是短暫的現象，
沒想到過了十年，情況卻劇烈惡化，就最新一期的統計，
男女比已經來到了四比一，
從數據推估，預計本世紀中葉之前，比例將會再次翻倍。
如此懸殊的男女比，對男性的擇偶勢必產生困難，
更重要的是，這一代的女性，
若繼續將「難以生出女性」的基因傳給下一代，
人類將無法繼續繁衍，長此以往，
在未來的兩三個世代內，人類將會徹底滅絕。
「嘖...人類面臨的這些問題，真是難以解決啊。」
「啊，好燙！」
看著艾麗絲泉的相關簡報，之雅不慎被剛泡好的奶茶給燙舌。
唉，還是白姐泡的好喝，等白姐回來，
一定要向她好好學習，紅茶和鮮奶的最恰當的調配比例。
之雅看了看自己腳踝的傷口，已經痊癒大半，
她摸著在大腿上翻肚酣睡的小昶，這個可愛的毛小孩，
竟然肆無忌憚地躺在自己腿上睡覺，還不斷打呼！真是可愛極了。
「噹。」
自動餵食器傳出了提示音，機器將剛好份量的新鮮肉塊加溫，
那溢出的香味，讓熟睡的小昶鼻子微動。小昶瞬間醒轉，
從之雅腿上跳了下來，迅速地衝向自己的午餐盛放處，準備大快朵頤。
之雅站起，順勢將白姐的紙條從牆上撕了下來，
紙條寫的十分簡略，僅寫著：
「親愛的小之雅，白姐受邀去開會，記得照顧小昶喔。2031.xx.yy」
紙條的日期是之雅返回澳洲的前一天，
這時之雅心中，冒出了一個說不上來的疑竇：
白姐處事向來嚴謹，如果是受邀開會，出發前應該就會說，
而且...只留下紙條，沒有留下聯絡方式，
甚至連行動通訊裝置都沒帶，這些...都不像是白姐的作風啊？
小昶剛剛享用完美味的佳餚，正意猶未盡地舔著盤子，
之雅彎身，將自動餵食器的面板打開，露出操控的儀表板，
她察看設定自動餵食的起始時間，是前一天的晚上十一點四十？
已近午夜，白姐行動又不方便，
她是用什麼交通工具離開，或是...有人來接她？
「嗚汪！」
這時，小昶將兩隻短短的前腳扒在之雅的肩膀，不停搔抓，
看起來就像是在告訴她：該是飯後散步的時間了！
之雅憐愛地抱起小昶，想想剛剛的多疑，不禁莞爾，
白姐時常提醒自己不要將工作時的情緒帶回家中，這陣子顯然太緊繃了。
「小昶！我們走！」
拿起狗鍊，之雅牽著小昶出門，明天又要開始忙碌，
得要好好把握珍貴的時間，好好休息。
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隔天一早，之雅就被聯邦安全局的電話給吵醒，
電話中對方告知，體檢行程提早，命令之雅立刻前來，
稍晚局長會親自接見，之後其他任務要移交給她。
服從是軍人的天職，之雅立刻起身著裝，
她洗著臉，心想也一陣子沒有看到多爾蒂局長了。
英美聯邦安全局，是由美國的國土安全局、英國的軍情五處合併而成的機構，
專責偵辦聯邦重罪、防範恐怖主義，以及查緝間諜活動，
雖然說主要偵防以國內為業務範圍，
但是情蒐行動有時也會涉及國外，各邦不時指涉其踰越權限，
稱之為「21世紀的蓋世太保Gestapo」，外界眼光褒貶不一。
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「叩叩。」
「請進。」
做完了全身體檢後，之雅的心肺功能以及各種指數都正常，
西藏高原的高劑量輻射並未造成過度的曝曬，自己的數值還在安全範圍內。
而踝部被活屍咬的傷口，血液透析後，也沒有病毒感染的跡象，
之雅鬆了一口氣，為了體檢，她已經十餘小時沒有進食，
這時她進入了局長辦公室，迎面而來的就是撲鼻的食物香氣，
她看到多爾蒂局長正在低頭辦公，她的桌上擺放著兩份精緻的英式茶點。
「報告局長，游之雅中士報到。」
「喔喔！看看是誰來了？小之雅！
怎麼每次看到妳，都越變越漂亮呢？年輕真好哪。」
局長抬起頭，溫暖的笑容讓之雅感到放鬆，
多爾蒂局長是除了白姐之外，少數從小看著自己長大的長輩，
但是礙於身份，之雅始終站立，她明白公私之分的重要性。
「快點坐吧，這邊又沒有其他人，別叫我局長，
妳應該餓了吧，這一份是給妳的。」
局長指著桌上的輕食茶點，
有蛋糕、漿果以及許多手工餅乾，和塗抹著奶油的麵包。
「謝謝蘇珊阿姨。」
之雅也綻開了笑顏，拉開了椅子坐了進去，
兩人一邊品嘗美食，一邊敘舊。
蘇珊．多爾蒂年紀五十歲左右，但她神采煥發，保養得宜，
除了在笑的時候，眼角魚尾紋透露出年齡外，
看上去跟三十多歲的女性沒有兩樣，
之雅記得小時候看到蘇珊阿姨，大概就是這樣，
可以在業務繁重的安全局裡擔任首腦，身段皮膚還保持的那麼好，
之雅希望自己步入中年之後，體態也可以像是蘇珊阿姨一樣美好。
在落腳澳洲的初期，蘇珊阿姨就替白姐和自己申請了美國護照，
並且以監護人的身分，在白姐還未成年之前，幫忙推薦升學，
並且幫忙申請獎學金，對兩人來說，蘇珊阿姨簡直就是大恩人。
「嗯...，所以妳親眼看見，雅各上士在妳面前...融解？」
蘇珊阿姨皺著眉，之雅笑說現在提及這個話題似乎有些噁心，
但是蘇珊並不介意，吃了一口起司蛋糕後，示意之雅繼續說。
「嗯...那種作用方式，感覺很像是雅各體內...
釋放出毒蛋白，將細胞膜分解...。」
之雅心有餘悸地摸著胸口，
想到當時雅各是為了保護自己而死，不禁有點難過。
「嗯...好有想像力的說法，但就報告顯示，注射在妳身上的疫苗，
和他們身上的疫苗並沒有差別，
按照常理，並不會發生你所說的那種狀況喔，
疫苗是要中和活屍的病毒，使之失去活性...。」
蘇珊阿姨自己斟了茶，又幫之雅斟滿。之雅連忙頷首道謝。
「另一種可能，是活屍的病毒株有變，或是雅各本身的體況問題，
老實說，十多年來，活屍疫苗的研發雖然日益進步，
但技術上還是有些瓶頸，極難培養，各邦都想盡快解決這個問題哪。」
聽著蘇珊阿姨的說明，之雅這才發現自己想的太少，
她怎麼沒有想到病毒株的變異，以及個體的差異呢？
唉，自己還是不夠細心。
「對了，講到這邊，稍後有個任務要交給妳。」
用完茶點，蘇珊話鋒一轉，從檔案櫃中拿出了一張紙卡，
那是飛機上中國男孩念茲在茲的明信片，之雅正襟危坐，專心聆聽。
「這張明信片，妳應該認得。那個中國男孩叫做沈向宣，
父母在他兩歲時離婚，母子後來透過父親的權勢，取得美國居留權，
其父曾任中共高官，在活屍爆發時失蹤，估計已經死亡，
這張從波士頓寄出的明信片，是二十幾年前，友人寄給他父親的，
我們猜想，沈向宣是將這明信片，視為父親珍貴的遺物。」
蘇珊頓了一下，似乎想確認之雅聽懂了沒，之雅點點頭，
心裡有點不解，等下的任務跟這男孩有關嗎？
「美國淪陷時，沈的母親帶著她到了澳洲避難，英美聯成立後，
他們便在這定居。求學過程中，沈向宣顯露出驚人的數理天賦，
甚至在他十三歲稚齡，靠著無師自通的技術，駭進了英美聯的情報部門。」
這人...是個天才？
之雅想起萊斯在機上與這男孩的對談，男孩始終激動萬分，
嗯...天才似乎都有著某些情緒上的控管問題。
「我們一直想吸收他成為安全局的一份子，
但是這男孩對於父母親的祖國，似乎充滿了幻想，
在許多資料中顯示，他的愛國心以及國家認同，都是選擇對中國展現。」
「大學畢業後，他透過偽造的身分從英美聯中叛逃，投奔中俄同盟，
這次中國也派了專機飛赴西藏，我們高度懷疑，
他可能將許多情報從英美聯攜出，用以資助對方。」
所以...？之雅還是不明白，自己在這件事情上，可以幫到什麼忙。
「從西藏回來的這兩天，我們試過很多方式，
都無法從他那得到什麼資訊，但是局裡很想知道，
這個人到底給了中國哪些情報，所以我們想到妳。」
「我？」
之雅大惑不解，之前她才在飛機上痛毆這人，
為什麼會派自己去跟他對談呢？
「很意外嗎？呵呵，不用驚訝，也別想的太複雜，
妳有著跟他一樣的華人血統，加上年紀相仿，
而且你們的親人，都在活屍戰爭中不幸罹難，
情感上，妳也可以與他分享一些自己的感覺，拉近彼此的關係。」
之雅聽到親人罹難，臉色微變，
蘇珊像是早就預料到她的反應一樣，溫柔地說著：
「之雅，這不是消費妳的過去，而是為了聯邦安全，
如果這人可以為我們所用，許多中國的情資也可以大量獲得，
妳不用給自己太大壓力，我們只求可以降低他的心防，必要時，
由妳評估，這張明信片，可以交還給他。」
「但是...這張明信片，不是要脅他最好的把柄嗎？交給我...？」
「之雅，阿姨對妳有信心。」
蘇珊親熱地握著她的手，之雅有點感動，她接過明信片，
稍微端詳了一下，謝過蘇珊阿姨後，起身告辭。
這次的任務，我一定要好好把握，蘇珊阿姨都那麼相信我了，
離開辦公室時，之雅跟自己這麼說著。
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新國聯，不久前。
「阿布！我從市場買了好吃的牛肉和起司喔！」
達瓦辛勤地工作了一天一夜，年邁的身軀還是有些腰酸背痛，
回家時路過破敗的黃昏市場，小販僅剩下一些劣質肉品以及做壞了的起司。
他想起面有菜色的阿布，這孩子現在還在發育，營養攝取非常重要，
想到這，達瓦決定將大半的工錢買了牛肉和起司，
他可以想像阿布開心滿足的天真笑顏，
一時之間，也忘了自己痠疼的腰桿。
「阿布？！爺爺昨天在一百多公尺的地方修理水管，
看到中俄同盟那邊正在施放煙火哪！
昨天是俄羅斯的國旗日，他們還用很大投射燈，
將俄羅斯國旗投射在整個穹廬上面呢！嗯？阿布？」
達瓦的家不大，通常回家後，阿布都會馬上跑來撒嬌，
希望達瓦跟他說外頭的事情，怎麼今天反常了？
「阿布？」
達瓦回過頭，房內一片安靜，他看到了地上攤開的報紙，
頭版是艾麗斯泉國際會議的報導。
他拾起地上的報紙，四處張望，這孩子真的不見了。
「阿布！！！」
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阿布赤著腳，路過了新城區，許多人看到髒破的他出現在都市中，
都露出嫌惡的表情，阿布認得那表情，知道代表著是什麼負面情緒，
他低著頭，走向新國聯二號車站。
爺爺說過，從這邊只要搭幾站就可以到艾麗斯泉，
他好想看看，傳說中的綠洲到底是什麼景象，
看完之後，天黑以前，應該就可以回家了吧！
「下一站，終點站，艾麗斯泉。」
沙漠號列車中，阿布躲在乘客的行李間，新國聯的沙漠列車時常超載，
過重的行李堆的到處都是，阿布趁著管理人員不注意時，
從軌道的一頭，鑽進了擁擠的車廂中。
「查票！查票！」
一個黑人列車長，走在廊道上開始檢核每個人的票卷，
阿布有點緊張，他沒有自己遠行過，剛剛偷跑進車廂，
如果被抓到的話，不知道會被怎樣的懲罰。
「那邊那個小鬼！你有買票嗎？家人呢？」
糟了，那個列車長發現我了！阿布往外，
看著緩慢的車速，跳下去...應該不會死掉吧？
「票呢？你是偷上來的吧？」
列車長越靠越近，阿布牙一咬，縱身跳了下車。
「啊啊啊！好痛！！」
值得稱幸的是，許多行李在他跳下時，一齊跌落，
有著行李的緩衝，阿布滾落時，雖然腳有扭到，身體到處是擦傷，
但幸好並沒有骨折，從小在外頭亂跑，這樣的傷勢對他來說不算嚴重。
只是...看著荒涼的大地，只有許多縱橫其上的管線，
艾麗斯泉也不知道要有多久才到，現在日正當中，
溫度應該超過四十度，繼續下去，可能在沙漠裡就被烤焦了...。
怎麼辦呢？
阿布看著那些巨大管線，直徑甚至比他的身材還高，
他順著延伸的方向看過去，
這些線路...好像跟列車的行進方向相同...會不會也通往艾麗斯泉呢？
不管了！進去再說！
阿布決定不管三七二十一，他掀開一個管線的閘門，
探頭一望，裡頭比他想的還要乾淨許多。
跳進去之後，管線中居然沿路都有光亮，而且還有空調，
牆壁上佈滿了很多科技感的東西，
風格跟新國聯的陳舊殘破，感覺完全不一樣，
阿布慢慢地走著，他不是膽小鬼，
但是跑來這個陌生的環境，還是有點膽怯。
我回的去嗎...？達瓦爺爺如果找不到我，該怎麼辦？
「嗒...嗒...。」
腳還有點痛，阿布只好一跛一跛地，扶著牆壁緩慢前行，
每踏一步，腳步聲在巨大管線中不斷迴盪，
這樣的幽閉空間，讓他著實有些心慌。
「新樣本...該餵食...」
這時，阿布倏然停止前進，他側耳傾聽，
剛剛...是不是有腳步以外的聲響？
「劑量要再高些......慎防大量失血...」
沒錯，這人聲是從不遠處傳來，他們說的是中文，
阿布大概聽的懂，不知怎地，阿布覺得有些不安。
不遠處有個出風口，聲音...應該是從那邊傳進來的吧？
阿布聽到自己心臟的顫動聲，但又止不住好奇新的驅使，
他躡手躡腳地走向前，那出風口是個有著許多隔板的遮罩，
管線外頭，顯然是一個很大的挑高空間，這裡好像是醫院，
因為底下有很多病床，每張病床上都躺著人。
等等...那些人...？
阿布定神一看，眼前的景象讓他嚇到腿軟，一不小心跌坐在地，
背部與身後的金屬的管線壁緣擦撞，發出輕微的碰撞聲響。
底下的對話聲嘎然而止。
「欸，你有沒有聽到什麼奇怪的聲音？」
【待續】
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