「但是，我是負責驗證靈童的札巴...。」
多吉聽完畢萊德的論述，非常驚訝，他從未想過，自己跋涉千里，
為的只是找到尊師的轉世真身，但在其間，竟有如此多的鬥爭存在。
「你對他們來說，從你指定一個黑人當達賴喇嘛開始，只是個麻煩製造者而已。」
畢萊德不客氣地打斷了多吉的話語，後者雖然不能接受，
但他自知無法辯駁，一時之間說不出話。
之雅想起在多吉宣稱阿布是活佛後，多爾蒂局長的冷淡口吻，
語氣間的貶意還言猶在耳，現在連結起來，現在面臨的困境...也不是無跡可尋。
「那...你們呢？你們也有你們的目的吧？蓋亞...之子！」
多吉知道眼前的這些人應該是目前遇過最為坦率的一群人，
但來到澳洲一段時日，發現每個人皆心有城府，
蓋亞之子若無立場，怎麼可能花那麼多工夫來拯救自己呢？
「目的嗎...？呵。」
這時畢萊德望向前方的操縱儀，喃喃自語，而阿虎和牙籤聽到了這句話，
無奈的相視而笑，但笑容間又充滿了視死如歸的豪氣。
「其實，我們不是很確定，對這個世界來說，真相究竟有多重要。」
「嗯...？」
畢萊德話鋒一轉，突然提到了形而上的哲學問題。
「每個人對於正義的詮釋方式有很多種，但是真相卻只有一個，
多吉札巴，您認為什麼是真相？這個小黑人阿布，你真的確信他是達賴嗎？」
「...確信。」
「那麼，如何證明？」
「我...。」
「不用跟我說，我相信你，問題是『我』或是『我們』不能代表世界，
現在外面的世界，代表『總體』的世界，他們想抹殺掉你的存在。」
「...。」
「駛往真相的道路，絕對是崎嶇難行的，多吉札巴，必須先提醒你，
在接下來的一段不知長短的時間裡，為了求得真理，
其間的孤獨，就只有我們可以一路相伴，希望你有心理準備。」
畢萊德還想再說，卻被牙籤拍肩制止。
「講那麼多幹嘛，你就說我們是無可救藥的爛漫主義就好啦。」
「浪漫主義。」
「吼，還糾正咬字，你正音班喔？沒差啦！正經話說那麼多，應該渴了吧，
還有一個多小時才會到目的地，先歇會，來點飲料解解渴！」
阿虎捧著一簍罐裝飲料走了過來，將一瓶強塞到畢萊德手中，之後一一遞給眾人。
之雅接過之後發現是啤酒，他們說這是私人手釀的好酒，
多吉札巴搖手推辭，阿虎雖然直嚷可惜，但也不強逼。
之雅很少喝酒，尤其不愛麥子釀成的啤酒，味道苦澀不說，
還容易飽脹，但看著白姐也開心地接過一瓶，
並殷勤地向之雅舉杯，未免掃興，只好姑且啜飲少許。
意外的是，那白色的酒沫嘗起來竟分外甜香，之雅大膽地多喝數口，
甘醇清香的酒漿入喉，令她驚奇之餘又多喝了幾口，
一陣暖意從喉中，這才明白為何大家對此酒如此推崇。
「好喝吼，這酒精濃度比一般的高，後勁可強的很，之後還要幹活，
即使好喝，還是先一瓶為宜。」
「幹，講這種屁話。」
阿虎的手指緩緩圈繞著酒瓶四周，臉上已然浮現紅潮，
身旁堆放了三四罐空瓶，牙籤酸溜溜地譏諷，
這跟他口中所說「只喝一瓶」完全是兩回事。
「唉，這是那個在東北慕尼黑的小鬼釀的吧...不得不說真是好喝哪。」
「是啊...那也是他唯一的才能吧，唉。」
從阿虎和牙籤的喟嘆中，這些酒應該是一個年輕人所釀，
他們說完這句後，就默默地垂首不語，享受著酒後微醺的快活。
畢萊德站在前頭，拿著啤酒罐的樣子，就像是端著紅酒杯一樣，
他默默地看著視訊屏幕，看不出臉上的悲喜。
「欸，帥哥，放點歌來聽。」
阿虎揮手示意，畢萊德點點頭，他做了一些手勢，
鑽掘機裡立時迴繞著電子樂的強力重拍，
之雅看著眾人順著節拍悠然點著頭吟唱，
這首歌從來沒聽過的是台語搖滾。
「走出這個門我要來返，返去我的故鄉，我的家門，想到父母我的腳就軟...」
阿虎用五音不全的嗓子唱著，雖然毫無音準可言，
但那質樸之氣，還是贏得了一串掌聲。
牙籤也一邊拍著大腿，一邊跟著和唱，就連畢萊德嘴巴也念念有詞，
這人...連台語也會說？
「這首歌是...？」之雅問道。
「伍佰的返去故鄉，1998年。三十多年前，多美好的九零年代，
也是他唯一的一張台語專輯。」
「伍佰...？我沒聽過台語的搖滾樂...」
對於自己的文化隔閡，之雅感到有點格格不入，
但是這些正在人邀飲杯中物，看起來對她的窘態毫不在意。
「所以我說，生在這個時代，是台灣人的悲哀啊，台語已經瀕危，
台語歌這幾年沒有任何作品，託附庸在中國底下的政府之福，
現在二十歲以下的年輕人，會說台語的比例，
已經不超過百分之五了，而中國那邊，早就已經取締方言，強制實施普通話了。」
「你要讓一個世代、一個族群徹底銷毀，就是從他的語言、歌曲開始禁絕，
一二個世代之後，這個擁有集體意識的文化記憶就會發生不可逆的崩壞了。」
「嗯...。」
「唉，不知道伍佰還活著嗎？很難想像他變成活屍，
然後唱著你是我的花朵的樣子啊...。」
伍佰的歌聲繚繞著，彷彿正歌頌著台灣在上個世紀末的榮光餘暉，
悠揚而充滿朝氣的曲風中，不知為何，之雅有種憑弔一些什麼的唐突感。
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「好想回台灣啊...」
阿虎翹著二郎腿，迷濛的雙眼看著白姐。
「子媗啊，你那本離鄉，我每次看都好想哭哪...
那時你是要逃出台灣，我可是只想回去啊...。」
阿虎出身在屏東的一個農夫世家，說是務農，家裡種的是檳榔，
而在當時的台灣，檳榔被認為是口腔癌的元凶，而且檳榔樹根極淺，
不但危害人體健康，對於山地水土保持的戕害也非常巨大，
在諸多政治不正確的因素之下，年輕的阿虎，對於父親堅持要種檳榔，
十分不諒解。
「阿爸！我都不敢跟其他同學說我們家種檳榔，丟臉！」
阿虎的父親每次聽到阿虎這樣的質疑，都無奈地笑笑，而母親總是為父親抱不平。
「你這孩子！要不是爸爸做這個，要怎麼供應你上學？
你的電腦、手機是天上掉下來的嗎？」
「可以轉型啊！我們可以種花，像是蘭花，還可以外銷！
又不是沒有資本！死守在台灣鬼島，
靠著賣會危害健康的檳榔過活，我們良心過得去嗎？」
「阿虎，我們家從你爺爺開始就種檳榔，
種了幾十冬了，做人要飲水思源，要知感恩...」
「時代在變，我們也要跟著變！只要思考怎麼去提升附加價值，
就可以環保和產業兼顧，而不是毫無顧忌地悶聲賺錢！」
「少年耶，你把生意想簡單了。」
聽著還沒出社會的兒子的大放厥詞，母親的嘆息不絕於耳，
阿虎直到很久以後才知道，爸爸早就想要轉成民宿業，
只是需要的資金，比想像中的大很多。
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「等我回來，我會幫阿爸的想法實現！」
「阿虎，在美國要好好讀冊，學費機票都很貴，可以的話過年回來就好。」
踏上去美國的班機之前，阿虎抱著送行的父母，神采奕奕地道別，
母親暗暗擦淚，一向木訥含蓄的父親，竟然捨不得放開，緊緊握著兒子的手。
那一年，是2016年。
幾個月後，阿虎在網路上看到中國爆發活屍病毒的消息，
起先只以為是系列電影的宣傳手法，
但是，沒隔幾天，家裡打來，竟然說活屍已經登陸台灣了。
「阿虎，爸媽現在要去銀行換匯，聽聯合國說，有安排難民遷徙計畫，
台灣現在很亂，好好待在美國，千萬不要回來，知道嗎？」
阿虎那時才發現事情不對勁，他連忙看著CNN轉播台灣當地的消息，
發現軍隊已經跟這個莫名出現的怪誕生物開戰，而且戰局顯然不利，
登陸點在台南，離屏東的老家不過一百多公里...。
阿虎心急如焚，持續地與台灣的家人保持聯繫，
隔天起美國就關閉了所有赴航台灣的班機，
幾天後，台灣被認定為戰場，連轉機到台灣的方式也沒了。
媽媽有點微顫的聲音在電話另一頭發抖，阿虎握緊了話筒，
爸爸傾盡所有老本，要把整個家族全數帶離台灣。
「我們已經得到了撤退的難民資格，
只要我們想辦法到北部，就可以到澳洲去了。」
「阿母別擔心...我看美軍好像最近會過去幫忙，安啦。」
「這裡的電視新聞好恐怖，聽說台南那邊，所有人都已經變成那種怪物...嗚嗚嗚。」
阿虎拼命地安慰著媽媽，心中忐忑不安，
他想著從屏東到桃園、台北，即便開車也不過五六個小時的路程。
但他不知道，當時的台灣，已經遍地活屍，到處都是被感染的人類了。
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「那是我最後一次聽到媽媽的聲音。」
「有時候，最痛的是，你目送著悲劇發生，而你完全使不上力。」
阿虎淡淡地說著，仰起頭來，眼睛一片霧氣。
「如果我知道那一次會是訣別，我怎麼樣也不會掛電話的...。」
阿虎在電視上看到台灣慢慢地淪陷，
心痛如絞，他知道自己的家族兇多吉少。
不久後，活屍從加拿大以及美國西岸入侵，美國也被迫後撤，
這時阿虎發現，銀行戶頭裡匯入了大筆的資金，匯款人是爸爸。
同時間，他收到了來自爸爸的電子郵件。裏頭有還有爸爸一筆一畫，
勾勒出來的，理想的山間綠色民宿。
「阿虎你是讀書人，台灣暫時是不能住人了，我們也不知道能不能離開，
爸爸希望，以後等台灣安全了，你可以回台灣，
幫爸爸把民宿給蓋起來，在國外要好好照顧自己。」
沒有任何「爸爸很想你」之類的思念詞句，保守的爸爸用他的方式，
來表達對兒子的親情至愛。
「什麼美國，什麼學業，什麼環保...我只想要...爸媽還在身邊...。」
「我好想台灣，好想回去...，老實說，我甚至覺得他們到現在都還活著...」
這個粗裡粗氣得大男人，說著說著，竟然眼淚就撲簌簌流下來了。
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之雅聽著聽著也紅了眼眶，白姐拍著她，說每個人都有自己的故事。
之雅看著牙籤，看著畢萊德，看著達瓦，彷彿感受到一種撫慰感，
年幼時烙印在心底的慘痛傷痕，在這裡，每個人都曾感受、經歷過。
「嗚...嗚嗚。嗚！」
這時，眾人聽到了突兀的悶哼呻吟聲，看看周遭，
才發現是被布條綁住口舌的柴向宣正在哭泣。
「怎麼哭起來了？」
「哼！我只是為他爸爸感到很悲哀而已...！嗚嗚嗚...」
柴向宣一把眼淚一把鼻涕的，滑稽的樣子讓大家都忍不住笑了出來。
「直接說你被感動了就好，又不丟臉，幹麻不承認？」
「操！囉唆！」
「你有兩個選擇，一個是繼續髒話連篇，
我就把我的襪子或是內褲之類的塞進你嘴裡，
另一個是你乖乖的閉嘴，
那我的內褲還是會好好的穿在我身上的。」
阿虎收起方才的感性，他乘著醉意，
走到柴向宣身邊，還貌似友好地搭了後者的肩。
「...。」
「不罵了吼？這樣才對嘛，年紀輕輕，長那麼帥，滿口亂七八糟的。」
阿虎用力摸了摸柴向宣的頭，柴向宣用力扭動了一下身軀表示抵抗，
態度依舊任性而驕縱，但已沒有一開始那樣頑劣不堪的神情。
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鑽掘機的前進速度開始改變，似乎緩慢了下來，機內的眾人紛紛動了起來，
有的正在調校機體引擎轉速，有的則正與外界做遠端聯繫，
之雅詢問白姐自己可以幫到什麼忙，但白姐只是笑著推卻，
彷彿把之雅當成小孩子一樣。
「白姐，其實我可以做點什麼的。」
「白姐知道啊，只是現在還不需要你，也許等等就會開始忙起來囉。」
「我可以提供一些英美聯我所知道的一些...資訊，
一些...連我自己也覺得奇怪的地方。」
「唷，那麼快進入狀況啊，那是好事，
不過...我們在每個單位，幾乎都有蓋亞之子喏！」
牙籤笑笑地從一旁經過，意思似乎是一切都在掌握之中。
「準備接觸湖水，請確認氣密狀態妥善率百分之百。」
「已確認。」
接觸湖水..現在...是在水中嗎？
這時，鑽掘機產生了一些搖晃，接著外殼似乎開始微震
，震盪持續了一二分鐘才停止。
「現在的時令，艾爾湖剛好正值氾濫時令，是這幾十年來湖水最多的一次。」
艾爾湖...那個澳洲最大的內陸湖泊？
牙籤咧嘴一笑，跟著一副說漏嘴的樣子，說：
「啊，應該稱之為丙Yそ的，都是自己人，應該不需要那麼有芥蒂吧！」
鑽掘機的運轉聲逐漸停止，工作人員進行了艙外壓力的對應調整，
幾分鐘後，艙門終於開啟而艙外有好幾批工作人員守在一旁，看來已經等候多時。
「開工了開工了！那個中國帥哥，看能不能來幫忙，我們要把影片上傳到網路上！」
「哪一位是西藏高僧？就是你？我們這裡走，有許多獨立撰稿人會跟你做採訪！」
許多人衝了上來，氣氛立時從剛剛艙內的歡愉轉變成高強度的作業模式。
但是，那種充滿朝氣的團隊合作的默契感，卻是之雅沒有體驗過的。
這時，有一連串規律的腳步聲走來，這樣的步伐，
之雅並不陌生，那是部隊行進時，充滿紀律的走路方式。
一列部隊走到了鑽掘機前，部隊為首的，是一個黑髮獨眼的中年男子，
他面容清矍，神情嚴肅。
「那個小靈童呢？」
開口就是討人，這人身上散發的氣質，與之雅看過的蓋亞之子成員，完全兩樣。
「鷹派現身囉。」
白姐在之雅身後，悄聲說著，但這時，之雅並沒有聽清楚白姐的話語，
因為她的目光，被另外一個人給吸引住了。
「東方美人，又見面啦。」
穿著蓋亞之子服裝的李維，泰然自若地與之雅打招呼。
【待續】
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