寫在前頭。
謝謝大家的等待，已故的李國修大師，在記者問他他最好的作品是哪一部時，
他回答：「我最好的作品，就是下一部作品」，如此的昂首闊氣，令人佩服！
在人擇之前，其實我很喜歡撤退篇，畢竟背景是台灣，很有貼近的感覺，
而對於人擇的角色設定和故事沒有很把握，但是寫著寫著，
我開始和各位一樣栽入這個近未來的時空當中，我們只是普通人，
當遇到像是向義這樣的麻煩時，我們真的可以輕鬆面對嗎？這是值得思考的。
此回為倒數第二回，就讓我們默默地看著即將襲來的末日序曲吧。
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向義舉目所及，看到好幾個無以名狀的人型怪物，顯然皆有生命跡象，
從剛剛到現在，牠們的軀體四肢都不斷地掙扎蠕動。
「昨晚撤守閩北時，這一個孕婦是最後的受測者。」
柴中玉遞給向義一些紙巾，他走到最左側的怪物那邊，
怪物的腳邊註解的是「編號一」。
「那，其他的是怎麼回事？」
向義看著那些怪物，有些是頭顱已經被削成一半，顱內的腦滿是漿狀的黏稠汙血，
另外一個是已經被腰斬了，腰部以下剩下殘缺與上肢藕斷絲連的碎肉，
尾椎從上半身的斷裂面凸了出來，像極被吃剩的魚骨頭。
「當時在實驗室的，總共有一個受測者，三個研究人員，以及四個軍方和一位領導。」
柴中玉沒有理會向義的問題，自顧自地說明昨夜的情況。
「在注入失誤混合的疫苗後，研究人員一開始還沒有發現異狀，
受測者被綁在手術台上，施綁的強度是連一般成年男子用力都掙脫不了的。」
所以呢？向義不解地看著柴中玉。
「但是大概幾分鐘後，受測者開始產生異變，而且就如同你現在聞到的，
渾身發出極度的惡臭味，牠成了另一種生物，肌力大增，不但掙脫了束縛，
還瘋狂地攻擊了在場其他人。」
柴中玉像是在講課般，冷靜地敘述過去一天在中國發生的事。
那個編號一的怪物，激烈地晃動，他的下顎鬆脫，靠著一些肌肉跟上顎連接，
發出像是野獸般的低吼聲，衣服破爛不堪，露出部分已經很少是人類的正常肌膚，
全身都是剝落的模糊血肉，這樣的生命體，怎麼還能繼續存活下去？
「不錯啊，王博士開始研究了，即使身體不適，還是已經顯露出專業本色了。」
柴中玉說著，向義注意到，怪物的下腹部被炸出一個巨大不規則的窟窿，
像是被巨大的湯匙挖開一樣。
向義想到，柴中玉剛剛提到受測者是孕婦，所以編號一的怪物是孕婦異變而來？
這是什麼驚人的病毒？他想到了去年他誤入虎變實驗室後所看到的蟾蜍人。
等等，孕婦？這個怪物的體型，怎麼跟筱湘如此相像？！！
「柴中玉！！她是？！」
向義衝向柴中玉，後者對向義身上嘔吐殘留的酸臭味皺了皺眉。
「剛不是說了，筱湘和奶奶在路上，等等就過來，這個人就是一個單純的死刑犯。」
呼…向義鬆了一口氣，不是筱湘啊，
如果柴中玉膽敢將筱湘拿來當實驗品，
他絕對會不顧生死地與他拼命。
向義剛剛緊繃的心情稍微放了下來，眼前驚人的恐怖景象依舊，
但至少有值得欣慰的事情在，剛剛過於震驚以至於腿軟跌坐在地，
向義不想被柴中玉看扁，他剛剛掙扎地想站起身來。
「放心了嗎？王向義？」
「...？！」
柴中玉不等他站起，他蹲了下來，在極近的距離間與向義對望，眼神充滿了不屑。
「向義，我們認識多久？十年了，從以前到現在，我怎會不知道你心裡想什麼？
政治庇護？你心裡真有那麼遠大的抱負，想要維護人權？王向義，
你不過是因為老婆懷孕，怕我們會將他也納入實驗體系罷了，
呵呵，你想救國？說是再宣我還相信！！」
柴中玉對著他，像是累積了滿腔的怒火一般，一股腦兒地宣洩出來，
他繼續大聲地教訓向義，彷彿已經忍耐了許久。
「如果你一視同仁，你不會因為這活屍不是筱湘，
而顯露『幸好不是我老婆』的僥倖表情！！人多少都會自私，
但你可別把你的自私無限上綱，扭曲成他媽的正義！
好像我萬惡不赦一樣！對！我們是讓死刑犯受測！很不道德！
但這些人他媽的就是會死！中國的一胎化政策，已經知道走錯路了！！
過去已經死了幾億個女嬰了！現在要在人口結構崩潰前趕緊改善，
任何方式都該嘗試，刻不容緩！
死他媽的幾百個一定會死的死刑犯，就可以整個扭轉祖國的未來！
不值嗎？我說，這太划算了！！這改變會影響到本世紀末甚至下個世紀！
王向義，只窺陰面，莫敢向陽，你這樣公平嗎？！」
他口沫橫飛地說著，眼神十分認真，
向義知道中玉現在是福建省某縣的縣委副書記，
以他的年齡是極度破格的拔擢，
也可以知道柴中玉這幾年在工作上是多麼地投入，
口才便給是他的長處，如此方能將人民洗腦和灌輸正確的思想。
而此刻，對於柴中玉一針見血地說中向義在聽到怪物不是筱湘時，
自己鬆懈的心境，向義感到巨大的撼動。
柴中玉繼續激動地說著，他眼眶泛紅，向義木然地與之相視。
「是！我同意！我也是為了自己可以升官！可王向義你有沒有想過？！
你這樣子在國外隨便一句話，造成多少人的困擾！
我知道你和再宣都不信任體制，體制裏面有我啊！
我父親怎麼死的，我到現在還是念茲在茲！
有時候還會一連幾天做惡夢驚醒！我沒想改變組織嗎？
我想！再給我多些時間，一定可以！
我一天要吃多少安眠藥才能入睡你知道嗎？
你上次說要我多陪陪嫂子，我們老早就分居，準備離婚了！」
柴中玉如此少見的真情自剖，說到最後開始鯁噎，
整個實驗室布滿了怪物、哭泣的柴中玉以及自己，
詭譎萬分，彷彿是好萊塢的B級科幻片的場景。
他看著失控落淚的柴中玉，心裡滿是感慨和無奈，
遺憾的是，他發現自己對於柴中玉毫無任何同情。
「沒有人逼你，這些是你的選擇，包括和我們的友情。」
「你知道我冒著被革職的風險，昨晚跟上頭說不要辦你嗎？
再宣在上海已經被捕，這次弄得中外皆知，
加上過去的黑紀錄，這次，我已經保不了他了…」
「…」
向義已經不想再多說什麼，他看著淚痕滿布的柴中玉，
長相跟十年前幾乎沒有任何差異，為什麼？為什麼？
隨著時間的流逝，我們究竟得到了什麼？
為什麼看到的盡是失去以及磨耗？
「柴書記。」
門外有人這樣子喊著，柴中玉緩緩地站了起來，他鎮定心神，
將臉上的淚水逝去，當他開始回應門外的屬下的時候，
他的表情已經又回復到政府官員的嘴臉了。
「王博士的家屬抵達了。」
筱湘、奶奶到了？向義聽到這個這個消息，他看看柴中玉，
這個人至少沒有冷血到將他的家人給凌虐折磨。他急著想見筱湘，連忙起身。
「慢著，我話還沒說完。」
柴中玉伸了手阻止他的去勢，他扳下開關，隔板緩緩地昇起，
將那些怪物給掩蓋起來，怪物…剛剛中玉稱之為「活屍」，倒是還挺貼切的。
「向義，這是你最後的機會，你甘願也好，你不甘願也好，
認命配合唄，國家盯上你了，你的家人的未來，掌握在你的手上，
這次請千萬別搞砸了，再有紕漏，連我都幫不了你。」
「…要我做什麼？」
「要你做顧問。我們會派一個團隊來研究這批怪物，
看他們長的奇形怪狀，姑且就叫他們活屍唄，
但這些研究團隊，沒有一個及有閣下專業，你就好好擔任客座顧問。」
柴中玉剛剛的說詞讓向義明瞭，國家打算將向義軟禁，
但畢竟是需要他的專才，又不能不顧及此人的叛逃歷史，
只得架空其職，主事者由他人擔當。
「你不擔心境外勢力的施壓，或是我把研究給賣了？」
「哈哈哈哈！！」
柴中玉聽到了向義賭氣般的回應，居然仰天長嘯，向義對於自己殺手鐧的威嚇，
對方居然沒有預期的驚駭，不禁有點愕然。
「現在我沒有空回答你這個問題，嫂子和奶奶在外頭等你了，先出去吧。」
隔板已經蓋上，柴中玉領著向義走出這個活屍實驗室，走到門前，
柴中玉回頭，嘴角歪斜笑看向義，表情盡顯得意。
「剛剛那個問題，我想，就用時間來讓你知道答案吧。」
門開了，看到奶奶和筱湘安然無恙地出現在他面前，
向義一步併作兩步地往前跑，奶奶坐著輪椅，她這幾年行動已經變差了，
筱湘則是面帶愁容地看著向義。
「謝天謝地！謝天謝地！你們沒事！我好擔心…好擔心…嗚…」
向義雙手環抱著生命中跟他最親近的兩人，不爭氣地留下了男兒淚。
「向義啊…」
奶奶緩緩地撫著向義的頭，奶奶視力退化的厲害，
她花了一段時間才摸到向義的髮。
「奶奶不是跟你說過，好好念書，乖乖工作就好…你就是不聽…
為什麼硬要學你爸爸、爺爺，當什麼反動派呢…？
你要是出了什麼意外，奶奶要怎麼對王家列祖列宗交代…？」
「奶奶…對不起…。」
向義抱著老淚縱橫的奶奶，心中充滿了對她的虧欠，自己從小到大，
都是奶奶一手提拔長大的，到現在還是被奶奶擔心，他感到非常過意不去，
對於奶奶是不用解釋是非對錯的，因為奶奶關心的不是這些。
「筱湘，身子還好嗎？」
他看著未婚妻，筱湘穿著寬鬆的罩衫，她已經懷胎三月了，
前天到機場準備登機，明明文件齊備，卻硬是被海關留置，
等到了晚上，大批公安和政府人員將自己和奶奶帶走，
並且返回閩北，把老家和國家給的大宅都徹底翻過了一遍。
在那個時刻，筱湘知道，她可能暫時無法披著婚紗，當個美麗的新娘了。
「我很累…很想休息…。」
這幾天筱湘幾乎未曾闔眼，又掛念著安危未卜的向義，
此刻看到向義，她終於放下了心，
多日以來的奔波，筱湘的身子已經疲累不堪。
「老婆…對不起…是我不好，我沒有保護好你們…。」
對於自己的思慮不周，致使現在家人身處險境，向義感到既難過又虧欠。
柴中玉站在向義的身後，他眼神一掃，暗示屬下將眾人分開。
「親情倫理劇該結束了。我們在狐尾山有個招待所，
設備齊全，暫時來安置奶奶和嫂子，來，這邊請。」
不等向義答應，柴中玉就開始指揮屬下帶走筱湘和奶奶，
向義想再掙扎，但身子被好幾個軍人牢牢抓住，
動彈不得，他只能看著筱湘的逐漸離去。
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乾坤實驗室中。
虎變病毒和豹變疫苗混合而成的變異病毒，注入人體內後異變成為的活屍，
研究單位取了個耐人尋味的「乾坤」之名。
向義看著許多大型的儀器機台，陸續地安置進駐，
似乎是要對這些活屍開始進行實驗。
「你和家人兩週可以見面一次，每晚可以視訊談話十分鐘，
如果你安分些，我會向上面爭取見面的頻率和談話的時間。」
柴中玉雙手環胸，靠在牆邊與向義說著。
現在，除了等待，還是等待…向義只能無助地渴求，
來自國外的奧援可以對中國政府施壓，他不知道這樣的生活可以撐多久，
豹變計畫後，是乾坤實驗，而乾坤實驗之後，
又會是什麼恐怖的計畫呢？向義彷彿落入了無限迴圈裡，無力感油然而生。
筱湘在中國被拘留，難道他家人都不會向台灣政府請願嗎？
向義暗忖，但他忽然想到，在馬德里時，台北辦事處的馬處長的態度，
就知道以現在兩岸熟絡的關係，台灣當局絕對不想破壞這融洽的氣氛。
向義突然好後悔回來中國，他更擔心懷孕的筱湘和奶奶的身體狀況，
也對筱湘在台灣的家人充滿了歉意。
馬提斯教授…只能靠你了。
「王博士，我們現在要啟動實驗測試了。」
那群國家的科學家，禮貌地通知王向義，也將他拉回現實中。
一具身體正面的皮膚都已經被侵蝕殆盡的活屍，
正在被許多科學家所操作的機械手臂，架到一個環狀的設施中，
那活屍似乎對於人類的存在十分敏感，牠們的掙扎，
並非來自於想要掙脫這些束縛，而是想要攻擊眼前的人類。
向義昨夜研究了一下關於虎變計畫的資料，發現了許多驚人的事實，
如果將其中的政治性和未來的施用目的排除來看，的確是很有意思的研究。
從這些資料顯示，造成活屍的極度惡臭的來源，
應該是來自於會吞噬染色體的虎變病毒。
而染色體屬於蛋白質，吞噬的過程就好比細菌在分解屍體，
細胞膜、細胞質等構造都會被逐漸分解。
牠們身上不斷散發的惡臭，便是蛋白質和脂質被分解時產生的味道。
從顯微鏡下的微觀世界，虎變病毒以驚人的速度大量地快速複製，
它將人體的細胞當作養分的來源，向義對於苗博士的才氣本來就十分佩服，
但是…有著如此智慧的人，居然將聰明用在這種地方…，他不禁感到毛骨悚然。
那具活屍被架到環狀設施後，環狀設施的底部是一大片履帶，
兩側用雙面鏡隔離活屍視線，如果活屍的視覺跟人類無異，
他應該看不到兩側的景象，只能看著前面，而前面幾公尺處，
則站著一個年輕的研究人員。
「肌耐力測試，開始。」
下旁的履帶開始緩慢地驅動，活屍看到眼前的人類，本能般地瘋狂顫動，
一副想要把研究人員生吞活剝一樣，牠發出非常淒厲的吼聲，
那研究人員輩分較淺，看起來十分年輕，縱使身旁有武裝軍人保護，
自己也處在安全的地方，看著眼前的景象，還是十分的不安。
那個環狀設施和履帶，就很像一個超大型跑步機一樣，
又像是寵物鼠在籠中奔跑的老鼠圈，活屍在履帶上不斷地瘋狂奔跑，
邊跑肌膚和身上的肌肉和皮下組織仍是不斷滲血，甚至還落下幾片肉塊，
但牠似乎不會疲累，向義納悶地做著紀錄，他有點難以想像，
眼前的這個怪物居然是從人類異變而來。
「吼！！」
一個機械手臂被活屍用力掙脫，不，機械手臂還是箝制住活屍的手，
只是活屍用力過猛，終於把手臂給扯斷了，活屍的右肩可以自由活動，
牠看著眼前人類一直狂嚎，這景象將菜鳥科研人員嚇得半死，
就連身旁的軍人也神色驚慌地退了幾步。
「暫…暫停！」
面對如此不足的防護設施，向義同樣也是心驚不已，
操作人員趕緊操作機械手臂將活屍拉離，
活屍在半空中依然不斷揮舞著殘肢斷臂。
今天的實驗因為防護機制不全而被要求徹底檢討，
向義提早可以回到寢室，通訊時間到了，
他迅速地打開電腦螢幕，筱湘正在螢幕的另一頭看著他。
「妳瘦了，營養還夠嗎？多吃點，不想吃，也為了寶寶吃，好嗎？」
向義關心地跟筱湘說話，筱湘哭喪地臉，他好捨不得懷孕的妻如此地難受。
「我們要待在這邊多久…是不是要一輩子…我好想爸爸媽媽…
我好害怕，我好想回台灣…。」
「筱湘，不哭，不哭…他們說這個研究結束，我們可以更多時間見面。」
向義急忙承諾了一些連自己都沒有把握的保證，但是此刻，
他看到失去自由的至親以及愛人，都是因為自己才被囚禁起來，
心中充滿極度的內疚感。
「奶奶好像感冒了…最近常常咳嗽。」
「他們有給奶奶吃藥嗎？最近寒流來，注意保暖，知道嗎？
我這邊一切安好，再一個多禮拜我們就可以見面了，
老婆，我很期待跟妳見面啊…。」
向義看著螢幕，筱湘哀傷地摸著自己的肚子，裡面有兩人愛的結晶，
那孩子會在什麼情況下出生呢？難道...要一輩子被軟禁嗎？
通訊時間過了，畫面一片漆黑，向義不斷地按著開關，但是徒勞無功。
我不要這樣的生活，我不要這樣的生活…我要發瘋了…
向義無意識地用頭敲擊著牆壁，他從來沒有如此無助過。
「拜託…拜託…誰都好，美國英國法國，你們出個聲吧，馬提斯教授你在哪呢？」
向義沒有宗教信仰，但他此刻求神拜佛，只希望奇蹟的出現。
「你還在馬提斯，美國？呵呵。」
柴中玉搖搖晃晃地甩開向義的門，他顯然喝醉了。
「好好配合吧，老學長。馬提斯教授，就我們了解，已經被FBI帶走了。」
「…？！」
向義忍著心中的波濤洶湧，一言不發地聆聽著柴中玉的狂言，
這是試探？統戰？還是真有實情？
柴中玉坐到了向義的臥榻上，他將酒瓶擺在床頭，
就好像學生時代一樣，向義冷冷地看著他。
「喝一杯？」
向義搖搖頭，婉拒了柴中玉的邀請。
「我知道你不喝，你和再宣都不想跟我喝。」
柴中玉將一大瓶白酒對著嘴喝，咕嚕聲大作。
「你給馬提斯教授的資料，我們為了國關交誼，
也稍微釋出了一點資訊給歐盟和老美。」
向義站了起來，柴中玉說的可是真的？
「王向義啊王向義。你他媽的真以為這些西方國家口中的正義、真理、
幾百年狗屁倒灶的民主人權是真？好朋友，你沒看透啊！
豹變病毒如果真的問世，可以變化出多少的法門啊？！
美國、歐盟施壓？好啊，我們直接釋出一些閹割版的資訊，
歐盟給個兩成，美國佬脾氣大？那就給他三成情資吧，
他們現在忙著研究分析都來不及了，怎麼會認真跟我們要你？
你現在在世界上只是個別有所圖的科學狂人、想以此斂財的幻想家！
結束妄想吧！！ Case closed！！」
向義一楞一愣地聽著柴中玉的話語，
難道，自己最後的希望盡成泡影了嗎？
離開馬德里時，向義交給馬提斯一小疊資料，
豹變實驗室是最高機密等級，有著天羅地網的監視系統，
網路在向義試圖翻牆後，被修改為完全無法連外，
任何儲存裝置都設定了複雜的通關權限，向義每一天列印一張資料攜出，
等到他交給馬提斯的時候，已經是近百頁的機密。
「教授，如果我回到國內，一個禮拜沒有聯繫你的話，
你就依據你的專業判斷做決定吧。」
準備登機前，向義將偽裝成雜誌的豹變機密交給馬提斯。
而馬提斯，就剛剛中玉所說，竟是被自家人給拘捕了？
「不要想那麼多，乖乖幹活才是正經事哪。」
柴中玉喝光了一整瓶酒，東倒西歪地離開房間，
剩下向義一人，他頓失所依，感到非常無助。
再宣呢…？應該也是被拘捕或是軟禁中吧？
柴中玉至少還念及舊情，應該還是會去施力關說吧，
唉，希望是這樣…現在好像沒辦法想那麼多了…
向義在床上不停地輾轉反側，躺了許久後才終於睡去。
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接下來的一個多月，向義只能告訴自己別想太多，
他現在只期盼著每晚的視訊聯繫，以及兩個禮拜一次與家人的相聚，
他拼命安慰著自己，只要乖乖配合，
之後政府對自己和家人的監視就會慢慢的鬆綁的。
而乾坤實驗室中，對活屍的實驗觀察，還是持續的進行中。
在陸續的測試中，向義發現虎變計畫中，有些環節的漏失，
這些漏失可能是苗博士故意為之的，目的就是想要藏私，
他只希望政府看到結果，但是過程卻似乎不想完整揭露。
這活屍的低吼聲，還有明顯強化的體能，到底是因為什麼？返祖現象嗎？
之前向義在閩北實驗室所看到的蟾蜍人，就是被虎變病毒所感染後，
遠古的動物祖先基因被啟動而異化。但或許這些基因過於古老，
又或許是活性強弱的問題，造成異化不夠完全，
那個蟾蜍人才會留下人類的手，而且聲帶構造也沒有完全改變，
但是這只是其中一個實驗個體…其他的實驗個體的狀態會是怎樣呢？
向義想到去年苗博士在台北所策動的恐怖攻擊。他感到不寒而慄。
「王博士！王博士！」
這時，一個研究人員倉皇地從外頭跑來，神色不安地看著向義。
「怎麼了？」
「柴書記請您至狐尾山招待所，外頭已備好車輛，請速隨我來！」
那人氣喘吁吁，是快步跑來的。
「發生什麼事嗎？」
前幾天才與奶奶、筱湘見過面，
現在又可以去探望他們，怎會有那麼好的事？
向義放下手邊的工作，惴惴不安地看著對方。
「尊夫人小產了！！」
【待續】
下一回，人擇篇最終回，再給我幾天，我帶給你即將崩毀的世界。
我在marvel板還沒有推爆過，但很想知道有多少人在追末日系列，
不敢奢求，但是希望有在追的可以浮出來打個招呼吧！ :)
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【回到漢朝做報告】、【末日編年史】及其他創作，於marvel、唬爛板連載中
也歡迎到唬爛板看【我的奶奶】的歷史豪洨！
無論如何，我都不要再富奸了...(握拳)
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